Os dados pessoais dos americanos podem ser recolhidos e armazenados no estrangeiro – mesmo que eles próprios nunca tenham descarregado uma aplicação desenvolvida no estrangeiro – de acordo com um novo alerta do FBI alertando sobre os riscos associados às plataformas móveis populares.
Isso significa que informações como nome, endereço de e-mail ou número de telefone de uma pessoa podem ser retiradas da lista de contatos de outra pessoa e potencialmente armazenadas no exterior se um amigo ou membro da família conceder acesso a um aplicativo ao seu dispositivo.
O alerta surge após anos de escrutínio sobre os laços do TikTok com a China, mas o alerta do FBI sugere que as preocupações vão além de qualquer plataforma única e abrangem uma gama mais ampla de aplicativos desenvolvidos no exterior.
Num anúncio de serviço público, o FBI disse que muitos aplicativos amplamente utilizados desenvolvidos no exterior, especialmente aqueles vinculados à China, podem acessar dados extensos assim que as permissões forem concedidas, incluindo catálogos de endereços contendo informações sobre usuários e não usuários.
A agência também alertou que alguns aplicativos podem continuar coletando dados em segundo plano após o acesso ser concedido e, em certos casos, armazenar essas informações em servidores em países onde as leis locais poderiam permitir o acesso governamental.
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“As empresas desenvolvedoras podem armazenar dados coletados nas informações privadas e catálogos de endereços dos usuários, como nomes, endereços de e-mail, IDs de usuários, endereços físicos e números de telefone de seus contatos armazenados”, disse o FBI. “O aplicativo pode coletar dados e informações privadas dos usuários de forma persistente em todo o dispositivo, não apenas dentro do aplicativo ou enquanto o aplicativo está ativo.”
O FBI não nomeou empresas específicas, mas o aviso pode aplicar-se a uma série de aplicações amplamente utilizadas desenvolvidas por empresas chinesas – incluindo a plataforma de edição de vídeo CapCut, aplicações de compras como Temu e SHEIN e plataformas de redes sociais como Lemon8 – várias das quais estão entre as aplicações mais descarregadas nos Estados Unidos.
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As autoridades norte-americanas alertam há muito tempo que os dados recolhidos por plataformas ligadas à China poderiam ser utilizados para construir perfis detalhados dos americanos, mapear redes pessoais e profissionais e, potencialmente, apoiar esforços de recolha de informações, especialmente se forem acedidos ao abrigo das leis de segurança nacional da China.
O FBI acrescentou que os aplicativos que operam na China estão sujeitos às leis de segurança nacional do país, o que poderia permitir ao governo acessar os dados dos usuários.
Aplicativos como CapCut, Temu e SHEIN estão entre as plataformas desenvolvidas na China amplamente utilizadas que podem ser afetadas REUTERS
O FBI também apontou possíveis sinais de alerta de que um aplicativo pode estar coletando mais dados do que o esperado, incluindo consumo incomum de bateria, picos no uso de dados ou atividade não autorizada da conta após a instalação – indicadores que podem sugerir coleta de dados em segundo plano ou outro comportamento suspeito.
A agência recomenda que os usuários limitem o compartilhamento desnecessário de dados, baixem aplicativos apenas de lojas de aplicativos oficiais e revisem regularmente as permissões concedidas a plataformas móveis. A agência também alertou que aplicativos obtidos de sites de terceiros podem conter malware projetado para obter acesso não autorizado a dados pessoais.
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Anos de escrutínio sobre o TikTok culminaram num acordo de 2026 que forçou a sua empresa-mãe chinesa a ceder o controlo das operações nos EUA a um grupo liderado pelos EUA, a fim de enfrentar os receios sobre o acesso a dados e a segurança nacional.
O último aviso do FBI sugere que esses riscos podem estender-se para além de uma única plataforma, abrangendo uma gama mais ampla de aplicações desenvolvidas no estrangeiro e utilizadas por milhões de americanos.
A embaixada chinesa não foi encontrada imediatamente para comentar.
