Um antigo soldado britânico alegadamente disse a um colega que o assassinato de uma mulher queniana, em 2012, que foi encontrada numa fossa séptica, foi “sexo que correu mal”.
Robert James Purkiss, 38 anos, disse aos magistrados de Westminster que não consentiu a sua extradição para a nação africana, depois de o diretor do Ministério Público do país ter afirmado que era procurado pelo assassinato “brutal” de Agnes Wanjiru, de 21 anos.
Purkiss, que foi preso na quinta-feira, luta agora contra a extradição para o Quénia, onde é procurado por suspeita de ter matado Agnes Wanjiru, de 21 anos, há mais de uma década – um caso que tem causado tensões diplomáticas entre os dois países.
O corpo da jovem mãe foi encontrado numa fossa séptica dois meses depois de ela ter ido a uma festa com soldados britânicos num hotel em Nanyuki, uma cidade no centro do Quénia onde a Grã-Bretanha tem uma guarnição militar permanente.
Em Setembro, um juiz do Tribunal Superior de Nairobi emitiu um mandado de detenção para Purkiss, um homem casado e pai de dois filhos, tendo os procuradores locais afirmado que seria iniciado um processo de extradição para o levar a um tribunal queniano.
Purkiss disse ao Tribunal de Magistrados de Westminster, em Londres, que não consentiu em ser extraditado.
A juíza Briony Clarke rejeitou seu pedido de fiança e ordenou que ele comparecesse novamente ao tribunal em 14 de novembro.
Uma audiência na sexta-feira foi informada de que um colega de Purkiss o viu chorando do lado de fora do Lions Court Hotel no momento do suposto assassinato e, quando questionado por que ele estava chorando, disse: ‘Eu a matei.’
Robert James Purkiss, 38 anos, ex-médico combatente e soldado de infantaria, enfrenta extradição para o Quênia para ser julgado pelo assassinato de Agnes Wanjiru. Crédito: Facebook
Agnes Wanjiru, 21, (foto) foi vista viva pela última vez com tropas britânicas em um hotel em Nanyuki em março de 2012
Na foto: a entrada do Lion’s Court Lodge, atualmente fechado para reformas, onde a maioria dos soldados britânicos supostamente vai para se divertir após o treinamento
O tribunal também ouviu que, em 2018, Purkiss teria respondido com um “emoji de rosto sorridente” depois que um colega postou uma foto sua do lado de fora do Lions Court Hotel, na cidade de Nanyuki, com o comentário “se você sabe, você sabe”, ao mesmo tempo em que se referia à fossa séptica.
Um inquérito em 2018 concluiu que a Sra. Wanjiru foi assassinada por soldados britânicos depois de ter sido descoberta perto de uma base do Exército britânico, dois meses depois de ter desaparecido.
David Josse, representando Purkiss, disse que o ex-soldado “nega veementemente” o assassinato e recebeu financiamento do Ministério da Defesa para ajudar a pagar a sua defesa.
O advogado do Ministério do Interior, Joel Smith, disse ao tribunal que Purkiss era um soldado que estava estacionado no Quênia para um exercício de treinamento de seis semanas no momento do suposto assassinato.
O Sr. Smith disse: ‘Há evidências de que quando os soldados tinham folga, eles iam para a cidade, bebiam muito e pagavam às mulheres locais para fazer sexo.’
Ele disse que alguns dos soldados deixaram a sua base e foram beber na cidade na noite de 31 de março de 2012.
‘Eles estavam bebendo muito. Muitos deles, incluindo este réu, acabaram no Lions Court Hotel”, disse Smith.
Ele continuou dizendo que a Sra. Wanjiru foi vista pela última vez saindo do hotel com um soldado.
Na foto: Rose Wanyua, irmã de Agnes Wanjiru, mostra aos jornalistas fotos de sua falecida irmã dentro de sua casa nas favelas de Majengo em Nanyuki
Esther Njoki, sobrinha de Agnes Wanjiru, falando aos jornalistas em Londres
O Chefe do Estado-Maior General, General Mark Carleton-Smith (foto), disse estar ‘horrorizado’ com as alegações de que soldados britânicos estavam envolvidos no assassinato de uma mulher queniana cujo corpo foi encontrado em uma fossa séptica
O Sr. Smith disse: ‘A Sra. Wanjiru e dois de seus amigos foram para a cidade de Nanyuki.
‘Ela havia deixado sua filha com um amigo e eles acabaram no Lions Court Hotel, onde conheceram vários soldados.
“A última vez que a Sra. Wanjiru foi vista viva, ela estava saindo do hotel com um soldado.
“Ao sair, ela disse a uma amiga na sua língua local que iria ‘trabalhar pela filha’.
‘Como eu disse, ela nunca mais foi vista viva.’
Smith disse que o corpo de Wanjiru foi encontrado dois meses depois em uma fossa séptica e estava “significativamente decomposto”.
Ele disse ao tribunal: ‘Ela não voltou para casa no dia seguinte para buscar a filha.
“Seus amigos começaram a procurá-la e em 2 de abril ela foi dada como desaparecida à polícia.
