Bem-vindo ao ranking dos 12 maiores poderes do basquete masculino da Hotline, uma avaliação semanal da conferência usando análises e bom senso, com um pedaço de macarrão ocasionalmente jogado na parede quando o caos é excessivo. As classificações de poder serão publicadas todas as terças-feiras até o final da temporada regular. (A edição da semana passada pode ser encontrada aqui.)
Elogios e conquistas têm acontecido com tanta frequência quanto cestas feitas para o Arizona até agora.
Os Wildcats ocuparam o primeiro lugar na votação da AP por três semanas consecutivas e são um dos apenas seis times invictos na Divisão I.
Eles são o primeiro time na história das pesquisas da AP a vencer cinco adversários classificados nos primeiros nove jogos.
Eles venceram sete jogos consecutivos por pelo menos 20 pontos, feito não visto em Tucson desde 1929, segundo o Sportradar.
Eles venceram o campeão nacional de 2025 (Flórida), os campeões nacionais de 2023-24 (Connecticut) e os 11 vezes campeões nacionais (UCLA).
Eles atacaram os poderes da SEC em Auburn e Alabama por 50 pontos combinados.
Mas se o campo do torneio da NCAA fosse selecionado hoje, os Wildcats (12-0) provavelmente não seriam os primeiros colocados.
Nas classificações que mais importam, a Ferramenta de Avaliação da NCAA (ou seja, NET), os Wildcats estão em segundo lugar, atrás de Michigan.
Eles também estão atrás dos Wolverines (11-0) no Pomeroy Ratings, uma métrica preditiva baseada em pontos marcados e permitidos por posse de bola (ajustada pela qualidade do adversário).
O que separa os Wildcats e os Wolverines?
Não são vitórias de qualidade. O Arizona derrotou cinco times entre os 50 primeiros do último ranking da NET (Connecticut, Alabama, Flórida, Auburn e UCLA), enquanto Michigan derrotou apenas três (Villanova, Gonzaga e Auburn).
Nas margens, existem várias pequenas diferenças. Por exemplo, a vitória de 40 pontos do Michigan sobre Gonzaga – um resultado do final de Novembro que ainda não conseguimos compreender – aumenta as suas métricas de eficiência de uma forma inigualável por qualquer uma das vitórias do Arizona.
Mas no centro da disparidade entre os currículos, ao que parece, está o número de creampuffs consumidos.
Os Wildcats têm seis vitórias no Quadrante IV (a qualidade mais baixa), o que representa 50 por cento de sua contagem total de vitórias: Abilene Christian, Denver, Utah Tech, Norfolk State, Northern Arizona e Bethune-Cookman.
Os Wolverines têm duas vitórias no Quadrante IV que representam apenas 18% de suas vitórias: Rutgers e La Salle.
Tanto nos rankings da NET quanto nas cinturas, os cupcakes viram gordura. E o algoritmo que alimenta a NET não gosta de gordura.
Nem o Pomeroy Ratings, onde a programação fora da conferência de Michigan está classificada em 16º lugar nacionalmente, 53 posições acima da programação fora da conferência do Arizona.
A dinâmica mudará até o Domingo de Seleção? Provavelmente não. A última data fora da conferência do Arizona é com o estado de Dakota do Sul, enquanto Michigan enfrenta o estado de McNeese antes de mergulhar no jogo round-robin.
A diferença importará no Domingo de Seleção? Isso é incognoscível, em grande parte porque os Wolverines e os Wildcats podem não manter seus lugares no topo da NET em 15 de março.
Mas vamos imaginar que os próximos três meses serão semelhantes aos dois anteriores, com Michigan superando os Wildcats na posição de número 1 geral.
Nessa situação, o formato de sementeira da curva S emparelharia os Wolverines com o mais fraco dos números 2 (oitavo no geral) e o Arizona empataria o segundo mais fraco dos números 2 (sétimo no geral).
Pelo menos em teoria. As regras rígidas que regem a colocação das equipes na chave podem forçar o comitê de seleção a inverter os adversários. No ano passado, Auburn, a cabeça-de-chave geral, foi colocada na mesma chave com a sétima cabeça-de-chave geral, Michigan State.
Em outras palavras, a posição do Arizona em relação ao Michigan neste momento provavelmente terá pouca influência nos caminhos que aguardam as equipes em março.
Mas a elevada percentagem de creampuffs na agenda fora da conferência dos Wildcats pode desempenhar um papel na sua classificação geral, especialmente se algumas das vitórias de destaque em Novembro e Dezembro acabarem por transportar menos combustível de foguete do que o esperado.
Se a UCLA tiver dificuldades no Big Ten, se a Flórida ou Auburn tiver dificuldades na SEC, então os resultados atualmente registrados como vitórias no Quadrante I poderão se tornar vitórias no Quad II, e as vitórias no Quad II poderão se transformar em vitórias no Quad III.
Afinal, toda semente é importante. Se os Wildcats estivessem uma ou duas posições acima na primavera passada, eles poderiam ter evitado Duke até a Elite Oito, ou completamente.
Então, aqui está o plano: pegaremos as sete vitórias do Quadrante IV do Arizona – o que pressupõe uma vitória sobre o estado de Dakota do Sul na próxima semana – e as colocaremos no bolso de trás, e então desfrutaremos do que deve ser uma corrida fascinante pelos 12 Grandes.
Se a evolução tomar um rumo inesperado no terceiro domingo de Março, podemos voltar ao assunto para contextualizar.
