O quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, fez uma atualização pessoal em seu LinkedIn para fazer um anúncio. Ele atualizou seu LinkedIn para “Open To Work” para mostrar que estava se declarando para o draft de 2026 da NFL.
Espera-se que Mendoza chegue ao primeiro lugar geral para o Las Vegas Raiders no draft, após uma temporada mágica com o Indiana Hoosiers. O redshirt júnior completou 72,0% de seus passes para 3.535 jardas, 41 touchdowns e apenas seis interceptações. Ele ganhou o Troféu Heisman de 2025 e levou os Hoosiers a um recorde de 16-0, algo que não era alcançado desde o Georgia Bulldogs de 2022 e conquistou seu primeiro campeonato nacional para Indiana.
Antes de sua passagem pelos Hoosiers, Mendoza começou dois anos no California Golden Bears. Ele totalizou apenas 4.712 jardas, 30 touchdowns e 16 interceptações com o Golden Bears, indo de 9 a 10 em seu tempo com Cal.
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A personalidade peculiar de Mendoza tem sido uma joia para os fãs de futebol. Ele sempre aborda as entrevistas com muito entusiasmo e humildade, e quando apareceu no “The Tonight Show com Jimmy Fallon”, a personalidade entusiasmada de Mendoza atraiu perfeitamente o público.
Os Indiana Hoosiers assumiram o controle da mídia após vencer o campeonato nacional. O técnico Curt Cignetti recebeu um Chipotle Bowl com o seu nome, chamado de tigela “I Win”. Acompanha frango, arroz integral, feijão preto e acompanhamento de guacamole. Ele também ganhou o prêmio Bear Bryant de Treinador do Ano em 2025.
No geral, a história de Indiana é uma história de perseverança. Antes da era Cignetti, os Hoosiers não ganhavam um bowl game desde 1991. Eles nunca haviam vencido o Big Ten e não eram campeões do Big Ten desde 1967.
Agora Indiana tem um campeonato nacional, e isso se deve à ascensão de Fernando Mendoza ao estrelato. Os Raiders buscarão o mesmo de Mendoza se o selecionarem primeiro no geral. Eles não vencem os playoffs desde a derrota no Super Bowl no final da temporada de 2002 para o Tampa Bay Buccaneers, e não venceram o AFC West desde então.
