Autoridades federais de aviação emitiram uma ordem para que os aviões McDonnell Douglas MD-11 não voassem enquanto se aguarda uma inspeção mais aprofundada, reforçando a decisão das transportadoras de carga de paralisar suas frotas após um acidente mortal no centro de aviação global da UPS em Kentucky.
A UPS e a FedEx disseram na sexta-feira que estavam aterrando suas frotas de McDonnell Douglas MD-11 “por muita cautela”, e a diretriz da Administração Federal de Aviação no dia seguinte deixou os aviões de lado até a inspeção e correção de quaisquer problemas.
No acidente de Louisville, o motor esquerdo do jato se soltou durante a decolagem.
O McDonnell Douglas MD-11 está sendo aterrado nos EUA. (Foto AP/Jon Cherry)
“Esta condição pode resultar na perda da continuidade do voo e pouso seguros”, disse a FAA, acrescentando que o problema “provavelmente existirá ou se desenvolverá em outros produtos do mesmo projeto”.
O acidente, ocorrido na terça-feira no UPS Worldport, matou 14 pessoas, incluindo os três pilotos do MD-11, que se dirigia para Honolulu.
As aeronaves MD-11 representam cerca de nove por cento da frota aérea da UPS e quatro por cento da frota da FedEx, disseram as empresas.
“Tomamos esta decisão proativamente por recomendação do fabricante da aeronave”, afirmou a UPS em comunicado.
“Nada é mais importante para nós do que a segurança dos nossos funcionários e das comunidades que servimos.”
A FedEx disse por e-mail que estava aterrando a aeronave enquanto conduzia “uma revisão de segurança completa com base na recomendação do fabricante”.
Quatorze pessoas morreram depois que o avião caiu em um armazém logo após a decolagem. (AP)
A Boeing, que se fundiu com a McDonnell Douglas em 1997, disse em comunicado em seu site que “recomendou aos três operadores do cargueiro MD-11 que suspendessem as operações de voo enquanto análises de engenharia adicionais são realizadas”.
A Western Global Airlines é a única outra companhia aérea de carga dos EUA que voa MD-11, de acordo com a empresa de análise de aviação Cirium.
A companhia aérea possui 16 MD-11 em sua frota, mas 12 deles já foram armazenados.
A empresa não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários fora do horário comercial.
A Boeing anunciou em 1998 que iria encerrar a produção do jato MD-11, com entregas finais previstas para 2000.
O avião de carga da UPS, construído em 1991, estava quase decolando na terça-feira quando uma campainha tocou na cabine, disse Todd Inman, membro do Conselho Nacional de Segurança nos Transportes, no início desta semana.
Durante os 25 segundos seguintes, a campainha tocou e os pilotos tentaram controlar a aeronave quando ela mal decolou da pista, com a asa esquerda em chamas e sem motor, e então caiu no chão em uma bola de fogo espetacular.
O avião foi visto com o motor pegando fogo pouco antes da queda. (WLKY via CNN Newsource)
O gravador de voz da cabine capturou o sino, que soou cerca de 37 segundos depois que a tripulação pediu impulso de decolagem, disse Inman.
Existem diferentes tipos de alarmes com significados variados, disse ele, e os investigadores não determinaram por que a campainha tocou, embora saibam que a asa esquerda estava queimando e o motor daquele lado havia se soltado.
Inman disse que levaria meses até que uma transcrição da gravação da cabine fosse tornada pública como parte do processo de investigação.
Jeff Guzzetti, ex-investigador federal de acidentes, disse que a campainha provavelmente sinalizava incêndio no motor.
“Isso ocorreu em um ponto da decolagem em que eles provavelmente já haviam ultrapassado a velocidade de decisão para abortar a decolagem”, disse Guzzetti à Associated Press após a entrevista coletiva de Inman.
“Eles provavelmente ultrapassaram a velocidade crítica de decisão para permanecer na pista e parar com segurança. … Eles precisarão investigar minuciosamente as opções que a tripulação pode ou não ter tido.”
As investigações sobre o acidente estão em andamento, mas a transcrição completa do gravador de voz da cabine só estará disponível durante meses. (AP)
Um vídeo dramático capturou a aeronave colidindo com empresas e explodindo em uma bola de fogo.
Imagens de telefones, carros e câmeras de segurança deram aos investigadores evidências do que aconteceu de muitos ângulos diferentes.
Os registros de voo sugerem que o UPS MD-11 que caiu passou por manutenção enquanto estava em solo em San Antonio por mais de um mês, até meados de outubro.
Não está claro que trabalho foi feito.
A instalação de manuseio de pacotes da UPS em Louisville é a maior da empresa.
O hub emprega mais de 20 mil pessoas na região, realiza 300 voos diários e classifica mais de 400 mil pacotes por hora.
As operações do UPS Worldport foram retomadas na noite de quarta-feira com sua operação Next Day Air, ou operação noturna, disse o porta-voz Jim Mayer.
