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Uma coligação crescente de rabinos proeminentes dos EUA está a apelar ao governador democrata da Pensilvânia, Josh Shapiro, e às autoridades estatais para reverem o Instituto Lemkin para a Prevenção do Genocídio, argumentando que o grupo distorceu o legado de Raphael Lemkin, o jurista judeu polaco que cunhou o termo “genocídio”, ao usar o seu nome para acusar Israel de cometer genocídio.
Joseph Lemkin, advogado de Nova Jersey e sobrinho de Raphael Lemkin, disse que a família agiu com relutância, mas se sentiu compelida ao ver como os materiais do instituto estavam alcançando o público mais jovem.
“Uma combinação de fatores nos levou a tomar medidas formais contra o Instituto Lemkin”, disse Lemkin à Fox News Digital. “Eu tinha ouvido falar da posição perturbadora do Instituto Lemkin, mas inicialmente pensei que era melhor deixar o instituto continuar no anonimato.
“No entanto, quando meu filho de 16 anos (na época) me perguntou se eu sabia sobre o instituto e o que eles defendiam nas redes sociais, fiquei mais preocupado com o impacto que a conduta da instituição teria na próxima geração.”
GRUPO ACUSADO DE SEQUESTRAR RAPHAEL LEMKIN, O HOMEM QUE CUNHOU O TERMO GENOCÍDIO, PARA ALIMENTAR O ANTI-SEMITISMO
O advogado internacional Raphael Lemkin ajudou a redigir a Convenção do Genocídio, que traça a prevenção e a punição para o crime de genocídio. (Imagens Getty)
Ele acrescentou: “Eu sabia que tinha que fazer algo para que o público soubesse que o Instituto Lemkin não era apoiado pela minha família. Isso foi levado ao próximo nível quando me conectei com o Rabino Margolin da Associação Judaica Europeia – sua comunicação com minha família nos fez perceber que esta era uma preocupação de longo alcance que deveria ser abordada de forma mais formal.”
Raphael Lemkin cunhou o termo “genocídio” em 1944 depois de estudar a destruição dos judeus europeus e ajudou a inspirar a Convenção das Nações Unidas sobre Genocídio de 1948. A sua família diz que o seu nome nunca foi concebido para ser usado para rotular o Estado judeu como genocida – uma afirmação que, segundo eles, inverte o trabalho da sua vida.
A queixa da família pede às autoridades da Pensilvânia que examinem o uso do nome de Lemkin pela organização sem fins lucrativos em materiais públicos, incluindo o “Alerta Ativo de Genocídio” de 13 de outubro de 2023, que rotulou Israel como cometendo genocídio poucos dias após o massacre do Hamas em 7 de outubro.
Lemkin disse que o momento desse alerta foi um ponto de viragem. “O alerta de Genocídio Ativo é muito preocupante – nos fez perceber a horrível agenda do Instituto”, disse ele. “Poucos dias depois de israelenses terem sido mortos, estuprados, torturados e feitos reféns e sem nenhuma ação ainda tomada por Israel para se defender, o alerta foi emitido. Isto deixa claro que o instituto tem uma agenda anti-Israel e não está genuinamente preocupado com os direitos humanos e certamente não está preocupado com os ataques aos judeus. Quer o instituto considere as suas posições como anti-semitas… é claro que a sua agenda fomenta o anti-semitismo.”
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O ex-presidente da Universidade de Harvard, Larry Summers, afirmou que a escola não foi “rápida” o suficiente no combate ao anti-semitismo que se espalha pelo campus. (Joseph Prezioso/Contribuidor)
Nas últimas semanas, uma série de cartas de rabinos proeminentes foram enviadas a funcionários do Estado, reforçando as preocupações levantadas pela família Lemkin.
O rabino Marvin Hier, fundador do Centro Simon Wiesenthal, instou o estado a analisar se o uso de “Lemkin” pelo grupo engana o público sobre a missão histórica de Raphael Lemkin. O Rabino Aryeh Ralbag, Chefe de Justiça da União dos Rabinos Ortodoxos dos Estados Unidos e Canadá, também opinou, chamando o rótulo de “genocídio” aplicado a Israel como uma distorção da verdade histórica. Cartas semelhantes vieram dos rabinos Yitzchak Lasry e Tal Peretz, juntamente com contribuições adicionais dos rabinos Dana, Ovadia e Tobali.
