A Austrália está monitorando uma flotilha chinesa que está perto das Filipinas, mas que pode estar se dirigindo para baixo.
O Ministro da Defesa, Richard Marles, confirmou esta tarde que a ADF está rastreando a força-tarefa da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA), que foi relatada pela primeira vez pelo Revisão Financeira Australiana última quinta-feira.
Ele disse que, embora o grupo naval esteja atualmente no Mar das Filipinas, seu destino é desconhecido, mas pode ser a Austrália.
Um grupo de trabalho chinês diferente, incluindo a fragata Hengyang (foto), circunavegou a Austrália no início deste ano. (Fornecido)
“Não temos ideia de para onde isso está indo”, disse Marles.
“Mas continuamos monitorando assim como monitoramos todos os movimentos até sabermos que os grupos de trabalho não estão vindo para a Austrália.”
Marles acrescentou que não é particularmente incomum que a ADF monitorize um navio chinês.
Ele disse que o governo não iria fazer comentários contínuos sobre os movimentos da Marinha do ELP.
”Quero contextualizar isto: mantemos uma consciência constante do domínio marítimo nas nossas próprias áreas geográficas de interesse”, disse ele.
“E nesse contexto, monitoraremos rotineiramente os movimentos das embarcações PLA-N.
“E quando houver melhorias como esta, iremos monitorá-las, especialmente até sabermos que não estão chegando às proximidades da Austrália”.
Richard Marles insistiu que a Austrália está adequadamente equipada para monitorar a flotilha. (Alex Ellinghausen)
No entanto, Marles insistiu que a ADF está devidamente equipada para monitorar quaisquer navios que se aproximem da Austrália.
“Tivemos absolutamente um nível de vigilância sem precedentes desse grupo de trabalho (no início deste ano) pela Marinha Real Australiana”, disse ele.
“E fizemos isso em conjunto com nossos amigos e aliados, mas isso viu um nível de comprometimento sem precedentes da Marinha Real Australiana.
“Você pode ter certeza de que, em qualquer momento no futuro, traremos o mesmo grau de determinação e comprometimento para qualquer jornada que aconteça em nossa área específica”.
