Um ex-time de basquete masculino da Fordham University foi um dos jogadores de basquete universitário nomeados em uma raquete de ponta envolvendo mais de 39 jogadores de pelo menos 17 programas da Divisão I da NCAA.
Quatro jogadores envolvidos no escândalo, Simeon Cottle (Kennesaw State), Carlos Hart (Eastern Michigan), Camian Shell (Delaware State) e Oumar Koureissi (Texas Southern), participaram de jogos na última semana.
A acusação federal, que foi revelada quinta-feira no Distrito Leste da Pensilvânia, alegou que o ex-jogador do Fordham Elijah Gray conspirou com os réus Jalen Smith, Antonio Blakeney e Marves Fairley para consertar um jogo contra a Universidade Duquesne em 23 de fevereiro de 2024.
A acusação alega que Smith contatou Gray, que ele conhecia através de conexões mútuas dentro da comunidade de basquete na Carolina do Norte, nas redes sociais, e ofereceu “um pagamento de suborno de aproximadamente US$ 10.000 ou US$ 15.000 para ter um desempenho inferior e influenciar um próximo jogo de basquete de Fordham”.
O ex-jogador de basquete do Fordham, Elijah Gray, em 2024. Imagens Getty
O documento continua dizendo que Gray concordou em participar do esquema.
Pouco depois da comunicação inicial, Gray foi contatado por Fairley e Blakeney com instruções para o esquema.
“Nesta videochamada, os fixadores instruíram Gray a consertar o próximo jogo de basquete do Fordham contra o time masculino de basquete da Duquesne University Dukes, ajudando a garantir que o Fordham não conseguisse cobrir o spread”, acusa o documento.
“Os fixadores também pediram a Gray que recrutasse outro jogador de basquete de Fordham para se juntar ao esquema de redução de pontos. Gray concordou em fazê-lo e então recrutou a Pessoa nº 4, conhecida do grande júri, para se juntar ao esquema.”
A partir daí, Smith contatou Gray e a Pessoa nº 4 para instruí-los a ter um desempenho inferior e garantir que Fordham não conseguisse cobrir o spread.
Smith supostamente lembrou a ambos os jogadores que eles receberiam pagamentos de suborno se o esquema fosse bem-sucedido.
De acordo com o documento, os corretores fizeram várias apostas em diferentes casas de apostas, totalizando mais de US$ 195.000 em Duquesne para cobrir o spread do jogo completo.
O ex-Chicago Bull Antonio Blakeney foi acusado de envolvimento no escândalo de apostas da NCAA. @ACAUSI
Fordham era favorito com 3,5 pontos na disputa e venceu o jogo com folga, por 79-67, o que significa que os fixers perderam a aposta.
Após o jogo, Smith contatou Gray, que marcou apenas três pontos na disputa.
Durante essa troca, Gray supostamente disse a Smith: “Eu tentei” e disse que os jogadores de Duquesne “não estavam jogando”.
Smith supostamente respondeu: “Você fez seu trabalho com certeza”, antes que os jogadores reclamassem que outro jogador do Rams, que não estava envolvido na correção, tinha um “excelente jogo”.
Kyle Rose superou Fordham com 23 pontos naquela noite.
Gray foi transferido de Fordham para Temple após a temporada 2023-24 e terminou sua carreira em Wisconsin antes de ser demitido antes desta temporada.
“Elijah Gray foi demitido do time masculino de basquete da Universidade de Wisconsin-Madison devido a eventos anteriores à sua matrícula na UW-Madison”, disse a escola em um comunicado.
O presidente da NCAA, Charlie Baker, divulgou um comunicado na quinta-feira pedindo mais regulamentação sobre apostas universitárias.
“A Associação tem e continuará a perseguir agressivamente as violações de apostas esportivas no atletismo universitário usando um programa de monitoramento de integridade em camadas que cobre mais de 22.000 competições, mas ainda precisamos que os demais estados, reguladores e empresas de jogos eliminem ameaças à integridade – como apostas colegiais – para proteger melhor os atletas e ligas contra riscos de integridade e apostadores predatórios”, disse ele.
