O Google entrou com um recurso contra uma decisão antitruste de 2024 que determinou que a empresa violou as leis de concorrência ao pagar bilhões para se tornar o mecanismo de busca padrão nos dispositivos iPhone da Apple.
MacRumors relata que, em um processo legal apresentado ao Tribunal de Apelações dos EUA para o Circuito de DC, o Google contestou a determinação do tribunal inferior de que seu domínio na pesquisa resultava de práticas anticompetitivas, e não de concorrência comercial legítima. A empresa considerou que o tribunal distrital errou na sua conclusão sobre a natureza do sucesso de mercado do Google.
A equipe jurídica do Google afirmou que a empresa alcançou sua posição no mercado através do desenvolvimento superior de produtos, maior investimento financeiro em pesquisa e desenvolvimento e esforço mais dedicado em comparação aos concorrentes. De acordo com o documento, esses fatores levaram a Apple a selecionar de forma independente a Pesquisa Google como opção padrão em seus dispositivos, e não os US$ 20 bilhões por ano que o Google paga à gigante do iPhone.
“Independentemente de o Google ter poder de monopólio ou não, o Google não fez nada que ‘prejudicasse o processo competitivo’”, afirmava o documento. “Isso não impediu a oportunidade de seus rivais fazerem – ou a capacidade da Apple e da Mozilla de escolherem – uma oferta melhor. Na verdade, não há nenhuma conclusão – ou mesmo qualquer evidência – de que os clientes do Google teriam escolhido um rival, mesmo na ausência dos acordos contestados. O Google apenas prevaleceu no mercado de forma justa e honesta.”
O apelo enfatiza que a Apple manteve total liberdade para distribuir e promover mecanismos de busca alternativos. O Google apontou as configurações do navegador Safari, que oferecem aos usuários diversas opções de navegador, como prova de que os consumidores têm acesso a serviços concorrentes. A empresa sugeriu que qualquer exclusividade percebida identificada pelo tribunal distrital refletia as decisões comerciais independentes da Apple, em vez das práticas restritivas impostas pelo Google.
O recurso do Google busca anular as soluções impostas após a decisão antitruste, amplamente considerada um tapa na cara. De acordo com a ordem judicial atual, o Google deve compartilhar dados de pesquisa com concorrentes, fornecer informações sobre as interações dos usuários com sua plataforma de pesquisa e distribuir seus resultados de pesquisa para empresas rivais. Esses requisitos estão programados para entrar em vigor, a menos que o recurso do Google seja bem-sucedido.
O apelo também aborda especificamente a inclusão de empresas de IA entre aquelas que receberiam acesso aos dados do Google. O Google solicitou que empresas de IA generativa, como a OpenAI, fossem excluídas dos requisitos de partilha de dados, argumentando que estes produtos não existiam durante o período examinado no caso original do Departamento de Justiça. “As empresas de IA já estão tendo um sucesso tão grande quanto qualquer tecnologia na história da humanidade, sem qualquer necessidade de aproveitar o sucesso do Google”, afirma o documento.
O acordo financeiro entre o Google e a Apple tem sido objeto de escrutínio há muito tempo, com o Google supostamente pagando à Apple bilhões de dólares anualmente pela posição padrão do mecanismo de busca no Safari. Este acordo de partilha de receitas constituiu um componente central da ação antitruste movida pelo Departamento de Justiça dos EUA.
As soluções impostas pelo tribunal não chegaram a proibir completamente os acordos do Google com a Apple. Embora o Google não possa celebrar contratos de exclusividade para distribuição de mecanismos de busca, a empresa continua autorizada a compensar a Apple pela inclusão como opção de mecanismo de busca em dispositivos iPhone. O Departamento de Justiça tinha inicialmente procurado consequências mais graves, incluindo forçar a Google a alienar o seu navegador Chrome e potencialmente vender o sistema operativo Android, mas estas medidas não foram implementadas.
As medidas judiciais ordenadas entraram oficialmente em vigor em 3 de fevereiro, embora a implementação real tenha sido adiada devido a detalhes técnicos não resolvidos. Um Comitê Técnico de cinco membros estabelecido pelo juiz presidente ainda não finalizou os termos da licença, as salvaguardas de privacidade ou os critérios que determinam quais empresas se qualificam como concorrentes elegíveis para receber os dados do Google.
Leia mais em MacRumors aqui.
Lucas Nolan é repórter do Breitbart News que cobre questões de IA, liberdade de expressão e censura online.