Um ex-funcionário do The Washington Post está atacando seu proprietário, Jeff Bezos, acusando-o de priorizar sua sobrevivência na era de Donald Trump, em vez de salvar seu jornal.
Num artigo publicado terça-feira intitulado “A rendição de um bilionário”, Glenn Kessler, antigo verificador de factos do Washington Post, começou por destacar o património líquido de Bezos, observando que ele valia 25 mil milhões de dólares em 2013, quando comprou o jornal pela primeira vez, e agora vale “cerca de 250 mil milhões de dólares”, uma vez que se espera que grandes despedimentos abalem a redação.
“Bezos é um empresário e o Washington Post não é uma instituição de caridade, por isso compreendo a inclinação de exigir que as perdas sejam estancadas. A redação deve ser capaz de se manter de pé”, escreveu Kessler no seu Substack.
“Mas mesmo que as perdas ainda sejam de cerca de US$ 100 milhões por ano – o valor anunciado há alguns anos – para uma pessoa com a riqueza de Bezos, isso significaria que ele teria que fechar o lugar em… 2.500 anos.”
O ex-funcionário do Washington Post, Glenn Kessler, está atacando o proprietário do jornal, Jeff Bezos, acusando-o de priorizar sua própria sobrevivência durante a presidência de Donald Trump em vez de salvar o jornal. O Washington Post
Ele continuou: “Não acho que as demissões tenham muito a ver com economizar dinheiro. Afinal, a Amazon acabou de gastar US$ 75 milhões comprando e promovendo um documentário sobre Melania Trump. É sobre poder e influência no segundo mandato de Donald Trump”.
Kessler, que fez uma aquisição voluntária no verão passado, depois de estar no jornal por 27 anos, lembrou-se de fazer parte de um pequeno grupo de jornalistas do Post que almoçou com Bezos após as eleições de 2016 e como Bezos foi questionado se ele tinha alguma preocupação sobre Trump buscando vingança como presidente.
“Bezos reconheceu que Trump presumiria que qualquer história negativa sobre ele havia sido encomendada por Bezos, porque isso é o que Trump faria se fosse dono de um jornal. Mas ele disse que isso não era problema nosso. Tínhamos apenas que escrever as melhores histórias possíveis; ele poderia lidar com a pressão se Trump ficasse bravo”, escreveu Kessler.
Jeff Bezos faz comentários durante a cerimônia de abertura do novo local da empresa de mídia em 28 de janeiro de 2016, em Washington, DC. Imagens Getty
“Essas foram palavras reconfortantes na época. Pelo que eu sei, Bezos nunca interferiu em qualquer cobertura de notícias durante seus 13 anos como proprietário – nem mesmo em histórias críticas à Amazon ou na cobertura da vida pessoal de Bezos, muito menos na política. Por muitos anos, ele nem pareceu se envolver muito com a página editorial, embora, como proprietário, pudesse ditar qualquer política de página de opinião que quisesse.”
Apesar da animosidade vocal de Trump em relação ao Post, Bezos “foi inflexível”, segundo Kessler, apontando para o seu novo slogan na altura “A democracia morre na escuridão” e aumentou o tamanho do pessoal durante o primeiro mandato de Trump.
“Ele parecia abraçar a ideia, ouso dizer, de que era o administrador de um fundo público”, disse Kessler aos leitores. “As ameaças a nível presidencial desapareceram com a derrota de Trump em 2020, embora Joe Biden não fosse fã da indústria tecnológica. Mas quando Trump concorreu novamente e os Democratas estavam na corda bamba, o cálculo de Bezos mudou. Ele poderia pagar o primeiro mandato de Trump; um segundo poderia ser ruinoso, especialmente porque Elon Musk, o seu principal rival no negócio espacial, abraçou Trump.”
“Eu costumava pensar que os bilionários tinham dinheiro suficiente para fazer o que quisessem. Mas na autocracia crescente de Trump, e com a sua campanha de vingança, os bilionários têm muito a perder”, acrescentou.
Kessler continuou dizendo que Bezos “parecia ter ficado menos interessado no The Post”, apontando para como o principal rival do jornal, The New York Time, tomou decisões de negócios inteligentes, como adquirir o The Athletic e o Wordle, enquanto o bilionário “deram atenção ao seu novo amor, Lauren Sánchez, com quem se casou no ano passado em Veneza, numa extravagância de 50 milhões de dólares”.
“Não mais engajado, Bezos parece ter adotado um cálculo grosseiro: demitir funcionários e aparar as velas de uma outrora grande organização de notícias envia uma mensagem para uma audiência de uma pessoa na Avenida Pensilvânia, 1600, mesmo que a decisão arruíne a vida de dezenas de repórteres e editores talentosos”, escreveu Kessler antes de acusar Bezos de trabalhar duro “para cair nas boas graças de Trump”, citando a contribuição de US$ 1 milhão da Amazon para a posse de Trump e a de Bezos. Visita a Mar-a-Lago.
Kessler fez uma compra voluntária no verão passado, depois de trabalhar no jornal por 27 anos. Imagens Getty
A Fox News Digital entrou em contato com representantes de Bezos e do The Washington Post para comentar.
As críticas surgem no momento em que funcionários do Washington Post se preparam para uma rodada brutal de demissões, que pode ocorrer ainda esta semana.
Os relatórios indicam que centenas de funcionários poderão ser despedidos como resultado dos cortes e várias secções poderão ser destruídas, incluindo as equipas desportivas e de relações exteriores.
Bezos foi criticado pelos funcionários em 2024, quando rejeitou abruptamente o endosso planejado pelo jornal a Kamala Harris para a Casa Branca, depois que o conselho editorial já havia declarado Trump o pior presidente da história moderna.
A surpreendente decisão pouco antes da eleição provocou perdas massivas de assinantes e uma série de demissões de funcionários.
Mais tarde, Bezos provocou ainda mais indignação quando anunciou que estava a reformular as suas páginas editoriais para promover “mercados livres e liberdades pessoais”.
