Terça-feira foi o primeiro dia de votação antecipada para as eleições primárias de 3 de março no Texas, e os democratas compareceram em massa, superando o comparecimento às eleições anteriores, de acordo com dados do secretário de Estado do estado.
Faltando cerca de duas semanas para o fim da votação, a enorme participação democrata no primeiro dia da votação antecipada é o primeiro sinal tangível de que o partido está energizado com a possibilidade de virar para azul uma das cadeiras do Senado dos EUA pelo estado pela primeira vez desde 1993, há mais de três décadas. Os democratas estão escolhendo entre Deputada Jasmine Crockett e deputado estadual James Talaricoenquanto os republicanos têm uma disputa de três vias entre o senador John Cornyn, o procurador-geral do estado Ken Paxton e o deputado Wesley Hunt.
No condado de Travis, de forte tendência democrata, onde fica a capital do estado de Austin, a participação no primeiro dia foi um aumento de cerca de 140% em relação a 2020quando os democratas tiveram uma eleição primária presidencial competitiva nas urnas.
É importante ressaltar que a participação foi mais democrático do que nos últimos três ciclos eleitorais, embora os republicanos também tenham primárias competitivas no Senado este ano.
No condado de Tarrant, onde fica Fort Worth, a participação no primeiro dia também aumentou. Mas o que mais chama a atenção é que os democratas superaram os republicanos em termos de participação no primeiro dia da votação antecipada, quando em ciclos anteriores foram os republicanos que lideraram a participação por amplas margens.
É claro que ainda é cedo, por isso é impossível saber se a participação geral será maior ou se os texanos energizados estão antecipando a votação antecipada e as taxas diminuirão à medida que o dia 3 de março se aproxima.
De qualquer forma, as pesquisas sugerem que os democratas têm uma chance real de virar a cadeira no Senado, especialmente se os republicanos expulsarem Cornyn nas primárias e substituí-lo por Paxton, atormentado por escândalos.
Paxton tem um chumbo estreito nas pesquisas primárias do Partido Republicano – apenas 4 pontos percentuais em média, de acordo com o site de análise de pesquisas FiftyPlusOne. E um janeiro enquete do Emerson College descobriu que se Paxton fosse o indicado, a disputa seria complicada. A pesquisa mostrou que Paxton empatou com 46% em um confronto direto contra qualquer candidato democrata ao Senado.
Ainda mais preocupante para os republicanos é que a politizada Comissão Federal de Comunicações do presidente Donald Trump pode ter frustrado os seus planos de enfrentar Crockett, que os republicanos consideram o candidato democrata mais fraco.
Na segunda-feira, CBS bloqueado seu apresentador da madrugada, Stephen Colbert, de transmitir uma entrevista com Talarico, que apenas impulsionou o perfil de Talarico assim que os eleitores começaram a fazer a sua escolha primária.
Um Texas azul tem sido um sonho democrata há anos. Mas dado o elevado entusiasmo democrata nestas primárias, bem como a aparente preferência dos eleitores republicanos nas primárias por escolherem o pior candidato, 2026 poderá ser o ano em que isso finalmente acontecerá.