Para as classificações de poder…
(Resultados e classificações NET até segunda-feira)
1. Arizona (12-0)
Resultados: venceu Abilene Christian por 96-62, San Diego State por 68-45 e Bethune-Cookman por 107-71
Classificação líquida: Nº 2
Comentário: Os Wildcats tiveram seis artilheiros diferentes em seus primeiros sete jogos, mas um jogador, Brayden Burries, liderou em três dos últimos quatro (com pelo menos 20 pontos de cada vez). (Anterior: 1)
2. Estado de Iowa (12-0)
Resultados: venceu Long Beach State por 91-60
Classificação líquida: Nº 4
Comentário: Chance maior do que decente de os Ciclones terem 16-0 quando visitarem o Kansas em três semanas e meia. (O único jogo perigoso em seu caminho é uma viagem a Baylor no início de janeiro.) Também é possível que eles estejam em primeiro lugar ao entrar no Allen Fieldhouse. (Anterior: 2)
3. Houston (11-1)
Resultados: venceu o Arkansas por 94-85
Classificação líquida: Nº 14
Comentário: Vida em conferências de 16 times: Os Cougars não jogam contra Arizona, Iowa State ou BYU até fevereiro – e jogam contra cada um deles apenas uma vez. (Anterior: 3)
4. Tecnologia do Texas (9-3)
Resultados: venceu o Norte do Colorado por 101-90 e o Duke por 82-81
Classificação líquida: Nº 24
Comentário: A conquista de Duke pelos Red Raiders não se qualifica como a melhor vitória fora da conferência do Big 12, não com o Arizona vencendo em UConn e Iowa State detonando Purdue, mas está em discussão. (Anterior: 6)
5. BYU (12-1)
Resultados: venceu Pacific 93-57, Abilene Christian 85-67 e Eastern Washington 109-81
Classificação líquida: Nº 9
Comentário: Falando em períodos administráveis, a BYU deve chegar a Lubbock em meados de janeiro com um recorde de 17-1 e, potencialmente, uma classificação entre os cinco primeiros. (Anterior: 4)
6. Kansas (10-3)
Resultados: venceu Towson por 73-49 e Davidson por 90-61
Classificação líquida: Nº 15
Comentário: Apesar de toda a conversa sobre o desafio que o Arizona enfrentou até este ponto, a programação de não conferências do Kansas na verdade é considerada a mais difícil entre os 12 grandes, de acordo com KenPom.com. (Anterior: 5)
7. Baylor (9-2)
Resultados: venceu Alcorn State 113-56 e Southern 111-67
Classificação líquida: Nº 39
Comentário: É fácil ver o buraco que se aproxima de Baylor quando chega o Domingo de Seleção: os Bears têm seis vitórias no Quadrante IV e há mais por vir. (Anterior: 9)
8.Colorado (10-2)
Resultados: venceu Portland State por 84-73, perdeu para Stanford por 77-68
Classificação líquida: Nº 60
Comentário: Perder para Stanford quando os Buffaloes estão no Big 12 e o Cardinal no ACC não é nem de longe a mancha no currículo de quando ambos estavam no Pac-12. (Anterior: 8)
9.888 SATE (11-1)
Resultados: venceu Kansas City por 91-79 e Cal State Fullerton por 94-89
Classificação líquida: Nº 72
Comentário: A realidade acabará com os Cowboys em breve, com viagens para Lubbock e Ames na primeira semana de jogo da conferência. Até lá, eles deverão aproveitar o sucesso… e os cupcakes. (Anterior: 10)
10. TCU (9-3)
Resultados: venceu Oral Roberts por 72-53 e Florida A&M por 80-56
Classificação líquida: Nº 66
Comentário: A derrota para o New Orleans é um buraco bem documentado no currículo do TCU. Mas seis vitórias no Quadrante IV também são profundamente problemáticas. (Anterior: 11)
11.UCF (10-1)
Resultados: venceu Mercer por 81-63 e Florida Gulf Coast por 102-80
Classificação líquida: Nº 33
Comentário: Os Knights estão no topo da lista de times que provavelmente sofrerão a maior crise quando o jogo da conferência começar. Oklahoma State e Colorado estão logo atrás. (Anterior: 12)
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12. Estado do Arizona (9-4)
Resultados: perdeu na UCLA 90-77 e para Oregon State 78-75
Classificação líquida: Nº 82
Comentário: Esperávamos plenamente que os Sun Devils sofressem uma derrota inexplicável em algum momento do jogo fora da conferência. A única surpresa é que demorou até 21 de dezembro para se materializar, embora o estado de Oregon não tivesse sido a nossa primeira escolha para infligir os danos. (Anterior: 7)
13. Virgínia Ocidental (9-4)
Resultados: venceu o estado do Vale do Mississippi por 86-51
Classificação líquida: Nº 95
Comentário: Quando o jogo da conferência começar, em 2 de janeiro (no estado de Iowa), os Mountaineers terão disputado uma partida em três semanas. (Anterior: 13)
14. Estado do Kansas (8-4)
Resultados: venceu Dakota do Sul por 106-76
Classificação líquida: Nº 53
Comentário: A derrota de um ponto para o Nebraska em Kansas City, em meados de novembro, certamente parece melhor agora do que na época. Os Cornhuskers (12-0) são uma das maiores surpresas do país. (Anterior: 14)
15. Utah (8-4)
Resultados: venceu o leste de Washington por 101-77
Classificação líquida: Nº 139
Comentário: Os Utes não são tanto um obstáculo para a NET coletiva dos 12 Grandes, mas sim uma âncora de cinco toneladas. Uma vitória na próxima semana em Washington ajudaria a mudar as métricas. (Anterior: 15)
16. Cincinnati (7-5)
Resultados: venceu o Alabama State por 88-51, perdeu para Clemson por 68-65
Classificação líquida: Nº 108
Comentário: O Big 12 tem quatro perdas no Quadrante IV. Cincinnati possui um deles: uma derrota em casa de oito pontos para o leste de Michigan que faz menos sentido a cada semana que passa. (Anterior: 16)
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