Uma percentagem crescente de americanos acredita agora que a economia está a mover-se na direcção errada, com novas sondagens a mostrarem que o pessimismo corresponde aos níveis observados pela última vez durante períodos anteriores de tensão económica nacional.
Uma nova pesquisa da Fox News descobriu que sete em cada dez americanos dizem que a economia está piorando, igualando um recorde alcançado pela primeira vez em 2023. As descobertas contrariam as mensagens econômicas do presidente Donald Trump, à medida que a ansiedade dos eleitores em relação aos preços e à acessibilidade aumenta.
O pessimismo económico está a moldar a confiança partidária, a motivação dos eleitores e o ambiente político mais amplo rumo às eleições intercalares.
Por que é importante
Os presidentes são muitas vezes julgados menos pelos indicadores macroeconómicos do que pela forma como os eleitores se sentem em relação às finanças domésticas. Quando o pessimismo atinge níveis elevados sustentados, tende a enfraquecer as reivindicações de gestão económica e a complicar as coligações governamentais.
Sete em cada dez dizem que a economia está piorando
O sentimento público em relação à economia deteriorou-se acentuadamente, de acordo com uma sondagem nacional da Fox News realizada de 17 a 20 de abril de 2026, sob a direção conjunta e bipartidária da Beacon Research e da Shaw & Company Research.
A pesquisa com 1.001 eleitores registrados em todo o país, realizada por telefone e online, descobriu que 70% disseram que a economia parece estar piorando, 26% disseram que está melhorando e apenas 4% disseram que está permanecendo igual. Os resultados apresentam uma margem de erro de mais ou menos 3 pontos.
Essa leitura corresponde a um máximo recorde registado pela primeira vez em Abril de 2023, durante um período de inflação elevada e perturbações económicas pós-pandemia. Desde então, o pessimismo manteve-se invulgarmente elevado, diminuindo apenas modestamente antes de regressar aos níveis máximos nesta Primavera.
“Deixando de lado as condições económicas reais, a polarização é tão generalizada agora que é difícil imaginar uma reviravolta que possa convencer os democratas de que as políticas de Trump estão a funcionar”, disse Daron Shaw, um pesquisador republicano que trabalha com o democrata Chris Anderson nas sondagens da Fox News.
Ainda em Abril de 2025, 55 por cento afirmavam que a economia estava a piorar. Um ano depois, esse número aumentou 15 pontos, sublinhando como o sentimento negativo se endureceu em vez de diminuir.
Uma visão de longo prazo mostra o endurecimento do pessimismo
Embora as percepções económicas flutuem, a linha de tendência de longo prazo da Fox News mostra quão excepcional se tornou o momento actual.
Em Março de 2017, pouco depois da primeira tomada de posse de Trump, quase metade dos americanos (48 por cento) disse que a economia estava a melhorar, enquanto menos de três em cada dez disseram que estava a piorar. Os períodos anteriores de forte pessimismo económico, como 2006, 2013 e 2016, nunca atingiram os níveis actuais. Apenas duas leituras em mais de duas décadas – Abril de 2023 e Abril de 2026 – mostram que sete em cada dez americanos afirmam que a economia está a deteriorar-se.
Mesmo durante a era da crise financeira, o pessimismo atingiu um nível mais baixo. O que diferencia o ambiente atual é a persistência. A ansiedade económica manteve-se elevada durante mais de dois anos, em vez de aumentar brevemente e diminuir.
A pressão do bolso está impulsionando o clima
A sondagem de Abril da Fox News sugere que os eleitores estão a reagir menos aos debates económicos abstractos do que às tensões financeiras diárias.
Cerca de três quartos dos eleitores continuam a atribuir classificações negativas à economia em geral, enquanto 60 por cento avaliam negativamente a sua situação financeira pessoal. A maioria descreve o custo dos alimentos (62 por cento), do gás (60 por cento), dos cuidados de saúde (55 por cento) e da habitação (52 por cento) como um grande problema para as suas famílias.
Os preços do gás destacam-se como um ponto de pressão chave. A percentagem que os considera um grande problema quase duplicou desde Setembro de 2025, passando de 33% para 60%.
Solicitados a nomear a questão mais importante que o país enfrenta, 43 por cento citaram preocupações económicas, incluindo a inflação e a economia em geral – ultrapassando em muito qualquer outra categoria.
Um desafio para a marca económica de Trump
As conclusões representam um risco político para Trump, que há muito se apresenta como um administrador confiável da economia e um defensor da acessibilidade das famílias.
Na mesma pesquisa da Fox News, a aprovação do trabalho de Trump ficou em 42%, com 58% de desaprovação, produzindo um índice de aprovação líquido de -16. Embora isso tenha marcado uma ligeira melhoria em relação ao mês passado, permanece profundamente submerso. Os eleitores mostraram-se duas vezes mais propensos a dizer que as políticas de Trump estão a prejudicar em vez de ajudar a economia, 56% contra 28%.
Apenas os republicanos, especialmente os que se autodenominam republicanos do MAGA, expressaram ampla confiança de que a sua agenda está a melhorar as condições. Esta polarização ajuda a explicar por que razão o pessimismo permanece elevado, apesar de alguns indicadores económicos terem estabilizado.
Para muitos eleitores, as percepções parecem bloqueadas.
O porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, disse à Newsweek em um comunicado enviado por e-mail: “A última pesquisa foi em 5 de novembro de 2024, quando quase 80 milhões de americanos elegeram esmagadoramente o presidente Trump para cumprir sua agenda popular e de bom senso. Nenhum outro presidente na história conseguiu mais pelo povo americano do que o presidente Trump, que está trabalhando incansavelmente para criar empregos, reduzir a inflação, aumentar a acessibilidade da habitação e muito mais.”
