Mais de uma dúzia de arquivos do Departamento de Justiça, os arquivos de Epstein, desapareceram misteriosamente, incluindo uma fotografia mostrando o presidente Donald Trump.
O desaparecimento aconteceu menos de um dia após a publicação dos arquivos, sem explicação do governo e sem aviso ao público.
Os arquivos desaparecidos, que estavam disponíveis na sexta-feira, continham uma foto de Trump, ao lado de Jeffrey Epstein, Melania Trump e Ghislaine Maxwell, associada de longa data de Epstein.
Outras imagens incluíam pinturas retratando mulheres nuas e uma mostrando uma série de fotografias ao longo de um aparador e em gavetas.
O Departamento de Justiça não informou por que os arquivos foram removidos ou se o seu desaparecimento foi intencional. O Departamento de Justiça não respondeu a um pedido de comentário.
Uma resposta automática dizia: “A administração Trump é a mais transparente da história. Ao divulgar milhares de páginas de documentos, cooperar com o pedido de intimação do Comité de Supervisão da Câmara e ao pedir recentemente ao Presidente Trump mais investigações sobre os amigos Democratas de Epstein, a Administração Trump fez mais pelas vítimas do que os Democratas alguma vez fizeram.
“E embora o Presidente Trump esteja a cumprir as suas promessas, democratas como Hakeem Jeffries e Stacey Plaskett ainda não explicaram porque é que estavam a solicitar dinheiro e reuniões a Epstein depois de ele ter sido condenado por crimes sexuais. O povo americano merece respostas.
Online, os inexplicáveis arquivos desaparecidos alimentaram especulações sobre o que foi removido e por que o público não foi notificado, agravando a intriga de longa data sobre Epstein e as figuras poderosas que o cercavam.
Pelo menos 16 arquivos desapareceram da página do Departamento de Justiça de documentos relacionados a Jeffrey Epstein – incluindo uma fotografia mostrando o presidente Donald Trump
Os democratas do Comitê de Supervisão da Câmara apontaram para a imagem faltante de uma foto de Trump em uma postagem no X, escrevendo: “O que mais está sendo encoberto? Precisamos de transparência para o público americano.’
O episódio aprofundou as preocupações que já haviam surgido com a tão esperada divulgação do documento do Departamento de Justiça.
As dezenas de milhares de páginas tornadas públicas ofereceram poucas informações novas sobre os crimes de Epstein ou as decisões do Ministério Público que lhe permitiram evitar acusações federais graves durante anos, ao mesmo tempo que omitiram alguns dos materiais mais observados, incluindo entrevistas do FBI com vítimas e memorandos internos do Departamento de Justiça sobre decisões de acusação.
Alguns dos registros mais importantes esperados sobre Epstein não foram encontrados em parte alguma das divulgações iniciais do Departamento de Justiça, que abrangem dezenas de milhares de páginas.
Faltam entrevistas do FBI com sobreviventes e memorandos internos do Departamento de Justiça examinando decisões de acusação – registros que poderiam ter ajudado a explicar como os investigadores viam o caso e por que Epstein foi autorizado em 2008 a se declarar culpado de uma acusação relativamente pequena de prostituição em nível estadual.
Os registos, que devem ser divulgados ao abrigo de uma lei recentemente aprovada pelo Congresso, dificilmente fazem referência a várias figuras poderosas há muito associadas a Epstein, incluindo o antigo príncipe britânico Andrew, renovando questões sobre quem foi examinado, quem não foi, e até que ponto as divulgações realmente promovem a responsabilização pública.
Entre as novidades: informações sobre a decisão do Departamento de Justiça de abandonar uma investigação sobre Epstein na década de 2000, o que lhe permitiu declarar-se culpado dessa acusação a nível estatal, e uma queixa inédita de 1996 acusando Epstein de roubar fotografias de crianças.
As divulgações até agora foram repletas de imagens das casas de Epstein na cidade de Nova York e nas Ilhas Virgens dos EUA, com algumas fotos de celebridades e políticos.
Os arquivos desaparecidos, que estavam disponíveis na sexta-feira, continham uma foto de Trump, ao lado de Jeffrey Epstein, Melania Trump e Ghislaine Maxwell, associada de longa data de Epstein.
Houve uma série de fotos nunca antes vistas do ex-presidente Bill Clinton, mas poucas de Trump.
Ambos foram associados a Epstein, mas desde então repudiaram essas amizades.
Nenhum dos dois foi acusado de qualquer delito relacionado a Epstein e não houve indicação de que as fotos tenham desempenhado um papel nos processos criminais movidos contra ele.