John Muchiri Kamunge (foto), cunhado de Agnes Wanjiru, 20 anos, visita seu túmulo em um cemitério em Nanyuki, Quênia
Trabalhadores do sexo quenianos seguram cartazes e gritam slogans nas ruas durante um protesto em outubro de 2021 contra o assassinato e assédio de seus colegas nos últimos anos por parte de seus clientes – que, segundo eles, são a maioria soldados britânicos
‘Alguns meses depois, em 5 de junho, no terreno do hotel, encontraram o corpo dela em decomposição em uma fossa séptica.’
Smith disse que o corpo estava “significativamente decomposto” e um exame post-mortem identificou uma facada de 2 cm na parte inferior do abdômen e um pulmão colapsado.
Smith disse que as investigações “descobriram confissões” feitas por Purkiss a colegas soldados sobre o incidente no Quénia.
Abordando o que um soldado tinha dito, o advogado disse ao tribunal: ‘(Ele) disse à polícia militar que tinha estado no Quénia, que ele e outros tinham saído para beber no Lions Court Hotel e que tinha visto este arguido.’
Smith disse que o soldado falou sobre ter visto Purkiss ‘chorar’.
Ele disse: ‘Quando lhe perguntaram o porquê, o réu disse ‘Eu a matei’.’
Smith disse que um exame post-mortem concluiu que a Sra. Wanjiru “poderia estar viva quando foi colocada na fossa séptica”.
Purkiss, que usava uma camisa estampada de mangas curtas, balançou a cabeça no banco dos réus enquanto o Sr. Smith expunha a acusação contra ele.
A família Wanjiru (na foto ao lado de seu representante legal, à esquerda) no tribunal. Em Setembro, um juiz do Tribunal Superior de Nairobi emitiu um mandado de detenção para Purkiss, um homem casado e pai de dois filhos, tendo os procuradores locais afirmado que seriam iniciados procedimentos de extradição para o levar a um tribunal queniano.
O advogado do Ministério do Interior disse que, nos dias seguintes, surgiram “rumores no campo de que o réu tinha matado alguém”.
Numa alegada confissão, Purkiss terá dito a um colega que “foi o sexo que correu mal”.
Smith disse que Purkiss também teria mostrado a um colega soldado um corpo em uma fossa séptica.
Ele disse ao tribunal: ‘Ele então foi mostrar à testemunha uma fossa séptica, na qual estava o corpo de uma mulher.
‘(O soldado) disse que voltou ao bar e contou a todos os soldados, mas eles não acreditaram porque estavam bêbados.
‘Dois outros soldados disseram à polícia militar que se lembram (do soldado) de ter mencionado aquela confissão naquela noite.’
O Sr. Smith acrescentou que também houve relatos de outros soldados que “negaram ter ouvido relatos dessa confissão”.
O advogado do Ministério do Interior também contou ao tribunal sobre mensagens do Facebook em 2018 que foram compartilhadas entre ex-membros do Regimento do Duque de Lancaster.
Parentes de Agnes segurando fotografias. Desde que o Quénia conquistou a independência em 1963, a Grã-Bretanha manteve uma base militar permanente perto de Nanyuki, cerca de 200 quilómetros (125 milhas) a norte da capital, Nairobi.
Agnes (retratada em uma fotografia de família). Um inquérito em 2018 concluiu que ela havia sido assassinada por soldados britânicos depois de ter sido descoberta perto de uma base do exército britânico, dois meses depois de seu desaparecimento.
Um dos soldados postou uma foto sua do lado de fora do Lions Court Hotel com o comentário: “Se você sabe, você sabe”, ouviu o tribunal.
O soldado também fez referência à fossa séptica, disse Smith.
O tribunal ouviu Purkiss enviar um ‘emoji de rosto sorridente’ em resposta, e quando um membro do grupo perguntou a ele ‘você fica engasgado?’, ele respondeu: ‘Pensando bem, estou com dor de garganta hoje.’
Purkiss foi detido sob custódia e comparecerá ao mesmo tribunal por meio de link de vídeo em 14 de novembro para uma nova audiência de pedido de fiança.
A família de Wanjiru procura justiça há anos e o seu representante reuniu-se com o secretário da Defesa britânico, John Healey, que prometeu o seu apoio depois de o tribunal de Nairobi ter ordenado, em Setembro, a prisão de Purkiss, que na altura não foi identificado publicamente.
O caso foi fonte de discórdia entre as autoridades quenianas e o anterior governo conservador britânico e esteve no limbo durante anos.
O Partido Trabalhista, que derrubou os conservadores do poder em Julho do ano passado, prometeu apoiar a investigação queniana e “garantir uma resolução para este caso”.
Desde que o Quénia conquistou a independência em 1963, a Grã-Bretanha manteve uma base militar permanente perto de Nanyuki, cerca de 200 quilómetros (125 milhas) a norte da capital Nairobi.
A Unidade de Treino do Exército Britânico no Quénia é uma tábua de salvação económica para muitos em Nanyuki, mas tem enfrentado críticas devido a alegações de má conduta dos seus soldados, bem como à mutilação de civis por munições não detonadas.
