BUDAPESTE, Hungria (AP) – O governo pró-Rússia da Hungria lançou acusações criminais contra um proeminente jornalista investigativo a quem acusa de conduzir atividades de espionagem em coordenação com um país estrangeiro, disse um ministro na quinta-feira.
O jornalista, Szabolcs Panyi, concentra-se em relatórios de segurança nacional e inteligência e publicou extensos relatórios detalhando as operações de influência russa na Hungria, bem como a relação entre Moscovo e o ministro dos Negócios Estrangeiros da Hungria.
Panyi nega a acusação e um meio de comunicação para o qual escreve acusou o governo da Hungria de “recorrer a tácticas autoritárias” para desacreditar o jornalista e as suas descobertas.
Gergely Gulyás, chefe de gabinete do primeiro-ministro Viktor Orbán, disse que o ministro da Justiça da Hungria apresentou acusações contra Panyi por suspeita de espionagem. AFP via Getty Images
Numa gravação secreta feita sem o conhecimento de Panyi e divulgada num formato editado nos meios de comunicação ligados ao governo húngaro esta semana, Panyi pode ser ouvido a falar com uma fonte sobre a confirmação de um número de telefone usado pelo ministro dos Negócios Estrangeiros húngaro, Péter Szijjártó, como parte de uma investigação sobre as comunicações de Szijjártó com o seu homólogo russo.
O Washington Post, citando vários actuais e antigos responsáveis de segurança europeus, informou no fim de semana que Szijjártó conferia regularmente com o ministro dos Negócios Estrangeiros russo, Sergei Lavrov, durante os intervalos das reuniões do conselho da UE, para lhe fornecer “relatórios directos sobre o que foi discutido” e possíveis soluções.
Szijjártó rejeitou o relatório, embora reconhecendo que conversa com Lavrov antes e depois das reuniões dos ministros dos Negócios Estrangeiros da UE sobre a sua agenda e decisões.
Numa conferência de imprensa na quinta-feira, Gergely Gulyás, chefe de gabinete do primeiro-ministro Viktor Orbán, disse que o ministro da Justiça da Hungria apresentou acusações contra Panyi por suspeita de espionagem. Gulyás disse que Panyi “espionou contra o seu próprio país em cooperação com um Estado estrangeiro” e que o seu papel como jornalista era uma “atividade de cobertura”.
Gulyás acrescentou que era “juridicamente discutível” se as atividades do jornalista constituíam traição.
O jornalista investigativo húngaro, Szabolcs Panyi, concentra-se em relatórios de segurança nacional e inteligência e publicou extensos relatórios detalhando as operações de influência russa na Hungria, bem como a relação entre Moscou e o ministro das Relações Exteriores da Hungria. AFP via Getty Images
Numa publicação nas redes sociais na quinta-feira, Panyi negou qualquer irregularidade e rejeitou a suposição do governo húngaro de que ele tinha partilhado o número de telefone de Szijjártó com um Estado estrangeiro.
“Acusar jornalistas de investigação de espionagem é praticamente sem precedentes no século XXI para um Estado-membro da União Europeia. Isto é realmente algo mais típico da Rússia de Putin, da Bielorrússia e de regimes semelhantes”, escreveu ele.
“Além de nunca ter me envolvido em espionagem, na verdade vejo meu trabalho investigativo como uma espécie de atividade jornalística de contra-espionagem” para combater as operações russas, acrescentou.
Panyi escreve para o meio de investigação húngaro Direkt36, bem como para o meio de investigação da Europa Central, com sede em Varsóvia, VSquare. Numa declaração na quarta-feira antes da apresentação das acusações, a VSquare escreveu que o governo de Orbán lançou uma “campanha difamatória” contra Panyi “para minar as suas conclusões, distrair o público e desacreditar um repórter que revela informações comprometedoras”.
O primeiro-ministro Orbán e o seu partido Fidesz enfrentam um desafio eleitoral sem precedentes nos seus últimos 16 anos no poder, segundo relatos. REUTERS
Uma investigação realizada por um consórcio internacional em 2021 descobriu que Panyi foi alvo do spyware de nível militar Pegasus, produzido pelo NSO Group, com sede em Israel. Pegasus se infiltra em telefones para coletar dados pessoais e de localização e pode controlar sub-repticiamente os microfones e câmeras do telefone.
Um alto funcionário do partido de Orbán reconheceu mais tarde que o governo húngaro tinha adquirido e implementado o software, que foi utilizado contra pelo menos 10 advogados, um político da oposição e vários jornalistas críticos do governo.
O Primeiro-Ministro Orbán e o seu partido Fidesz enfrentam um desafio eleitoral sem precedentes nos seus últimos 16 anos no poder. Perdendo dois dígitos na maioria das sondagens, atrás de um adversário de centro-direita e pró-Ocidente, Orbán considerou o que está em jogo na votação de 12 de Abril como existencial para a Hungria, argumentando que se perder as eleições, o país será arrastado para a guerra da Rússia na vizinha Ucrânia.
O presidente dos EUA, Donald Trump, um aliado de Orbán, apoiou repetidamente o primeiro-ministro na sua candidatura à reeleição. O vice-presidente JD Vance deverá visitar a Hungria dias antes das eleições, numa demonstração de apoio a Orbán.
A campanha de Orbán girou em torno de mensagens agressivas anti-Ucrânia e, nos últimos dias, o governo acusou Kiev de mobilizar os seus serviços secretos para influenciar o resultado das eleições.
Num vídeo publicado nas redes sociais na quinta-feira, Orbán apelou ao presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, para “ligar imediatamente para casa os seus agentes”, mas não forneceu provas das suas afirmações.
O governo da Hungria rejeitou informações que sugerem que as agências de inteligência russas estão a conduzir operações para influenciar as eleições a favor de Orbán.
