O exército sírio lançou novos ataques em áreas controladas pelos curdos em Aleppo, depois de os combatentes curdos se terem recusado a retirar-se ao abrigo de um cessar-fogo, à medida que mais civis fugiam das suas casas para escapar à violência na cidade do norte da Síria.
O Comando de Operações do Exército Árabe Sírio anunciou o início de uma operação militar no bairro Sheikh Maqsoud de Aleppo na noite de sexta-feira, após expirar o prazo para os combatentes curdos evacuarem a área, imposto como parte de seu cessar-fogo temporário.
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O Ministério da Defesa da Síria declarou o cessar-fogo na sexta-feira, após três dias de confrontos que eclodiram depois que o governo central e as Forças Democráticas Sírias (SDF) lideradas pelos curdos não conseguiram implementar um acordo para incluir estas últimas no aparato estatal.
Depois de alguns dos combates mais ferozes vistos desde a derrubada de Bashar al-Assad no ano passado, Damasco deu aos combatentes curdos uma janela de seis horas para se retirarem para a sua região semiautônoma no nordeste do país, numa tentativa de acabar com o seu controle de longa data sobre partes de Aleppo.
Mas os conselhos curdos que administram os distritos de Sheikh Maqsoud e Ashrafieh rejeitaram qualquer “rendição” e comprometeram-se a defender as áreas que governam desde os primeiros dias da guerra na Síria, que eclodiu em 2011.
O exército sírio avisou então que renovaria os ataques ao Xeque Maqsoud e instou os residentes a evacuarem através de um corredor humanitário, publicando cinco mapas destacando os alvos, com os ataques começando cerca de duas horas depois.
À medida que a violência aumentava, as FDS publicaram imagens no X mostrando o que diziam ser as consequências dos ataques de artilharia e drones ao Hospital Khaled Fajr em Sheikh Maqsoud, acusando “facções e milícias afiliadas ao governo de Damasco” de “um claro crime de guerra”.
Um comunicado do Ministério da Defesa citado pela agência de notícias estatal SANA disse que o hospital era um depósito de armas.
Noutra publicação no X, as FDS disseram que as milícias governamentais estavam a tentar avançar na vizinhança com tanques, encontrando “resistência feroz e contínua das nossas forças”.
Mais tarde, o exército sírio disse que três dos seus soldados foram mortos e 12 ficaram feridos em ataques das FDS às suas posições em Aleppo.
Alegou também que os combatentes curdos no bairro mataram mais de 10 jovens curdos que se recusaram a pegar em armas com eles e depois queimaram os seus corpos para intimidar outros residentes.
A SDF disse no X que as alegações faziam parte da “política de mentiras e desinformação” do governo sírio.
Pelo menos 22 pessoas foram mortas e outras 173 ficaram feridas em Aleppo desde o início dos combates na terça-feira, a pior violência na cidade desde que as novas autoridades sírias tomaram o poder depois de derrubar Bashar al-Assad, há um ano.
O diretor da defesa civil da Síria disse à mídia estatal que 159 mil pessoas foram deslocadas pelos combates em Aleppo.
Desconfiança mútua
A violência em Aleppo colocou em evidência uma das principais divisões na Síria, com poderosas forças curdas que controlam áreas do nordeste da Síria, rico em petróleo, resistindo aos esforços de integração do governo do presidente da Síria, Ahmed al-Sharaa.
O acordo entre as FDS e Damasco foi firmado em março do ano passado, prevendo-se que o primeiro se integrasse ao Ministério da Defesa da Síria até ao final de 2025, mas as autoridades sírias dizem que houve pouco progresso desde então.
O Xeque Maqsoud e Ashrafieh permaneceram sob o controlo de unidades curdas ligadas às FDS, apesar da afirmação do grupo de que retirou os seus combatentes de Aleppo no ano passado, deixando os bairros curdos nas mãos da polícia curda Asayish.
Marwan Bishara, analista político sénior da Al Jazeera, disse que existem lacunas significativas entre os dois lados, especialmente no que diz respeito à integração dos combatentes curdos no exército como indivíduos ou grupos.
“O que você faria com as milhares de mulheres combatentes que agora fazem parte integrante das forças curdas? Elas se juntariam ao exército sírio? Como isso funcionaria?” disse Bishara.
“Os curdos são cépticos em relação ao exército e à forma como este é formado em Damasco, e ao governo central e às suas intenções. Embora… o governo central esteja, claro, cauteloso e céptico quanto ao facto de os curdos quererem juntar-se como sírios num país forte e unido”, acrescentou.
Turkiye se abstém de ação militar
No meio dos confrontos, o presidente da Síria, al-Sharaa, falou por telefone com o líder turco Recep Tayyip Erdogan, dizendo que estava determinado a “acabar com a presença armada ilegal” em Aleppo, de acordo com um comunicado da presidência síria.
Turkiye, que partilha uma fronteira de 900 quilómetros (550 milhas) com a Síria, vê as FDS como uma extensão do Partido dos Trabalhadores do Curdistão (PKK), que travou uma luta armada de quatro décadas contra o Estado turco, e alertou para uma acção militar se o acordo de integração não for honrado.
O Ministro da Defesa de Turkiye, Yasar Guler, saudou a operação do governo sírio, dizendo que “vemos a segurança da Síria como a nossa própria segurança e… apoiamos a luta da Síria contra organizações terroristas”.
Omer Ozkizilcik, membro sênior não residente do Projeto Síria no Conselho do Atlântico, disse à Al Jazeera que Turkiye pretendia lançar uma operação contra as forças das FDS na Síria meses atrás, mas se absteve a pedido do governo sírio.
Elham Ahmad, um alto funcionário da administração curda no nordeste da Síria, acusou as autoridades sírias de “escolherem o caminho da guerra”, atacando distritos curdos em Aleppo e de tentarem pôr fim aos acordos entre os dois lados.
Propagação de alarme
Al-Sharaa conversou com o líder curdo iraquiano Masoud Barzani na sexta-feira, afirmando que os curdos eram “uma parte fundamental do tecido nacional sírio”, disse a presidência síria.
O antigo comandante da Al-Qaeda prometeu repetidamente proteger as minorias, mas combatentes alinhados com o governo mataram centenas de alauitas e drusos no último ano, espalhando o alarme nas comunidades minoritárias.
Um porta-voz do Secretário-Geral das Nações Unidas, Antonio Guterres, expressou “grave preocupação” com a violência em curso em Aleppo, apesar dos esforços para acalmar a situação.
“Apelamos a todas as partes na Síria para que demonstrem flexibilidade e retornem às negociações para garantir a plena implementação do acordo de 10 de Março”, disse Stephane Dujarric.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros de França disse que estava a trabalhar com os Estados Unidos, que há muito são um dos principais apoiantes das FDS, especialmente durante a sua luta para expulsar o ISIL (ISIS) da Síria, para acalmar a escalada.
O presidente francês, Emmanuel Macron, instou al-Sharaa na quinta-feira a “exercer moderação”, reiterando o desejo do seu país de ver “uma Síria unida onde todos os segmentos da sociedade síria estejam representados e protegidos”.
