A NHL está cada vez mais preocupada com o progresso das instalações de hóquei no gelo que estão sendo construídas para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026, que estão a apenas quatro meses de distância.
A construção da arena com capacidade para 16 mil lugares, que será a principal sede do hóquei no gelo durante os Jogos Milão-Cortina, vai chegar ao fim, com a possibilidade de que um evento-teste para o local não possa acontecer antes do início das Olimpíadas.
A Associated Press informou na quarta-feira que os organizadores locais confirmaram o prazo apertado para conclusão. O comissário da NHL, Gary Bettman, disse que a liga está preocupada com a construção do rinque há vários anos.
Connor McDavid, da equipe do Canadá, patina contra a equipe dos Estados Unidos no NHL 4 Nations Face-Off Championship Game no TD Garden em 20 de fevereiro de 2025 em Boston, Massachusetts. Imagens Getty
Devido ao curto prazo, a arena pode não abrir até poucos dias antes da cerimônia de abertura, levando os jogadores a potencialmente patinar em gelo não testado.
O comissário da NHL, Gary Bettman, fala à mídia antes de um jogo entre o Toronto Maple Leafs e o Montreal Canadiens na Scotiabank Arena em 8 de outubro de 2025 em Toronto, Ontário, Canadá. Imagens Getty
“Temos uma preocupação nos últimos dois anos com o progresso da pista – ambas as pistas, mas principalmente a principal – mas é responsabilidade (do Comitê Olímpico Internacional)”, disse Bettman. “Somos convidados, mas eles sabem das nossas preocupações e esperamos que cumpram todas as promessas de ter uma instalação que seja, do ponto de vista competitivo, de primeira classe.”
Os próximos jogos marcam a primeira vez que jogadores da NHL participam das Olimpíadas desde a competição de 2014 em Sochi.
Bettman disse na quarta-feira que a NHL expressaria quaisquer preocupações que tivesse com a NHL Players Association, se necessário, mas reiterou que este era um evento realizado fora da liga. Além das questões das Olimpíadas, os planos para a arena sediar um evento como parte do campeonato mundial sub-20 da IIHF em dezembro foram cancelados e transferidos para o local menor de hóquei Rho Fiera.
A construção continua na Arena de Hóquei no Gelo Milano Santagiulia para os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão Cortina 2026 em Assago, perto de Milão, Itália, quarta-feira, 15 de janeiro de 2025. PA
“Estamos limitados no que podemos e não podemos fazer, solicitar e exigir e se chegarmos a um certo ponto, teremos que lidar com isso”, disse Bettman. “Mas não estou especulando, e temos recebido constantemente garantias do COI e da (Federação Internacional de Hóquei no Gelo) de que tudo ficará bem.”
