A execução de um ex-policial condenado por assassinato e estupro de uma jovem há quase 40 anos permanecerá suspensa depois que a Suprema Corte da Flórida negou na segunda-feira o pedido do estado para suspender a suspensão, de acordo com documentos judiciais.
James Duckett, um ex-policial de Mascotte acusado de atacar Teresa McAbee, de 11 anos, em 1987, estava programado para execução na terça-feira.
A moção surge depois de testes de ADN de material biológico da roupa interior da vítima, que a defesa argumentou que poderiam provar a inocência de Duckett, terem sido inconclusivos na sexta-feira, afirmaram documentos judiciais.
Como os resultados não conseguiram exonerar Duckett, o procurador-geral da Flórida rapidamente agiu para suspender a suspensão, instando a Suprema Corte do estado a permitir que a execução prosseguisse conforme programado.
O tribunal superior, no entanto, negou o pedido na segunda-feira, com seis dos sete juízes a optarem por manter a execução suspensa, dando ao tribunal inferior tempo para rever “reivindicações sucessivas” ligadas às provas de ADN e exigindo atualizações de situação sobre quaisquer questões pendentes até quinta-feira, 2 de abril.
O caso contra Duckett – que passou quase 40 anos no corredor da morte na Flórida – atraiu intenso escrutínio devido ao seu antigo papel como policial e às suas antigas alegações de inocência.
Uma foto de James Dockett, que foi condenado por assassinar e estuprar uma jovem em 1987. Departamento de Correções da Flórida
Em 11 de maio de 1987, o policial de Mascotte, James Duckett, então com 29 anos, foi visto interrogando uma jovem em uma loja de conveniência perto de Orlando antes de colocá-la em seu carro patrulha, argumentando que já havia passado do toque de recolher.
O menino de 11 anos teria ido à loja de conveniência naquela noite, mas nunca voltou para casa, segundo Fox 35 Orlando.
Seu corpo teria sido encontrado na manhã seguinte em Knight Lake, a menos de um quilômetro da loja, e ela teria sido abusada sexualmente, estrangulada e afogada.
Seis dos sete juízes do Supremo Tribunal da Florida optaram por manter a execução suspensa, dando ao tribunal inferior tempo para rever “alegações sucessivas” ligadas às provas de ADN. Fotoluminate LLC – stock.adobe.com
Duckett foi identificado como a última pessoa a vê-la.
Na época, um especialista do FBI testou que um pêlo púbico encontrado no local correspondia ao de Duckett, embora a microscopia capilar tenha sido desacreditada como um método forense não confiável.
As impressões digitais de Duckett e Teresa foram encontradas no capô de seu carro patrulha, e marcas de pneus no lago correspondiam aos pneus de “lama e neve” do departamento de polícia de Mascotte.
Além disso, os registros de rádio de Duckett mostraram um intervalo misterioso de mais de uma hora na noite do assassinato.
Duckett representa um dos poucos ex-policiais no corredor da morte. O caso atualmente depende de saber se as provas forenses da década de 1980, como a correspondência de cabelos, são suficientes para sustentar uma sentença de morte quando os testes de DNA modernos não conseguem fornecer uma resposta definitiva.
