Annie Massa e Tom Maloney
14 de março de 2026 – 13h44
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Um fundo que conta com os filhos mais velhos do presidente Donald Trump como sócios investiu em duas pequenas empresas no ano passado: uma construtora que constrói instalações para Orange Theory Fitness e uma operadora de dois campos de golfe na Flórida.
Apenas alguns meses depois, esses investimentos parecem bem diferentes. Ambas as empresas recentemente fizeram mudanças abruptas em drones – uma tecnologia que desempenha um papel fundamental na guerra dos EUA e de Israel no Irão.
Donald Trump Jr e Eric Trump antes de seu pai, o presidente Donald Trump, proferir o Estado da União em 24 de fevereiro.PA
Ao todo, os filhos de Trump apoiaram pelo menos três empresas de drones desde 2024 – todas sediadas na Florida, que alberga o Comando Central militar dos EUA e a propriedade do presidente em Mar-a-Lago.
Desde o regresso do pai à Casa Branca, Donald Trump Jr. e Eric Trump alavancaram o estatuto da família – e, no papel, ganharam centenas de milhões de dólares – com uma série de novos negócios e empreendimentos em áreas como a criptografia. Mas poucos se cruzam tão estreitamente com as prioridades do governo como a sua aposta nos drones.
Até agora não está claro quanto estes investimentos valem para os Trump. Mas Trump Jr e Eric são sócios de um fundo chamado American Ventures, que informou deter participações em empresas de drones no valor de quase US$ 750 milhões (US$ 1 bilhão), segundo dados compilados pela Bloomberg.
O trio de negócios demonstra como grandes estouros de ações em empresas públicas afiliadas a drones podem resultar em ganhos inesperados rápidos. Isto é particularmente verdade para a American Ventures, que está a apoiar os fabricantes de drones, uma vez que o Pentágono pretende gastar cerca de mil milhões de dólares em tecnologia relacionada nos próximos dois anos.
Eric Trump e um porta-voz de Trump Jr não quiseram comentar. O Departamento de Defesa não respondeu a um pedido de comentário.
Os acordos surgem num momento em que as aeronaves não tripuladas são um foco fundamental para os militares dos EUA, que estão a implantar sistemas de ataque unidireccionais pela primeira vez no conflito do Irão e a procurar formas mais baratas de abater drones inimigos baratos do que utilizar interceptores de 4 milhões de dólares.
A Powerus, a empresa central do mais recente acordo de drones dos Trump, foi cofundada por Brett Velicovich, um veterano do exército dos EUA e ex-analista de inteligência da Força Delta que escreveu um livro chamado Drone Warrior.
O regime iraniano fez bom uso dos drones na sua retaliação aos ataques perpetrados pelos EUA e Israel.PA
Agora, Velicovich disse que a Powerus pretende vender mais ao Pentágono, ao mesmo tempo que direciona as ações da sua empresa para as mãos de investidores comuns. Ele quer fundos adicionais para escalar a produção para 10 mil pequenos drones controlados remotamente por mês, ante 1.000 atualmente.
“A família Trump entende como a tecnologia dos drones é para a América neste momento”, disse Velicovich em entrevista.
Em vez de abrir o capital por meio de uma oferta pública inicial comum, a Powerus anunciou esta semana que se fundirá com uma pequena empresa listada na Nasdaq, a Aureus Greenway Holdings, que opera dois campos de golfe ao sul de Orlando.
Esse negócio contou com um elenco familiar: Dominari Holdings, o banco de investimento apoiado por Trump, assessorou a transação. A Unusual Machines, fabricante de peças de drones na qual Trump Jr investiu, também participou. Dominari e Unusual Machines não responderam aos pedidos de comentários.
Semanas antes, Eric Trump apoiou um plano semelhante de fusão reversa para a fabricante israelense de drones Xtend, que mantém uma sede dos EUA em Tampa, não muito longe do Comando Central dos EUA.
“Os Estados Unidos assumiram uma posição clara na proteção dos aliados ocidentais e acredito fortemente nessa missão”, disse Aviv Shapira, executivo-chefe da Xtend, em comunicado enviado por e-mail.
“Estamos orgulhosos de que a nossa tecnologia ajuda a proteger os corajosos homens e mulheres que servem nas forças armadas.”
