Annirudha Ghosal e Allan Olingo
28 de março de 2026 – 19h30
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Hanói, Vietnã: Os agricultores de todo o mundo estão a sentir o aperto da guerra no Irão. Os preços dos combustíveis dispararam e o fornecimento de fertilizantes está a diminuir devido ao quase encerramento do Estreito de Ormuz por parte de Teerão, em retaliação aos bombardeamentos dos EUA e de Israel.
A escassez de fertilizantes está a colocar a subsistência dos agricultores nos países em desenvolvimento – já afectados pelo aumento das temperaturas e pelos sistemas climáticos erráticos – ainda mais em risco, e poderá levar as pessoas em todo o mundo a pagar mais pelos alimentos.
A Índia está a tentar reduzir a sua dependência de fertilizantes importados.Bloomberg
Os agricultores mais pobres do hemisfério norte dependem das importações de fertilizantes do Golfo, e a escassez surge no momento em que começa a época de plantação, disse Carl Skau, vice-diretor executivo do Programa Alimentar Mundial.
“Na pior das hipóteses, isto significa rendimentos mais baixos e quebras de colheitas na próxima época. Na melhor das hipóteses, custos mais elevados de factores de produção serão incluídos nos preços dos alimentos no próximo ano.”
Baldev Singh, um produtor de arroz de 55 anos de Punjab, na Índia, afirma que os pequenos agricultores – a maior parte dos agricultores do país – poderão não sobreviver se o governo não puder subsidiar os fertilizantes durante os picos de procura em Junho.
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“No momento, estamos esperando e torcendo”, disse ele.
Guerra interrompe fornecimento de nutrientes essenciais
O Irão está a limitar seriamente os embarques através do Estreito de Ormuz, uma passagem estreita que normalmente recebe cerca de um quinto dos embarques mundiais de petróleo e quase um terço do comércio global de fertilizantes.
Na sexta-feira, o embaixador do Irão nas Nações Unidas em Genebra, Ali Bahreini, disse que Teerão aceitou um pedido da ONU para permitir que ajuda humanitária e carregamentos agrícolas transitassem através da hidrovia crítica, mesmo tendo sofrido ataques nas suas instalações nucleares.
O plano de ajuda seria o primeiro avanço no ponto de estrangulamento do transporte marítimo após um mês de guerra. Embora os mercados e os governos se tenham concentrado em grande parte no bloqueio do fornecimento de petróleo e de gás natural, a restrição de fertilizantes ameaça a agricultura e a segurança alimentar em todo o mundo.
‘A época de plantio é agora. O fertilizante não está lá.
Raj Patel, economista de sistemas alimentares
O azoto e o fosfato – dois importantes nutrientes dos fertilizantes – estão sob ameaça imediata devido ao bloqueio.
Os fornecimentos de azoto, incluindo a ureia, o fertilizante mais comercializado que ajuda as plantas a crescer e aumenta os rendimentos, são os mais atingidos devido aos atrasos no transporte e ao aumento do preço do gás natural liquefeito, um ingrediente essencial.
O conflito restringiu cerca de 30% do comércio global de ureia, disse Chris Lawson, do CRU Group, uma consultoria de commodities com sede em Londres.
Alguns países já enfrentam escassez crítica, segundo Raj Patel, economista de sistemas alimentares da Universidade do Texas. Por exemplo, a Etiópia obtém mais de 90 por cento dos seus fertilizantes azotados do Golfo Pérsico através do Djibuti, uma rota de abastecimento que estava sobrecarregada mesmo antes do início da guerra, em Fevereiro.
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“A época de plantio é agora”, disse Patel. “O fertilizante não está lá.”
O fornecimento de fosfato, que apoia o desenvolvimento das raízes, também está sob pressão. A Arábia Saudita produz cerca de um quinto do fertilizante fosfatado mundial, e a região exporta mais de 40% do enxofre mundial, um ingrediente-chave e subproduto do refino de petróleo e gás, disse Lawson.
Mesmo depois do fim da guerra, os produtores do Golfo necessitariam de garantias de segurança claras antes de retomarem os envios através do estreito, e os custos dos seguros aumentariam quase certamente, disse Owen Gooch, analista da Argus Consulting Services, com sede em Londres.