Apesar do prazo de sexta-feira estabelecido pelo Congresso para tornar tudo público, o Departamento de Justiça disse que planeja divulgar os registros de forma contínua. Atribuiu o atraso ao demorado processo de ocultação dos nomes dos sobreviventes e outras informações de identificação.
O departamento não avisou quando mais registros poderão chegar.
Essa abordagem irritou alguns acusadores de Epstein e membros do Congresso que lutaram para aprovar a lei que forçou o departamento a agir. Em vez de marcar o fim de uma batalha de anos pela transparência, o documento divulgado na sexta-feira foi apenas o início de uma espera indefinida por um quadro completo dos crimes de Epstein e das medidas tomadas para investigá-los.
“Sinto que novamente o DOJ, o sistema de justiça, está falhando conosco”, disse Marina Lacerda, que alega que Epstein começou a abusar sexualmente dela em sua mansão em Nova York quando ela tinha 14 anos.
Os promotores federais de Nova York apresentaram acusações de tráfico sexual contra Epstein em 2019, mas ele se matou na prisão após sua prisão.
Houve uma série de fotos nunca antes vistas do ex-presidente Bill Clinton, mas poucas de Trump. Ambos foram associados a Epstein, mas desde então repudiaram essas amizades
Os documentos que acabamos de tornar públicos eram um pedaço de registros potencialmente de milhões de páginas em posse do departamento.
Num exemplo, o vice-procurador-geral Todd Blanche disse que os procuradores federais de Manhattan tinham mais de 3,6 milhões de registos de investigações de tráfico sexual de Epstein e Maxwell, embora muitos materiais duplicados já tenham sido entregues pelo FBI.
Muitos dos registos divulgados até agora foram tornados públicos em processos judiciais, comunicados do Congresso ou pedidos de liberdade de informação, embora, pela primeira vez, estivessem todos num só local e disponíveis para consulta gratuita pelo público.
Os que eram novos muitas vezes careciam do contexto necessário ou estavam fortemente ocultados. Um documento de 119 páginas marcado como “Grande Júri-NY”, provavelmente proveniente de uma das investigações federais de tráfico sexual que levou às acusações contra Epstein em 2019 ou Maxwell em 2021, foi totalmente ocultado.
Os aliados republicanos de Trump aproveitaram as imagens de Clinton, incluindo fotos do democrata com os cantores Michael Jackson e Diana Ross.
Também havia fotos de Epstein com os atores Chris Tucker e Kevin Spacey, e até de Epstein com o apresentador de TV Walter Cronkite. Mas nenhuma das fotos tinha legenda e nenhuma explicação foi dada sobre o motivo de alguma delas estar junto.
Os registros mais substanciais divulgados até agora mostraram que os promotores federais tinham o que parecia ser um caso forte contra Epstein em 2007, mas nunca o acusaram.
As transcrições dos procedimentos do grande júri, divulgadas publicamente pela primeira vez, incluíam depoimentos de agentes do FBI que descreveram entrevistas que tiveram com várias meninas e mulheres jovens que descreveram ter sido pagas para realizar atos sexuais para Epstein. O mais novo tinha 14 anos e estava no nono ano.
Na foto: páginas editadas dos arquivos Epstein
Uma delas contou aos investigadores sobre ter sido abusada sexualmente por Epstein quando inicialmente resistiu aos seus avanços durante uma massagem.
Outra, então com 21 anos, testemunhou perante o grande júri sobre como Epstein a contratou quando ela tinha 16 anos para realizar uma massagem sexual e como ela recrutou outras meninas para fazer o mesmo.
“Para cada garota que eu trouxesse para a mesa, ele me daria US$ 200”, disse ela. A maioria eram pessoas que ela conhecia do ensino médio, disse ela. ‘Eu também disse a eles que, se forem menores de idade, mintam sobre isso e digam a ele que vocês têm 18 anos.’
Os documentos também contêm a transcrição de uma entrevista que os advogados do Departamento de Justiça deram mais de uma década depois ao procurador dos EUA que supervisionou o caso, Alexander Acosta, sobre a sua decisão final de não apresentar acusações federais.
Acosta, que foi secretário do Trabalho durante o primeiro mandato de Trump, citou preocupações sobre se um júri acreditaria nos acusadores de Epstein.
Ele também disse que o Departamento de Justiça poderia ter sido mais relutante em abrir um processo federal em um caso que ultrapassava a fronteira legal entre o tráfico sexual e a solicitação de prostituição, algo mais comumente tratado por promotores estaduais.
“Não estou dizendo que era a visão correta”, acrescentou Acosta. Ele também disse que o público hoje provavelmente veria os sobreviventes de forma diferente.
“Houve muitas mudanças na vergonha das vítimas”, disse Acosta.