Sob a administração Trump, o Departamento de Defesa dos EUA introduziu uma iniciativa de “Dominância de Drones” que visa armar as forças dos EUA com centenas de milhares de aeronaves não tripuladas letais.GettyImages
O potencial para conflitos de interesses aumenta à medida que os Trump apoiam empresas que trabalham para garantir contratos governamentais, disse Stacie Pettyjohn, diretora do programa de defesa do Centro para uma Nova Segurança Americana, em Washington.
Todas as três empresas de drones apoiadas por Trump cortejam negócios governamentais. A Xtend disse no ano passado que recebeu um contrato “multimilionário” do Departamento de Defesa para drones de ataque, enquanto Velicovich disse que as subsidiárias da Powerus vendem produtos ao governo dos EUA. A Unusual Machines recebeu um pedido no ano passado de motores da 101ª Divisão Aerotransportada do Exército dos EUA.
“Isso cria complicações na forma como o governo procede à emissão de contratos”, disse Pettyjohn. “Não está claro como os conflitos de interesse se desenrolam e quem recebe tratamento preferencial.”
Sob a administração Trump, o Departamento de Defesa introduziu uma iniciativa de “Dominância de Drones” que visa armar as forças dos EUA com centenas de milhares de aeronaves não tripuladas letais. Esse objetivo estimulou empresas a fabricar dispositivos que podem destruir alvos, espionar inimigos e entregar suprimentos.
Em Julho passado, pouco depois de o secretário da Defesa, Pete Hegseth, ter revelado o foco do Pentágono nos drones, a Aureus Greenway – então nada mais do que uma acção de microcapitalização que vinha subindo a cerca de 60 cêntimos por acção durante meses – triplicou abruptamente num dia, numa onda de negociações.
No mês seguinte, os registos de valores mobiliários mostraram que a American Ventures tinha acumulado uma participação considerável. Quando anunciou sua fusão com a Powerus neste mês, as ações subiram para US$ 5,48 cada. Mesmo depois de devolver alguns desses ganhos, as participações da American Ventures valem cerca de 400 milhões de dólares, segundo estimativas da Bloomberg.
A Aureus Greenway se recusou a comentar além de seus registros públicos.
Semelhante à Powerus, a Xtend está abrindo o capital ao se fundir com uma pequena empresa na Flórida que, até recentemente, não tinha nada a ver com drones. Em Setembro passado, as ações dessa empresa – JFB Construction Holdings – dispararam. A American Ventures acumulou uma participação.
‘Embora os drones estejam em alta e os EUA precisem de mais empresas, não está claro quantas serão sustentáveis.’
Stacie Pettyjohn, diretora do programa de defesa, Centro para uma Nova Segurança Americana
Nas semanas que antecederam a guerra no Irão, a JFB Construction disse que se fundiria com a Xtend – com o apoio de Eric Trump e da Unusual Machines. Ao preço de fechamento de quarta-feira, a participação da American Ventures vale cerca de US$ 340 milhões, mostram dados compilados pela Bloomberg. A JFB Construction não respondeu a um pedido de comentário.
A Xtend disse este mês que começou a mobilizar equipamentos de fabricação de drones a pedido do Ministério da Defesa de Israel. Questionado sobre se os seus produtos foram utilizados no conflito do Irão, um porta-voz da Xtend disse que a empresa “não comenta implementações específicas”.
Máquinas Incomuns trouxeram Trump Jr ainda mais cedo, como conselheiro, após a eleição de 2024. Ele detinha participação na empresa em dezembro de 2024, segundo documento. Essas ações valem mais de US$ 7 milhões.
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Não passou despercebido aos executivos da indústria que o Comando Central dos EUA destacou os drones desde os primeiros momentos da guerra no Irão.
“A situação no Irão deu um sinal claro à indústria de drones”, disse Olaf Hichwa, cofundador da Neros Technologies, um fabricante de drones com sede na Califórnia. “A hora de produzir esses sistemas é agora.”
No mês passado, o Pentágono convocou 25 empresas para realizar a primeira fase competitiva do seu programa Drone Dominance. Xtend fazia parte do grupo, mas não foi selecionado na primeira rodada dos chamados “fly-offs”.
A Powerus não participou da primeira rodada, disse Velicovich, mas a empresa está “prestando muita atenção” às rodadas subsequentes.
Pettyjohn, do Centro para a Nova Segurança Americana, alertou que o entusiasmo sobre os fabricantes concluídos pode não corresponder, em última análise, à velocidade da mudança tecnológica e aos caprichos das contratações governamentais. “Embora os drones estejam em alta e os EUA precisem de mais empresas, não está claro quantas serão sustentáveis”, disse ela.
Bloomberg
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