Na Índia, o governo deu prioridade ao fornecimento de ureia para uso doméstico e fornece aos fabricantes de fertilizantes cerca de 70% das suas necessidades de gás natural. Algumas fábricas ainda estão operando abaixo da capacidade, resultando em menor produção.
“O sistema alimentar é frágil e depende de cadeias de abastecimento de fertilizantes estáveis para garantir que os agricultores possam produzir os alimentos de que o mundo depende”, disse Hanna Opsahl-Ben Ammar da Yara International, uma das maiores empresas de fertilizantes do mundo.
A escassez atingiu um momento crítico
Os fertilizantes são geralmente aplicados imediatamente antes ou no momento da plantação, pelo que as culturas perdem as principais fases iniciais de crescimento e os rendimentos podem cair quando as entregas atrasam, mesmo que a oferta melhore mais tarde.
O impacto já se faz sentir nos Estados Unidos e na Europa, onde está em curso a principal época de plantação, e espera-se que atinja a primeira época de plantação em grande parte da Ásia nos próximos meses.
Um agricultor tailandês distribui fertilizante em seu arrozal usando uma rede de pesca.Bloomberg
“As nossas culturas no campo precisam agora de azoto – quanto mais cedo, melhor – para que possam começar bem, ajudando-as a estabelecerem-se e a acumularem reservas para a colheita no final deste Verão”, disse Dirk Peters, um engenheiro agrónomo que gere uma quinta nos arredores de Berlim.
Os preços dos fertilizantes estão abaixo dos picos observados após a invasão da Ucrânia pela Rússia, mas os preços dos cereais eram mais elevados nessa altura, ajudando os agricultores a absorver os custos, disse Joseph Glauber, do Instituto Internacional de Investigação sobre Política Alimentar.
Os preços dos cereais estão agora mais baixos, o que significa que as margens são mais estreitas e os agricultores poderão ter de mudar para culturas menos intensivas em fertilizantes – como a soja nos EUA – ou aplicar menos fertilizantes, reduzindo os rendimentos. Rendimentos mais baixos podem levar a preços mais elevados ao consumidor.
Outras nações provavelmente não compensarão o déficit. A China, o maior produtor mundial de fertilizantes nitrogenados e fosfatados, está priorizando o fornecimento interno, e os embarques de ureia provavelmente não serão retomados até maio, disse Lawson.
As fábricas na Rússia, outro grande produtor, já estão funcionando perto da plena capacidade, disse ele.
As nações em desenvolvimento são vulneráveis
As perturbações já se fazem sentir em toda a África, onde muitos agricultores dependem de fertilizantes importados do Médio Oriente e da Rússia.
As fortes chuvas precoces na África Oriental deixaram os agricultores com cerca de uma semana de tempo seco para preparar os campos e aplicar fertilizantes, disse Stephen Muchiri, um agricultor de milho queniano e diretor-executivo da Federação de Agricultores da África Oriental, que representa 25 milhões de pequenos agricultores.
Trabalhadores descarregam fertilizantes em Colombo, Sri Lanka. Há preocupações de que o encerramento do Estreito de Ormuz possa desencadear escassez global. Bloomberg
A escassez de fertilizantes e os aumentos de preços atingiram duramente os agricultores, forçando-os a usar menos e levando a rendimentos reduzidos. Mesmo pequenos atrasos podem reduzir a produção de milho em cerca de 4 por cento numa época, disse Patel, citando pesquisas da Zâmbia.
Os governos podem intervir aplicando subsídios, promovendo a produção interna e controlando as exportações.
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A Índia já subsidia fertilizantes para aliviar a pressão financeira sobre os agricultores, mas esses subsídios deixam menos dinheiro para investimentos agrícolas a longo prazo. Orçou 12,7 mil milhões de dólares (18,4 mil milhões de dólares) este ano apenas para subsídios à ureia, de acordo com o Instituto de Economia Energética e Análise Financeira, com sede nos EUA.
Os esforços para produzir ureia doméstica aumentaram a dependência da Índia do gás importado e o uso excessivo de ureia prejudicou o solo local, disse Purva Jain do IEEFA, que apoia a utilização de fertilizantes orgânicos.
Uma menor dependência de fertilizantes importados poderia proteger os agricultores e consumidores das oscilações dos preços da energia e dos choques climáticos, disse Oliver Oliveros, coordenador executivo da Coligação Agroecológica.
“Este pode ser um ponto de viragem”, disse ele.
PA
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