As principais companhias aéreas e líderes empresariais estão resistindo à proposta da Prefeitura de Los Angeles de aumentar significativamente o salário mínimo dos funcionários do LAX quando as Olimpíadas chegarem à cidade.
No centro do confronto está o controverso mandato do “salário olímpico” da cidade, aprovado em Maio passado, exigindo que os grandes hotéis e empresas que operam no Aeroporto Internacional de Los Angeles aumentem consistentemente os salários antes dos Jogos Olímpicos de 2028 até que os trabalhadores ganhem 30 dólares por hora, juntamente com benefícios de cuidados de saúde alargados.
Os grupos trabalhistas celebraram a lei como um dos mandatos salariais mais agressivos do país.
GettyImages
Os líderes empresariais alertaram que o aumento dos salários prejudicaria hotéis, companhias aéreas, restaurantes e operadores turísticos que já lutam contra o aumento dos custos, abrandando o tráfego de visitantes e aumentando a pressão económica.
Após negociações fracassadas com a Câmara Municipal, os grupos empresariais intensificaram a luta politicamente – levando a sua batalha directamente aos eleitores com uma medida que permitiria às empresas deixar de pagar o imposto comercial.
Apoiados pelas principais companhias aéreas, operadores hoteleiros e organizações empresariais, reuniram assinaturas suficientes para forçar a votação de uma medida separada de revogação do imposto sobre empresas na votação de Novembro.
Se os eleitores aprovarem a revogação, Los Angeles poderá perder cerca de 860 milhões de dólares por ano com a eliminação do imposto comercial da cidade, uma das suas maiores fontes de receitas que ajuda a financiar serviços essenciais e uma parte importante do orçamento geral.
Manifestantes segurando cartazes encheram as câmaras do conselho na quarta-feira, exigindo que os líderes de Los Angeles apoiassem o aumento planejado do salário mínimo de US$ 30. Obtido pelo Correio CA
Hotéis e líderes empresariais alertaram que as crescentes exigências trabalhistas da cidade poderiam devastar o turismo. Katie Chizhevskaya – stock.adobe.com
“Tentamos negociar de antemão, tentamos trabalhar com os membros do conselho, tentamos trabalhar com os trabalhadores”, disse Stuart Waldman, presidente da Valley Industry and Commerce Association, ao The California Post. “Ninguém, em nenhum momento, disse para não aumentarmos o salário. Dissemos que vamos fazer isso de maneira inteligente.”
Essa medida eleitoral tornou-se uma alavancagem na quarta-feira.
Os líderes empresariais deixaram claro que o esforço de revogação foi concebido para forçar a Câmara Municipal a regressar à mesa de negociações. Eles acreditavam que, se negociações significativas acontecessem e partes do pacote salarial fossem revistas, adiadas ou reduzidas, estariam dispostos a suspender o esforço de revogação do imposto comercial antes que este chegue aos eleitores.
A presidente do conselho municipal de Los Angeles, Marqueece Harris-Dawson, preside uma reunião tensa e caótica do conselho na quarta-feira, enquanto grupos trabalhistas e líderes empresariais entram em conflito sobre o mandato salarial olímpico da cidade. Jonathan Alcorn para CA Post
“Tiramos uma página do manual trabalhista”, disse Waldman. “Se não conseguíssemos um lugar à mesa, iríamos forçá-lo”, acrescentou. As consequências económicas do aumento salarial já estão a afectar os projectos de desenvolvimento e os empregos de Los Angeles.
Companhias aéreas, operadores hoteleiros e líderes empresariais alertaram que as crescentes exigências trabalhistas da cidade poderiam devastar as indústrias do turismo e da hospitalidade. AFP via Getty Images
“Já é um desafio construir qualquer coisa na cidade”, disse ele. “A indústria do turismo, especialmente, foi duramente atingida.”
Dentro das câmaras do conselho, na quarta-feira, a pressão política explodiu em seis horas de negociações, testemunhos emocionados, gritos trabalhistas e avisos de colapso económico.
O funcionário do hotel Manny Cabrera disse aos vereadores que “depois de nove anos, ainda tenho dificuldade para pagar o aluguel”.
Outra trabalhadora do turismo, Ana Palacios, criticou os vereadores por reverem um pacote salarial que os trabalhadores acreditavam já ter sido resolvido.
“Vencemos lutando nas ruas”, disse Palacios. “O que você precisa ver de nós para poder entender que precisamos desses salários olímpicos?”
Se os eleitores aprovarem a revogação, Los Angeles poderá perder cerca de US$ 860 milhões por ano com a eliminação do imposto comercial da cidade. Obtido pelo Correio CA
Mesmo assim, os principais responsáveis pelo orçamento alertaram que a revogação iria abrir um buraco enorme nas finanças da cidade.
O Diretor Administrativo Matt Szabo alertou que a revogação criaria um “vácuo fiscal sem precedentes” e forçaria “medidas de austeridade muito mais severas do que as observadas durante a Grande Recessão ou durante a pandemia da COVID-19”.
Szabo foi ainda mais longe, alertando que milhares de despedimentos, um forte congelamento das contratações e grandes cortes nos serviços municipais seriam inevitáveis se os eleitores finalmente aprovassem a medida de revogação.
“A principal responsabilidade de quem ocupa os assentos em torno desta ferradura”, alertou Szabo aos vereadores, “será supervisionar e implementar uma degradação sistemática e permanente dos nossos serviços mais vitais da cidade”.
A vereadora Imelda Padilla descreveu a apresentação como um “apocalipse econômico para a cidade”.
Um grande confronto eclodiu na prefeitura de Los Angeles na quarta-feira, depois que grupos empresariais se revoltaram contra o polêmico aumento do salário mínimo de US$ 30 na cidade. Obtido pelo Correio CA
O vereador Hugo Soto-Martínez, ex-organizador do Unite Here Local 11 e um dos principais arquitetos da pressão salarial olímpica, defendeu o mandato durante o acalorado debate e alertou contra o que descreveu como concessões perigosas aos empregadores.
“Eu era contra o item 20 antes de ser colocado na agenda”, disse Soto-Martínez. “Sou contra o item 20 como substituto.”
O vereador Eunisses Hernandez também se opôs veementemente ao fortalecimento do pacote salarial, acusando lobistas corporativos de tentarem retirar aos trabalhadores proteções conquistadas com dificuldade após anos de organização.
Entretanto, a vereadora Monica Rodriguez emergiu como um dos poucos vereadores que defendeu abertamente restaurantes, hotéis e operadores turísticos, alertando os colegas que estavam a arriscar graves danos económicos às indústrias que ajudavam a financiar a própria cidade.
A vereadora da cidade de Los Angeles, Monica Rodriguez, fala durante o explosivo debate na Câmara Municipal de quarta-feira sobre o aumento dos salários olímpicos e a iminente batalha pela revogação dos impostos comerciais. Los Angeles Times por meio do Getty Images
“Temos que falar sobre os negócios que deixarão de existir se adotarmos políticas sem qualquer consideração pelas implicações”, alertou Rodriguez. “Vimos vários hotéis serem colocados à venda em uma liquidação. Vimos vários restaurantes fecharem.”
Rodriguez também alertou os vereadores que eles poderiam acabar criando “a força de trabalho desempregada mais bem paga” se as empresas entrarem em colapso devido aos custos crescentes.
No final, o Conselho votou pela continuação das negociações até a próxima terça-feira e instruiu o procurador da cidade a preparar o texto revisado da portaria até 18 de maio.