Um funcionário do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles está enfrentando acusações criminais por causa de um esquema de propina de US$ 22 milhões no mais recente olho roxo para o distrito marcado por escândalos.
A ex-gerente de projetos técnicos do LAUSD, Hong “Grace” Peng, é acusada de duas acusações criminais por lavagem de dinheiro e por ter interesse financeiro em um contrato oficial, por seu suposto papel no golpe.
O promotor distrital de LA, Nathan Hochman, apresentou acusações criminais contra um funcionário do LAUSD. Hochman apresentou mensagens de texto supostamente provando um esquema de fraude de US$ 22 milhões.
O promotor distrital do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, diz que Peng conspirou com um empreiteiro de tecnologia do Texas chamado Gautham Sampath em um esquema de pagamento para jogar, onde Peng forneceu mais de US$ 22 milhões em contratos para uma empresa de propriedade de Sampath de 2018-2022.
Sampath então encaminhou e lavou mais de US$ 3 milhões em propinas, de volta a Peng por meio de vários intermediários, alega Hochman.
Sampath enfrenta três acusações criminais por seu papel na conspiração, incluindo lavagem de dinheiro, interesse financeiro em um contrato oficial e cumplicidade com um funcionário do governo para ter interesse financeiro em um contrato oficial.
“Este caso envolve um abuso flagrante da confiança pública – canalizando os dólares dos contribuintes destinados aos estudantes para os cofres pessoais”, disse Hochman.
“Este fornecedor, trabalhando com um gerente de projeto LAUSD, supostamente executou um acordo pay-to-play plurianual e multicontrato que desviou milhões de dólares de nossas escolas”, acrescentou Hochman.
Um mandado de prisão foi emitido para Peng e um mandado de extradição para Sampath, de acordo com o escritório de Hochman.
O superintendente do LAUSD Carvalho foi destituído de seu cargo após uma operação do FBI no mês passado. Los Angeles Times por meio do Getty Images
O distrito também enfrenta uma greve de professores em protesto que querem mais dinheiro. CHRIS TORRES/EPA/Shutterstock
Peng renunciou ao LAUSD depois que um mandado de busca relacionado à investigação foi cumprido em sua casa e local de trabalho no final de 2022.
Sampath e sua empresa Inneve atualmente têm contratos governamentais em toda a Califórnia e em todo o país, disse Hochman.
Se for culpado conforme a acusação, cada réu pode pegar até sete anos de prisão no condado.
As acusações levantadas contra Peng são apenas o mais recente constrangimento para o segundo maior distrito do país nas últimas semanas.
O superintendente do LAUSD, Alberto Carvalho, foi destituído de seu cargo no mês passado depois que o FBI realizou uma série impressionante de batidas em sua casa e escritório por causa de suas negociações com uma empresa de tecnologia de IA que fraudou investidores.
Carvalho disse que é inocente.
O distrito também enfrenta uma greve de professores que querem salários mais altos. A greve deverá começar no próximo mês se a LA Unified e sua força de trabalho não conseguirem chegar a um acordo.
Em uma declaração sobre as acusações criminais enfrentadas por Peng, um representante do distrito disse que LA Unified “continuará a participar plenamente da aplicação da lei, conforme apropriado”.
