Mario Cristobal assinou um contrato de 10 anos no valor de US$ 80 milhões com o Miami Hurricanes em 2021, quando se tornou o técnico principal, e desde então voltou a ter destaque no programa.
Nesta temporada, o time de Cristobal ficou aquém do campeonato nacional contra o Indiana Hoosiers, marcando três vitórias consecutivas nos playoffs do College Football sob sua liderança.
Embora Cristobal pareça totalmente comprometido com os furacões e com a construção de uma cultura sustentável, o sucesso inevitavelmente chama a atenção. De acordo com Brian Baldinger, da NFL Network, uma franquia da NFL – o Pittsburgh Steelers, que recentemente viu o técnico de longa data Mike Tomlin deixar o cargo – manifestou interesse em Cristobal como um potencial técnico.
No momento, Cristobal não deu nenhuma indicação de que esteja considerando um emprego na NFL ou qualquer oportunidade fora de Miami.
“Não estou aqui tentando bancar o repórter ou fazer qualquer uma dessas bobagens, mas ouvi dizer que os Steelers estão muito interessados em Mario Cristobal, o técnico da Universidade de Miami”, disse Baldinger durante uma aparição no The Best Football Show Podcast. “Acho que Mario Cristobal realmente se traduziria na NFL. Assisti ao treino dele na primavera. A maneira como Mario treinou aquele time me lembrou o que os treinadores da velha escola costumavam fazer.”
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Cristobal nunca treinou no nível da NFL em nenhuma função, então dar o salto – mesmo para uma organização bem administrada e bem-sucedida como os Steelers – seria uma tarefa extremamente desafiadora. Considerando o que ele está construindo em Miami, incluindo um quase fracasso no campeonato nacional que terminou com uma interceptação no final do jogo, parece improvável que Pittsburgh possa atraí-lo para longe das fileiras universitárias.
Além disso, Cristobal tem contrato com os Hurricanes até 2031, o que significa que qualquer saída teria implicações financeiras significativas.
Os Steelers estão em busca de um treinador principal, o que é incomum para a organização. Na história da franquia, eles nunca demitiram um treinador – os treinadores sempre saíram em seus próprios termos. Essa estabilidade pode tornar o cargo atraente para potenciais candidatos, mas ainda há muita incerteza sobre a escalação para a entressafra, especialmente como zagueiro.
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