Um ex-sargento do Exército que já teve autorização ultrassecreta na Base Conjunta Lewis-McChord, no estado de Washington, foi condenado na terça-feira a quatro anos de prisão federal por tentativa de fornecer informações de defesa nacional à China.
Joseph Daniel Schmidt, 31, se confessou culpado em junho de tentativa de entregar e reter material confidencial, de acordo com o Departamento de Justiça (DOJ). O juiz distrital dos EUA, John C. Coughenour, também ordenou três anos de liberdade supervisionada.
A sentença de Schmidt ocorre num momento em que as autoridades dos EUA alertam para os esforços crescentes da China para recrutar ou explorar antigos militares com acesso a informações sensíveis.
“Como oficial reformado do Exército, considero injusto que um ex-soldado coloque os seus colegas e o seu país em risco ao vender informações secretas e acesso à inteligência a uma potência estrangeira hostil”, disse o procurador interino dos EUA, Charles Neil Floyd.
Schmidt se alistou em 2015 e serviu no 109º Batalhão de Inteligência Militar do Exército até 2020.
Os promotores disseram que ele tinha acesso a sistemas secretos e ultrassecretos e mais tarde contatou autoridades consulares chinesas após deixar o Exército.
Joseph Daniel Schmidt, 31 anos, aprendeu mandarim e buscou um visto chinês enquanto servia no Exército. Exército dos EUA
Os registros judiciais mostram que Schmidt criou vários documentos com base em material confidencial e os ofereceu aos serviços de segurança chineses.
Ele também manteve um dispositivo capaz de acessar redes seguras do Exército, que os promotores disseram ter oferecido às autoridades chinesas.
Depois de deixar o Exército, Schmidt viajou para Hong Kong em março de 2020 e continuou a corresponder-se com contactos chineses.
Ele morou lá por mais de três anos antes de voar para São Francisco em outubro de 2023, onde foi preso. Ele se declarou culpado em junho de 2025 e foi condenado na terça-feira em Seattle.
Coughenour disse que avaliou “a gravidade do crime de Schmidt e sua saúde mental na época”. Um porta-voz do DOJ confirmou à Fox News Digital que o juiz considerou a saúde mental de Schmidt como um fator atenuante durante a sentença.
A agência disse que a separação de Schmidt do Exército ocorreu após um episódio de saúde mental, e as autoridades acrescentaram que nenhum material classificado teria chegado à China.
“O FBI e os nossos parceiros permanecerão vigilantes na nossa missão de salvaguardar a nossa nação”, disse W. Mike Herrington, agente especial encarregado do escritório de campo de Seattle.
Os registros judiciais mostram que Schmidt criou vários documentos com base em material confidencial e os ofereceu aos serviços de segurança chineses. Imagens Getty
O procurador assistente dos EUA, Todd Greenberg, disse que Schmidt “criou documentos com base em informações confidenciais e de defesa nacional.
Ele usou seu treinamento para fornecer informações confidenciais ao serviço de segurança chinês. Ele sabia que o que estava fazendo era errado. Ele estava fazendo pesquisas na web sobre coisas como ‘Você pode ser extraditado por traição’”.
O FBI investigou o caso com a assistência do Comando de Contra-espionagem do Exército dos EUA (USACC).
O caso foi investigado pelo Escritório de Campo do FBI em Seattle com a ajuda da USACC.
O Exército não respondeu imediatamente ao pedido de comentários da Fox News Digital.
