OTTAWA, Ontário – Durante todo o campo de treinamento, o refrão vindo do vestiário dos Islanders era que se eles tivessem feito um power play funcional na última temporada, provavelmente estariam nos playoffs.
A ideia nem era que os Islanders precisassem ter uma das melhores jogadas de poder da liga. Acontece que depois de terminar com uma taxa de pontuação pútrida de 12,56 por cento em cinco contra quatro e lutar com tantos dos princípios básicos do power play durante toda a temporada, eles precisavam ser competentes.
Por exemplo, para encontrar o último gol da vitória durante um power play de cinco contra quatro – ou seja, no regulamento – você teve que voltar até 8 de dezembro da temporada passada. Isto é, até quinta-feira à noite, quando o gol de Bo Horvat na vaga fez a diferença na vitória dos Islanders por 4 a 2 sobre o Edmonton, seus primeiros dois pontos na temporada.
Foi o terceiro gol de power play dos Islanders em tantos jogos, um feito que eles alcançaram apenas uma vez na temporada passada, e embora sua marca de 3 em 16 na vantagem masculina não vá ganhar nenhuma medalha, houve uma diferença notável em comparação com o ano anterior.
Islanders reage depois que Bo Horvat do New York Islanders marca um gol durante o terceiro período, quando o New York Islanders jogou contra o Edmonton Oilers na quinta-feira, 16 de outubro de 2025, na UBS Arena em Elmont, NY. Robert Sabo para NY Post
O jogo de poder não parece mais sugar a vida dos ilhéus. Você não se pergunta mais se eles poderiam pedir para recusar as penalidades.
Eles podem entrar na zona. Eles podem ser configurados. Eles podem gerar chances. Assim como as outras 31 equipes.
“Depois que nos estabelecemos e começamos a mover o disco rapidamente, fomos ótimos”, disse Horvat aos repórteres no treino de sexta-feira, antes dos Islanders voarem para Ottawa para uma matinê no sábado contra os Senators. “No nosso objetivo, era apenas uma questão de eu vencer o confronto direto primeiro e (Mat Barzal) ajudar. Isso nos deu o pontapé inicial. Foi engraçado porque acho que éramos os primeiros na liga nas entradas de zona antes daquele jogo, então, de repente, éramos péssimos.”
Os Islanders levaram algum tempo para descobrir o pênalti de Edmonton na quinta-feira, e suas duas primeiras tentativas de power play pareciam mais com a temporada passada. Porém, depois que o técnico Patrick Roy inseriu Matthew Schaefer na unidade principal, as coisas mudaram.
“Não é apenas a maneira como ele se move com o disco”, disse Roy. “É a maneira como ele se move (em geral), é difícil para o primeiro cara, o cara top, nos pressionar, e acho que isso abre muito o gelo para o nosso jogo de poder.”
Bo Horvat, do New York Islanders, marca um gol durante o terceiro período, quando o New York Islanders enfrentou o Edmonton Oilers na quinta-feira, 16 de outubro de 2025, na UBS Arena em Elmont, NY. Robert Sabo para NY Post
Schaefer e Tony DeAngelo conseguiram tempo na unidade de power play, mas Roy disse depois do jogo que é apenas uma questão de tempo até que Schaefer assuma o comando em tempo integral. Na verdade, Schaefer estava na primeira unidade no treino de sexta-feira.
Por mais que os Islanders tentem não apressar a escolha número 1, a patinação de Schaefer e a capacidade de entrar na zona em velocidade são recursos que eles não podem deixar de usar no jogo de poder. Também ajuda o fato de ele ter lidado com tudo o que jogaram contra ele em quatro jogos.
De acordo com os dados de rastreamento da SportLogiq, postados no X por Mike Kelly, Schaefer tem uma média de 7,8 saídas de zona e 3,0 entradas de zona por jogo, ocupando o segundo e o quinto lugar entre todos os defensores.
“Ele é uma grande ameaça para pegar o disco e ir aonde eles precisam respeitá-lo”, disse Horvat. “Eles têm que respeitar a velocidade dele antes que ele passe para Barzy, e obviamente eles também têm que respeitar a velocidade de Barzy. Acho que isso apenas adiciona um nível extra de ser uma ameaça descendo no gelo.
“Ele é tão bom nisso e é tão rápido que os atacantes têm que respeitar a velocidade. Eles recuam um pouco mais para abrir espaço para a queda.”
Mesmo com Schaefer no comando, o jogo de poder dos Islanders está longe de ser perfeito. Mas já não é uma responsabilidade total e, por enquanto, parece uma vitória difícil.
