Por CHRISTOPHER RUGABER, Associated Press
WASHINGTON – A Reserva Federal reduziu a sua taxa de juro diretora pela terceira vez consecutiva na quarta-feira, mas sinalizou que poderá manter as taxas inalteradas nos próximos meses, uma medida que poderá atrair a ira do presidente Donald Trump, que exigiu reduções acentuadas nos custos dos empréstimos.
Num comunicado divulgado após uma reunião de dois dias, o comité de fixação de taxas da Fed sinalizou que poderá manter a sua taxa inalterada nos próximos meses. E num conjunto de projeções económicas trimestrais, os responsáveis da Fed sinalizaram que esperam reduzir as taxas apenas uma vez no próximo ano.
O corte de quarta-feira reduziu a taxa para cerca de 3,6%, a mais baixa em quase três anos. As taxas mais baixas do Fed podem reduzir os custos dos empréstimos hipotecários, empréstimos para aquisição de automóveis e cartões de crédito ao longo do tempo, embora as forças do mercado também possam afectar essas taxas.
Três responsáveis da Fed discordaram da medida, o maior número de dissidências em seis anos e um sinal de divisões profundas num comité que tradicionalmente funciona por consenso. Duas autoridades votaram pela manutenção da taxa do Fed inalterada, enquanto Stephen Miran, nomeado por Trump em setembro, votou por um corte de meio ponto.
A reunião de dezembro poderá inaugurar um período mais controverso para o Fed. As autoridades estão divididas entre aqueles que apoiam a redução das taxas para reforçar as contratações e aqueles que preferem manter as taxas inalteradas porque a inflação permanece acima da meta de 2% do banco central. A menos que a inflação dê sinais claros de estar totalmente sob controlo ou que o desemprego piore, essas divisões provavelmente permanecerão.
ESTA É UMA ATUALIZAÇÃO DE NOTÍCIAS DE ÚLTIMA HORA. A história anterior da AP segue abaixo.
WASHINGTON (AP) – O Federal Reserve quase certamente reduzirá sua taxa básica de juros na quarta-feira, mas a maior questão para os mercados financeiros e a economia é quais sinais o presidente Jerome Powell pode enviar sobre os próximos passos do banco central.
Seria o terceiro corte consecutivo e levaria a taxa básica do Fed para cerca de 3,6%, o nível mais baixo em quase três anos. Para os americanos que lutam com elevados custos de empréstimos para casas, carros e outras grandes compras, os cortes nas taxas deste ano poderão reduzir esses custos ao longo do tempo – embora não sejam garantidos. As taxas hipotecárias, em particular, também são influenciadas pelos mercados financeiros.
A reunião desta semana pode pressagiar um caminho muito mais nebuloso para o Fed em 2026. A paralisação do governo atrasou dois meses de dados sobre empregos e inflação, deixando o Fed com muito menos informações sobre contratações e inflação do que está acostumado. O mandato de Powell como presidente termina em maio e o presidente Donald Trump nomeará um substituto, possivelmente ainda este mês, que quase certamente pressionará por custos de empréstimos mais baixos. No entanto, o novo presidente poderá enfrentar resistência de outros responsáveis do Fed.
Além de um provável corte nas taxas, o Fed poderá sinalizar que a barreira para outra redução na próxima reunião no final de janeiro será mais alta do que tem sido neste outono. Há um ano, depois de implementar um terceiro corte nas taxas na sua reunião de Dezembro, a Fed indicou que provavelmente manteria as taxas inalteradas nos próximos meses. Não cortou novamente até setembro.
“Eles adorariam aprovar (em janeiro), adiar para março e apenas esperar que mais alguns relatórios de inflação cheguem”, disse Tom Porcelli, economista-chefe do Wells Fargo.
O comité de fixação de taxas do Fed, composto por 19 membros, está profundamente dividido entre aqueles que apoiam a redução das taxas para reforçar as contratações e aqueles que preferem manter as taxas inalteradas porque a inflação permanece acima da meta de 2% do banco central. Custos mais elevados de empréstimos podem desacelerar os gastos e a economia e reduzir os aumentos de preços.
O governo disse na semana passada, num relatório atrasado, que o indicador de inflação preferido do Fed permaneceu elevado em setembro, com os preços gerais e básicos subindo 2,8% em relação ao ano anterior.
A falta de dados económicos contribuiu para as divisões. Mas na reunião de janeiro, eles terão até três meses de relatórios pendentes para considerar. Se esses números mostrarem que as contratações permaneceram fracas ou que as demissões aumentaram, o Fed poderá reduzir novamente as taxas em janeiro.
Em contrapartida, se demonstrarem que as contratações se estabilizaram enquanto a inflação permanece elevada, poderão adiar cortes adicionais durante vários meses.
Na quarta-feira, o Fed também divulgará seu conjunto trimestral de projeções econômicas, que incluem previsões sobre onde definirão as taxas no final deste ano e no próximo. Os economistas esperam apenas uma redução da taxa no próximo ano, tal como fizeram em Setembro.
No entanto, as projecções terão provavelmente muito menos peso este ano, uma vez que um novo presidente provavelmente pressionará por mais reduções. E se a economia enfraquecer, mais autoridades apoiarão as reduções.
Numa entrevista ao Politico publicada na terça-feira, Trump disse “sim” quando questionado se a redução das taxas “imediatamente” seria um teste decisivo para o seu novo presidente do Fed. Trump deu a entender que provavelmente escolherá Kevin Hassett, seu principal conselheiro económico.
Hassett tem defendido frequentemente custos de empréstimos mais baixos, mas esta semana foi mais cauteloso. Numa entrevista na terça-feira à CNBC, quando questionado sobre quantos cortes adicionais de taxas apoiaria, Hassett não deu uma resposta específica e disse: “O que você precisa fazer é observar os dados”.
