Quase 200 investigações sobre possíveis abusos do programa de vistos H-1B foram lançadas como parte dos esforços do Departamento do Trabalho (DOL) para “combater a discriminação contra os trabalhadores americanos”, revelam funcionários da agência ao Breitbart News.
No comando da enorme iniciativa de fraude H-1B está a secretária do Trabalho, Lori Chavez-DeRemer, que disse ao Breitbart News que está assinando pessoalmente as investigações – a primeira vez que uma secretária o faz na história americana.
“Estamos implantando todas as ferramentas à disposição do departamento para erradicar o abuso do visto H-1B e salvaguardar empregos norte-americanos altamente qualificados”, disse Chavez-DeRemer ao Breitbart News. “Estou empenhado em garantir a responsabilização no âmbito do processo H-1B, e é por isso que estou pessoalmente certificando as investigações. O presidente Trump deixou claro que os trabalhadores americanos estão em primeiro lugar e que cumpriremos essa missão.”
Durante anos, o Breitbart News narrou o abuso e a fraude generalizados no âmbito do programa de vistos H-1B, onde as empresas despediam regularmente profissionais americanos depois de os forçarem a treinar os seus substitutos estrangeiros de vistos H-1B, que chegam esmagadoramente da Índia, com poucas ou nenhumas consequências por parte dos investigadores federais.
A Índia e a China dominaram o programa de vistos H-1B durante décadas.
Em 2024, mais de 7 em cada 10 vistos H-1B aprovados pelo governo federal foram para cidadãos indianos que também são predominantemente do sexo masculino. Os americanos substituídos por trabalhadores estrangeiros com visto H-1B são geralmente mais velhos, incluindo muitas mulheres, e desfrutam de antiguidade em seus cargos e de bons pacotes de benefícios.
Chávez-DeRemer disse que o DOL tem pelo menos 175 investigações em andamento após anunciando a iniciativa de combate à fraude e abuso “Project Firewall” em setembro.
Ao anunciar a iniciativa, Chávez-DeRemer destacou o “compromisso do governo em acabar com práticas que deixam os americanos na poeira” logo após o presidente Donald Trump assinar um acordo proclamação autorizando as agências a “reduzir a fraude e excluir os trabalhadores estrangeiros dos empregos de início de carreira necessários aos talentosos graduados dos EUA”.
A proclamação de Trump também impôs uma taxa única de US$ 100.000 em petições de visto H-1B.
Nas seis semanas seguintes ao lançamento do Project Firewall no final de setembro, funcionários da Divisão de Salários e Horas (WHD) do DOL disseram ter encontrado:
- Trabalhadores estrangeiros com visto H-1B contratados com salários muito mais baixos do que os seus homólogos americanos
- Casos em que não existiam locais de trabalho para trabalhadores estrangeiros contratados com visto H-1B
- Empregadores H-1B não notificaram as autoridades federais quando o visto foi rescindido
Apesar de alguns estrangeiros contratados com visto H-1B terem diplomas avançados, os investigadores do WHD disseram que as empresas estavam pagando-lhes salários muito abaixo de suas qualificações, forçando os americanos a também aceitarem essas taxas mais baixas para competir na força de trabalho profissional.
Em algumas das investigações em que o local de trabalho era falso, os trabalhadores estrangeiros com visto H-1B também não sabiam qual era o trabalho descrito na sua Solicitação de Condição de Trabalho (LCA), apesar de terem se inscrito para fazê-lo.
Os casos abertos representam mais de 15 milhões de dólares em salários atrasados aos trabalhadores, e o WHD espera que este número cresça à medida que mais casos de fraude e abuso são descobertos. As empresas flagradas abusando do programa de visto H-1B terão que pagar esses salários atrasados como parte de seus acordos com o Departamento do Trabalho.
Embora os funcionários do DOL não possam divulgar os nomes das empresas e indivíduos envolvidos na fraude do visto H-1B neste momento, mais informações são esperadas quando as investigações forem finalizadas.
Anos de análise de dados governamentais mostraram que as empresas norte-americanas utilizam o programa de vistos H-1B como um esquema de externalização que começa com o despedimento dos seus funcionários americanos, a importação dos seus substitutos estrangeiros e, depois, anos mais tarde, a deslocalização total do trabalho para, normalmente, a Índia.
No ano passado, o principal pesquisador de vistos H-1B, Ron Hira, publicou um estudo para o Instituto de Política Econômica que revisou dados salariais da HCL Technologies, a terceira maior empresa de terceirização da Índia, cujos clientes incluem Microsoft, Disney, Boeing, FedEx, Google, T-Mobile e Keurig Dr.
Os resultados do estudo foram chocantes, mas não surpreendentes para os críticos de longa data do H-1B.
“Os trabalhadores H-1B contratados na Índia e nos EUA são muito mal pagos em comparação com os seus homólogos cidadãos dos EUA e residentes permanentes não contratados com vistos H-1B”, concluiu a investigação. “…de acordo com os próprios cálculos da HCL, a empresa paga sistematicamente aos trabalhadores H-1B muito menos do que aos seus trabalhadores dos EUA – até 47% – contrariando os atestados da HCL nos seus pedidos de visto, onde promete pagar o salário real se for superior ao salário prevalecente.”
O estudo descobriu que a HCL Tech economiza pelo menos US$ 95 milhões por ano ao pagar muito menos à sua força de trabalho com vistos H-1B do que aos seus homólogos americanos.
Uma investigação semelhante publicada no Journal of Business Ethics no ano passado expôs que a multinacional britânica Deloitte pagava aos trabalhadores estrangeiros com visto H-1B cerca de 10% menos do que os americanos que faziam o mesmo tipo de trabalho.
Olivia Rondeau é repórter política do Breitbart News e mora em Washington, DC. Encontre-a em X/Twitter e Instagram.
John Binder é repórter do Breitbart News. Envie um e-mail para ele em jbinder@breitbart.com. Siga-o no Twitter aqui.
