O Departamento de Justiça concordou com um acordo de cerca de US$ 1,2 milhão com Michael Flynn, o ex-conselheiro de segurança nacional do presidente Donald Trump, resolvendo um processo no qual Flynn alegou ter sido processado injustamente e maliciosamente durante a investigação na Rússia que acompanhou o primeiro mandato de Trump.
Os registros judiciais apresentados na quarta-feira não revelam o valor do acordo, mas uma pessoa familiarizada com o assunto confirmou o total à Associated Press, falando sob condição de anonimato para discutir informações não públicas. O acordo encerra uma ação movida por Flynn em 2023 pedindo pelo menos US$ 50 milhões em indenização.
Acordo marca reversão para o Departamento de Justiça
A resolução representa uma reviravolta acentuada para o Departamento de Justiça, que durante a administração Biden anunciou que um juiz federal rejeitaria o processo de Flynn. Sob a direção da procuradora-geral Pam Bondi, o departamento adotou uma visão marcadamente diferente do caso, enquadrando o acordo como um esforço para corrigir o que descreve como abusos ligados à investigação na Rússia.
Num comunicado, o Departamento de Justiça disse que o acordo era um “passo importante para corrigir” o que chamou de “injustiça histórica” decorrente da investigação sobre os laços entre a campanha de Trump em 2016 e a Rússia.
“Este Departamento de Justiça continuará a buscar a responsabilização em todos os níveis por este delito”, disse um porta-voz. “Tal armamento do governo federal nunca deve acontecer novamente.”
Bondi, que anteriormente atuou como advogado pessoal de Trump, rejeitou repetidamente a investigação sobre a Rússia, e o departamento, no ano passado, demitiu ou transferiu funcionários que participaram de investigações criminais envolvendo o presidente.
Antecedentes do caso criminal de Flynn
Flynn estava entre as figuras de maior destaque envolvidas na investigação do procurador especial Robert Mueller e um dos seis associados de Trump acusados como parte dessa investigação. Em dezembro de 2017, Flynn é culpado de mentir ao FBI sobre telefonemas com Sergey Kislyak, então embaixador da Rússia nos Estados Unidos.
As chamadas ocorreram no final de 2016, quando a administração cessante de Obama impôs sanções à Rússia por interferência eleitoral. Durante as conversas, Flynn Kislyak pediu uma resposta calma às medidas e sugeriu que as relações poderiam melhorar assim que Trump tomasse posse.
Na altura, funcionários da Casa Branca negaram publicamente que Flynn e Kislyak tivessem discutido sanções – declarações que o FBI sabia serem falsas. A agência também estava investigando se os membros da campanha de Trump haviam coordenado com a Rússia, tornando as ligações um motivo de preocupação para os funcionários da contra-espionagem.
Esforços para retirar o apelo e encerrar o caso
Mais tarde, Flynn procurou retirar sua confissão de culpa, acusando os promotores federais de agir de má-fé e de violar acordos ao recomendar pena de prisão. Em 2020, o Departamento de Justiça decidiu encerrar o caso, argumentando que o FBI não tinha uma base legítima para entrevistar Flynn e que as suas declarações não eram relevantes para uma investigação mais ampla.
O departamento citou notas internas do FBI mostrando que os agentes haviam pensado em encerrar a investigação antes de entrevistar Flynn. Um juiz federal inicialmente resistiu a encerrar o caso, desencadeando meses de disputas jurídicas.
Trump finalmente perdoou Flynn em novembro de 2020, encerrando formalmente o processo criminal.
Encerramento de processo encerra longa saga jurídica
A ação civil de Flynn alegou que a acusação teve motivação política e equivalia a uma acusação maliciosa. Embora o acordo fique muito aquém dos danos que pretendia, encerra um capítulo longo e controverso decorrente da investigação russa.
Isto acrescenta acordo à lista crescente de ações da administração Trump destinadas a revisitar e reformular o legado dessa investigação – uma reavaliação que continua a remodelar o Departamento de Justiça anos após a conclusão do trabalho de Mueller.
Este é um artigo de notícias de última hora. Atualizações a seguir.
Este artigo inclui reportagens da Associated Press.
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