LAS VEGAS – Foi há quase exatamente um ano.
Volte conosco para a semana 17 da temporada de 2024, com os Giants em seu mal-estar pós-Natal e pré-Ano Novo, que durante quase uma década tem sido seu estado de ser anual. Não houve nada tangível para jogar nos dois últimos jogos, e os pensamentos dos fãs – e, quer queiram admitir ou não, de alguns de seus executivos de front office – se afastaram do campo e se voltaram para o próximo draft.
Os Giants estavam 2-13 e estavam tão perto de controlar seu destino no draft e se colocar em posição com todas as derrotas para poder selecionar o quarterback Cam Ward com a primeira escolha. Não havia razão para acreditar que eles venceriam outro jogo, mas eis que eles venceram.
Seu quarterback itinerante do aqui hoje e do amanhã, Drew Lock, lançou quatro passes para touchdown e correu para outro na vitória por 45-33 sobre os Colts em um desempenho que aparentemente surgiu do nada. Na semana seguinte, na hora certa, os Giants perderam para o time B dos Eagles, terminaram com a terceira escolha e ficaram fora da disputa por Ward.
Na opinião de muitos, os Giants perderam ao vencer.
Lá vamos nós de novo, um ano depois.
Os Giants, novamente, estão 2-13 e atualmente ocupam o primeiro lugar no draft de 2026. Tudo o que existe entre eles e a garantia da escolha do prêmio é uma derrota no domingo em Las Vegas e uma derrota sete dias depois em casa para os Cowboys.
Se isso acontecer, os Giants podem esperar que os times interessados em negociar para conseguir Fernando Mendoza ou possivelmente Dante Moore, sabendo que têm um quarterback, Jaxson Dart, e podem ganhar uma abundância de escolhas de um time que precisa de um deles.
O quarterback Jaxson Dart é forçado a sair da caçapa e corre a bola durante o quarto período do jogo Giants-Washington Commanders em East Rutherford, NJ. Bill Kostroun/New York Post
Portanto, se os Giants vencerem os Raiders, a discussão entre perder e vencer começará de novo.
“Acho que você poderia dizer que é um pouco semelhante, perder tantos jogos seguidos”, disse o wide receiver Wan’Dale Robinson. “Mas aquela vitória do Colts foi um dia divertido. Estávamos lá executando, especialmente no ataque. Sinto que essa é a mentalidade que devemos ter sempre que pisamos lá. Espero que possamos estar assim no domingo.”
Os Giants entraram naquele jogo há um ano em uma seqüência de 10 derrotas consecutivas, recorde da franquia. Bem, a história está de volta, com força total. Eles derraparam nove jogos neste jogo, assim como os Raiders. Será difícil para qualquer um dos lados vencer esta porque ambos os lados raramente são capazes de sair por cima.
Avaliar a motivação é sempre complicado em momentos como este. Os jogadores estão com um ou ambos os pés fora de casa enquanto mais uma temporada miserável chega ao fim?
Aqui está uma regra geral: quanto mais jovens eles são, mais resilientes eles são. Esse certamente parece o caso do quarterback de 22 anos que venceu duas das três primeiras partidas como titular na carreira e nada desde então.
“Eu só – você sabe, estamos cansados de perder, então definitivamente só queremos recuperar esse sentimento”, disse Dart. “É difícil ir semana após semana e ter esses jogos disputados onde você coloca muito trabalho duro e as coisas simplesmente não valeram a pena para nós este ano. Assim como no vestiário, do ponto de vista moral, será enorme para nós nestas últimas duas semanas dar tudo o que pudermos para tentar conseguir uma vitória.”
Ashton Jeanty, do Las Vegas Raiders, corre para um touchdown no quarto período contra o Houston Texans no NRG Stadium em 21 de dezembro de 2025 em Houston, Texas. Imagens Getty
Bingo. Para o bem do moral do vestiário, interromper essa derrota faria maravilhas para a psique daqueles que colocaram seus corpos em risco semana após semana apenas para sair com a dor da derrota. Para quem está fora do vestiário, focar nas consequências externas de realmente vencer um jogo é completamente compreensível.
Ambos os lados neste fim de semana estão envolvidos nisso.
O melhor jogador dos Raiders, o lado defensivo Maxx Crosby, disse no início da semana: “Sim, não dou a mínima para a escolha. Não jogo para isso.”
Então ele ficou furioso ao saber que o time quer que ele feche os dois últimos jogos. Os jogadores querem jogar. Nós entendemos. E os torcedores torcem pelo seu time.
Mas às vezes eles torcem para que seu time perca.
