A família dos bombeiros caídos da cidade de Nova York compareceu ao “Shopping Spree” anual do FDNY na FAO Schwarz no domingo e fugiu com sacos de itens de férias – junto com algumas lembranças de uma vida inteira também.
“Eu vi o Papai Noel e ganhei uma bolsa. É bom”, disse Charlotte, de 6 anos, uma das inúmeras crianças que perderam os pais do FDNY e receberam muitos presentes no evento anual.
“Havia uma mala lá em cima com um chapéu de bombeiro e o chapéu de bombeiro tinha 325. Esse é o motor do meu pai”, disse Joseph, seu irmão de 8 anos, sobre o pai deles, Joseph Mulvey.
As crianças passearam pelo Rockefeller Center a bordo do carro de bombeiros do Papai Noel no evento de domingo. James Keivom
Toda a loja de brinquedos de Midtown foi fechada para as crianças, que receberam vales-presente de US$ 200 cada e puderam correr livremente pelos corredores sagrados e comprar o que quisessem.
O Papai Noel também apareceu e deu a cada criança que quisesse uma volta no quarteirão em um carro de bombeiros do FDNY. As crianças foram até criadas na caçamba do motor para observar o Rockefeller Center ao lado da imponente árvore de Natal.
O evento foi organizado pelo FDNY-Uniformed Firefighters Association Widows & Children’s Fund, e há décadas oferece presentes para crianças cujos pais bombeiros já faleceram.
O evento tem sido uma tábua de salvação para muitas famílias do FDNY – com crianças muitas vezes crescendo para retribuir como voluntários.
Quem quisesse dar uma volta na caçamba do motor podia subir na árvore de Natal dos Rockefeller. James Keivom
O evento é realizado anualmente há décadas para apoiar as famílias dos bombeiros que morreram. James Keivom
“Meus filhos começaram a retribuir à medida que cresceram, embrulhando presentes, fazendo voluntariado”, disse Eileen Bellew, cujo marido John morreu aos 37 anos no infame incêndio em um cortiço no Bronx em 2005, conhecido como “Domingo Negro”.
“À medida que recebemos, passamos a doar. Gostamos de retribuir porque recebemos muito deste evento”, acrescentou Bellew, explicando que ela e seus quatro filhos não perdem o evento há 20 anos.
E para muitas crianças, o dia é muito mais do que brinquedos.
“Todas as crianças aqui estão praticamente passando pela mesma coisa”, disse Juliette, de 15 anos, que perdeu o pai, Tony Oelkers, devido a um câncer relacionado ao 11 de setembro em 2021.
“É bom estar com outras crianças que entendem. Entenda como é isso.”
