As forças britânicas juntaram-se hoje a uma dramática operação dos EUA para apreender um petroleiro de bandeira russa ao largo da costa da Escócia.
O Marinera, um navio ligado à Venezuela anteriormente conhecido como Bella-1, foi capturado enquanto viajava para norte e leste nas águas em direção à Islândia.
As embarcações de vigilância da RAF e um navio de apoio naval, o RFA Tideforce, estavam entre os meios militares do Reino Unido que participaram na operação, de acordo com o Ministério da Defesa.
A captura do Marinera, que parecia ter como destino um porto russo no Árctico, poderia revelar-se um novo ponto crítico nas relações entre o Ocidente e Moscovo, cujo Ministério dos Transportes parecia sugerir que o direito internacional do mar tinha sido violado.
Fotos dramáticas publicadas na mídia russa supostamente mostram um helicóptero – que se acredita ser um MH-6 Little Bird americano – voando perto do navio rebelde antes de ser capturado pelas forças dos EUA, cerca de 200 quilômetros ao sul da costa da Islândia.
Uma foto em circulação do navio-tanque Bella 1, que foi apreendido hoje pelas forças dos EUA e do Reino Unido
O secretário de Defesa, John Healey, insistiu que o apoio estava “em total conformidade com o direito internacional”
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O Ministério da Defesa insistiu que o apoio estava “em total conformidade com o direito internacional”.
O secretário de Defesa, John Healey, disse: ‘Hoje, nossas Forças Armadas do Reino Unido mostraram habilidade e profissionalismo no apoio a uma interceptação bem-sucedida do navio Bella 1 pelos EUA, enquanto estava a caminho da Rússia. Esta ação fez parte dos esforços globais para reprimir a violação das sanções.
“Este navio, com uma história nefasta, faz parte de um eixo russo-iraniano de evasão de sanções que está a alimentar o terrorismo, o conflito e a miséria desde o Médio Oriente até à Ucrânia.
«O Reino Unido continuará a intensificar a sua acção contra a actividade da frota paralela para proteger a nossa segurança nacional, a nossa economia e a estabilidade global – tornando a Grã-Bretanha segura a nível interno e forte no estrangeiro.
“Os EUA são o parceiro de defesa e segurança mais próximo do Reino Unido. A profundidade da nossa relação de defesa com os EUA é uma parte essencial da nossa segurança, e a operação perfeitamente executada hoje mostra como isto funciona bem na prática.’
O Ministério da Defesa acrescentou que o navio inicialmente arvorava bandeira falsa e foi considerado envolvido em atividades ilegais ligadas ao Hezbollah.
O navio Marinera – originalmente conhecido como Bella-1 – fez uma curva abrupta esta tarde e seguia em direção à Grã-Bretanha, de acordo com dados de rastreamento de navios.
A operação ocorreu na frente de militares russos, que supostamente observavam de um submarino próximo quando ocorreu a apreensão.
O mais recente jogo de poder de Donald Trump ocorreu depois que o Marinera escapou de um ‘bloqueio’ marítimo dos EUA a navios sancionados e rejeitou os esforços da Guarda Costeira dos EUA para abordá-lo.
O Marinera, um navio ligado à Venezuela anteriormente conhecido como Bella-1
A operação é uma demonstração de força contra Vladimir Putin – dias depois de os EUA terem capturado o presidente venezuelano deposto, Nicolás Maduro, num ataque relâmpago e terem ameaçado tomar o controlo da Gronelândia.
O navio-tanque é o último alvo da Guarda Costeira dos EUA desde o início da campanha de pressão de Trump contra a Venezuela.
No mês passado, a Guarda Costeira dos EUA tentou abordá-lo nas Caraíbas, munida de um mandado para apreender o navio devido a alegadas violações das sanções dos EUA e alegações de que tinha transportado petróleo iraniano.
No entanto, o navio-tanque mudou abruptamente de rumo, renomeou-se Marinera e foi adicionado a um banco de dados oficial de navios russos.
A certa altura, enquanto era perseguido, a tripulação do navio pintou uma bandeira russa no seu casco, alegando que navegava sob protecção russa, e Moscovo fez um pedido diplomático formal para que os EUA parassem a sua perseguição.
