Embora o San Francisco 49ers quase certamente esteja procurando ajuda para passar rápido assim que a agência gratuita da NFL começar em algumas semanas, há também a questão do que eles farão com o quarterback reserva Mac Jones.
Quando titular do QB Brock Purdy perdeu oito jogos na temporada passada devido a uma lesão no dedo do pé, Jones substituiu e jogou um futebol excelente enquanto liderava o 49ers com um recorde de 5-3. Ele efetivamente ressuscitou sua jovem carreira depois que muitos o consideraram um fracasso após algumas temporadas fracas.
Jones é agora uma mercadoria desejada em toda a liga, e as pessoas estão se perguntando se San Francisco está aberto a negociá-lo, especialmente depois que relatórios recentes indicaram que a equipe quer mantê-lo em 2026. O gerente geral John Lynch reiterou que os Niners querem mantê-lo e que seria necessária uma oferta “bastante forte” para que eles considerassem transferi-lo, de acordo com Nick Wagoner da ESPN.
“Ele é muito bom para nós e valorizamos isso. E então alguém teria que vir com algo bastante forte para considerarmos (trocá-lo). E então não sei o que fazemos. Obviamente, sempre há algo que faria você (fazer isso), mas acho que somos uma equipe melhor com ele e gostamos de tê-lo por perto.”
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Saindo da Universidade do Alabama, onde ganhou dois jogos do College Football Playoff National Championship, bem como uma série de prêmios individuais durante seu último ano, Jones foi a 15ª escolha no Draft de 2021 da NFL pelo New England Patriots. Como novato, ele chegou ao Pro Bowl e liderou a reconstrução do Patriots até os playoffs, o que levou muitas pessoas a considerá-lo o verdadeiro herdeiro aparente de Tom Brady, que havia deixado a Nova Inglaterra após a campanha de 2019.
Mas sua produção caiu depois, e seu sólido ano de estreia começou a parecer ouro de tolo.
No entanto, como membro do 49ers em 2025, Jones arremessou para 2.151 jardas e 13 touchdowns ao completar 69,6% de suas tentativas de passe. Na verdade, ele jogou tão bem durante a ausência de Purdy que se falou em uma controvérsia sobre o quarterback, e alguns especialistas afirmaram que Jones, e não Purdy, deveria ter começado no centro assim que Purdy foi liberado para retornar.
Claro, não foi exatamente isso que aconteceu. Purdy jogou um futebol muito bom depois de retornar e, apesar de uma série de lesões em jogadores importantes, levou o San Francisco a derrotar o atual campeão do Super Bowl, Philadelphia Eagles, na rodada de wild card dos playoffs.
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Por um lado, trocar Jones pelo pacote certo poderia ser o tipo de movimento que permitiria a San Francisco reabastecer seu núcleo envelhecido, especialmente considerando o quão fraco o mercado de quarterbacks será nesta entressafra em termos de agência livre, negociações e draft. Mas se a equipe não tiver alguém de confiança para substituí-lo no QB2, pode fazer sentido mantê-lo, especialmente considerando o número de lesões que os quarterbacks sofreram nos últimos anos.
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