“Em termos de tomada de posição dos rabinos, penso que isto é extremamente importante”, disse Lemkin. “Se uma organização usa o nome de Rafael para distorcer ou inverter o seu legado – os líderes religiosos e morais têm o dever de defender a verdade histórica. … Quando o nome de uma figura pública reverenciada como Rafael, é mal utilizado, torna-se uma forma de falso testemunho, que, no meu entender, é contrário à lei e à ética judaica.”
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Os manifestantes na NYU em 22 de abril acusaram a escola de ser cúmplice do genocídio. (Nikolas Lanum/Fox News Digital)
A pressão rabínica surge num momento em que a Liga Anti-Difamação relata incidentes anti-semitas recordes nos EUA. Rabinos e familiares argumentam que rotular Israel como “genocida” sob o nome de Lemkin faz mais do que distorcer a história – reforça a retórica que se espalha pelo anti-semitismo do mundo real.
Lemkin disse que a conexão é clara para ele. “Em termos de alimentar narrativas para ajudar a propagação do anti-semitismo, parece óbvio, e acredito que seja apoiado por provas empíricas, que os picos nas acusações de que Israel está a cometer genocídio se correlacionam com os surtos de incidentes anti-semitas nos EUA”, escreveu ele. “Na minha perspectiva, usar o tropo do ‘genocídio’ contra Israel não promove a paz ou a justiça – apenas traz de volta padrões anti-semitas. Transforma a memória da vitimização judaica numa acusação contra o povo judeu e corrompe uma palavra cunhada para evitar outro Holocausto.”
Ele acrescentou: “Usar abertamente a palavra genocídio contra Israel enquanto ignora Darfur, Ruanda e Síria e outros, corrói a credibilidade moral dos ativistas de direitos humanos, destacando as suas verdadeiras motivações anti-semitas.”
Lemkin também alertou que a retórica anti-semita e anti-sionista está a tornar-se mais popular.
“A minha visão deste momento político – a recente retórica anti-sionista é extremamente preocupante e assustadora, não apenas nas ruas e nos campi, mas cada vez mais por parte das autoridades eleitas”, disse ele. “O que costumávamos ver confinado aos extremistas marginais está sendo ouvido nas câmaras legislativas e nos comícios políticos”.
Ele disse que aceita críticas à política israelense, mas rejeita esforços para deslegitimar a existência de Israel. “Quando os líderes políticos adotam uma linguagem que condena o sionismo, estão a negar a própria condição de povo judeu – tal linguagem dos políticos normaliza o preconceito e coloca as nossas comunidades judaicas em risco.”
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Uma placa em um acampamento de manifestação anti-Israel na Universidade Columbia, em Nova York, em 22 de abril de 2024. (Foto AP / Stefan Jeremias)
Questionado sobre como o seu tio responderia hoje, Lemkin disse: “Acho que ele ficaria verdadeiramente magoado se visse o seu nome ou o trabalho de uma vida usados para distorcer a sua missão. Ele defendeu a proteção de todas as pessoas – e compreendeu especialmente o direito do povo judeu de viver em segurança e autodeterminação”.
“Honrar a memória de Rafael”, disse ele, “seria permanecer fiel à sua clareza moral, denunciando a injustiça real e rejeitando a retórica que distorce o seu legado e direciona a sua mensagem de ódio contra aqueles por quem ele falou pela primeira vez”.
A Fox News Digital entrou em contato com o Instituto Lemkin para Prevenção do Genocídio para comentar, mas não recebeu resposta.
Efrat Lachter é repórter investigativo e correspondente de guerra. O seu trabalho levou-a a 40 países, incluindo Ucrânia, Rússia, Iraque, Síria, Sudão e Afeganistão. Ela recebeu a bolsa Knight-Wallace de Jornalismo de 2024. Lachter pode ser acompanhado no X @efratlachter.
