A ex-estrela da WWE que foi acusada de usar fundos federais destinados a serviços sociais para “famílias carentes” para pagar seu estilo de vida luxuoso, incluindo a compra de uma casa de um milhão de dólares, foi considerada inocente na sexta-feira.
Ted DiBiase Jr. lutou contra as lágrimas depois que um júri do Mississippi limpou seu nome do maior esquema de corrupção pública de todos os tempos no estado, declarando que ele “viveria novamente”.
“Vou viver de novo”, disse DiBiase ao WLBT após a audiência. “Vou continuar a servir as pessoas porque isso realmente é quem eu sou. Eu me preocupo com todos os moradores do Mississippi e com todos os que duvidam ou odeiam ou pessoas que talvez tenham tido informações falsas e não todas as informações, eu perdôo vocês e eu também amo vocês.”
Ted DiBiase deixa o tribunal após as alegações finais encerradas no Mississippi em 19 de março de 2026. WLBT3/YouTube
DiBiase, filho de 43 anos da lenda da WWE Ted DiBiase Sr., enfrentava décadas de prisão por 13 acusações que incluíam fraude eletrônica, roubo de recebimento de fundos federais e lavagem de dinheiro.
Ele foi acusado de usar indevidamente cerca de US$ 3 milhões para comprar uma casa de US$ 1,4 milhão, um pontão de US$ 55 mil, um trator Kubota de US$ 34 mil e um caminhão de US$ 40 mil.
“Acredito que eles acertaram”, disse ele. “Dou toda a glória a Deus. Dou todo o crédito ao meu Senhor e Salvador. Agradeço (à minha equipe) por eles terem feito um trabalho incrível ao retratar a verdade.”
O veredicto de sexta-feira encerrou um caso de sete anos que culminou com um julgamento de 20 dias.
“Sete anos sendo caluniado e transformado em algo completamente falso quase destruiu minha família, mas somos fortes”, disse ele.
comparece à festa de lançamento do SummerSlam da WWE e da The Creative Coalition no Beverly Hills Hotel em 16 de agosto de 2012. GettyImages
Ted Dibiase Sr. participa do Florida Supercon no Miami Beach Convention Center em 3 de julho de 2014. GettyImages
DiBiase foi o único réu envolvido no esquema de peculato que não aceitou um acordo judicial, optando por um julgamento por júri.
Durante o julgamento, a equipe de defesa de DiBiase pediu que todas as acusações fossem retiradas, argumentando que os promotores não haviam apresentado provas suficientes para condená-lo.
O artista aposentado da WWE teria conspirado com John Davis, o ex-diretor do Departamento de Serviços Humanos do Mississippi, para receber US$ 2,9 milhões concedidos a seus negócios por meio de “contratos falsos”, segundo os promotores.
Davis, que era culpado de acusações estaduais e federais no escândalo, dispersou dinheiro do Programa Emergencial de Assistência Alimentar (TEFAP) e do programa de Assistência Temporária para Famílias Necessitadas (TANF).
Ted DiBiase e Cody Rhodes comemoram sua vitória durante o Monday Night Raw da WWE na arena Rose Garden. Corbis via Getty Images
Os colegas co-conspiradores Christi Webb e Nancy New concederiam então os fundos através de “contratos falsos” a diferentes empresas, incluindo cinco propriedade de DiBiase.
DiBiase foi encarregado de criar um aplicativo para o Departamento de Saúde do Mississippi.
Os promotores acusaram DiBiase de violar seu contrato e “apropriar-se indevidamente de milhões de dólares em fundos da rede de segurança federal destinados a famílias carentes e indivíduos de baixa renda no Mississippi” quando o aplicativo nunca foi concluído.
Davis alegou que sabia que DiBiase não era capaz de cumprir os termos de seu contrato, mas ainda assim direcionou o dinheiro para ele usando fundos que ambos sabiam que eram para necessidades de bem-estar, de acordo com o veículo.
O enorme esquema de fraude arrecadou cerca de US$ 77 milhões supostamente distribuídos a celebridades e atletas, incluindo Brett Favre, membro do Hall da Fama da NFL, Marcus Dupree, ex-astro da Universidade de Oklahoma, junto com o pai e irmão de Dibaise, Brett.
O estado do Mississippi processou 38 pessoas para recuperar US$ 24 milhões em fundos desviados.
