Um grupo de 15 nações, incluindo o Reino Unido, a França e o Japão, colocou o seu nome num documento saudando o cessar-fogo do Irão e prometendo “contribuir” para a segurança do Golfo Pérsico, oferecendo poucos detalhes sobre como o farão.
O Reino Unido está a liderar um grupo de países de todo o mundo em conversações para se comprometerem com um potencial esforço futuro para proteger o Estreito de Ormuz, a via navegável crítica através da qual grande parte do comércio marítimo diário de petróleo do mundo flui em tempos normais.
Ver este comércio restaurado é muito do interesse das nações envolvidas: a maior parte do petróleo transportado por Hormuz vai para a Ásia, mas a restrição na oferta ainda tem impacto no preço global das matérias-primas. No entanto, apesar de ter havido mais de cinco semanas de aviso de que o momento de agir estava a chegar, a chegada de um cessar-fogo esta semana parece ter deixado as nações, se não na fase de falar sobre negociações, onde estavam há semanas, então na fase de apenas conversar.
No entanto, falando aos meios de comunicação dos EUA na quarta-feira à noite, o secretário-geral da NATO, Mark Rutte, elogiou o presidente Trump por ter tornado o mundo mais seguro ao destruir as ambições nucleares e os programas de mísseis balísticos do Irão e citou a próxima missão para proteger o Estreito, que ele disse que seria liderada por membros da NATO.
O Secretário-Geral disse à CNN: “não nos esqueçamos de Keir Starmer, o primeiro-ministro britânico, que está a reunir agora uma coligação de mais de 30 países, até mais de 40, mas 34 participaram ontem numa reunião de planeamento com líderes militares para garantir que rotas marítimas livres, podendo usar o Estreito de Ormuz, no futuro seriam possíveis”.
Precisamente quem são estas 40 nações não é definitivamente público, mas muitos apoiantes da missão teórica ao Estreito tornaram pública a sua contribuição pretendida. Numa declaração conjunta publicada na quarta-feira, 15 chefes de governo do Reino Unido, Alemanha, França, Japão, Itália, Canadá, Espanha, Países Baixos, Suécia, Noruega, Dinamarca, Roménia, Grécia, Finlândia e Islândia disseram que saudaram o cessar-fogo e apelaram à sua expansão para cobrir o Líbano. A declaração também foi assinada por representantes da União Europeia e pela Espanha, apesar de o país já ter feito alarido por não querer envolver-se.
O primeiro-ministro britânico, Sir Keir Starmer, disse sobre o documento: “Juntamente com os nossos parceiros internacionais, o Reino Unido trabalhará para garantir o retorno à liberdade de navegação no Estreito de Ormuz”.
Embora a sua visita diplomática ao Médio Oriente ontem, após o cessar-fogo EUA-Irão, tenha sido amplamente ridicularizada como uma tentativa de caça à glória depois de as bombas terem parado de voar, ele explicou que parte do objectivo era negociar com parceiros na região que tornariam possível a missão no Estreito de Ormuz, potencialmente fornecendo bases para visitar navios de guerra ocidentais.
“Acabamos de chegar a este cessar-fogo que é bem-vindo… mas há trabalho a fazer, e estou aqui na Arábia Saudita… para realizar esse trabalho em apoio ao que todos procuramos”, disse Starmer à Sky News, “que é que este cessar-fogo não deve ser um cessar-fogo temporário, mas um cessar-fogo permanente”.
“Além disso, temos de reconhecer que esta guerra não foi a nossa guerra, mas o meu trabalho é proteger o Reino Unido. Já teve um impacto no Reino Unido e é muito importante que consigamos abrir o Estreito de Ormuz”, continuou ele. “Há muito trabalho a fazer lá. …Agora tenho a oportunidade aqui na Arábia Saudita e nos países próximos da região de ter estas discussões, coordenar as nossas ações e avançar coletivamente na prossecução dessas duas missões.”
A questão sobre a capacidade real deste grupo de nações para afectar mudanças no Estreito permanece. Entre os 15 signatários na quarta-feira e o grupo mais vasto de nações que colocam os seus nomes no desejo de ver Hormuz ser inaugurada nas últimas semanas, vários países nem sequer têm marinhas em qualquer sentido significativo, e aqueles que têm são sombras do que eram antes. Alguns membros que são militarmente mais capazes de ter preocupações nas suas águas nacionais que podem dissuadi-los de deixar qualquer um dos seus preciosos navios ser destacado para o Médio Oriente, entre eles a Grã-Bretanha com o seu pânico submarino russo e o Japão vigiando o Estreito de Taiwan.
O Presidente da França, Macron, rejeitou a acção militar conjunta para garantir a liberdade de navegação como “irrealista. A Ministra dos Negócios Estrangeiros da Grã-Bretanha, Yvette Cooper, disse na quinta-feira que a Grã-Bretanha insistirá que o Irão não cobra portagens no Estreito de Ormuz e alegadamente dirá num grande discurso esta noite: “as liberdades fundamentais dos mares não devem ser retiradas unilateralmente ou vendidas a licitantes individuais”.
A liberdade de navegação em águas contestadas depende da existência de uma potência militar com uma marinha capaz e vontade política para fazer cumprir as normas. Este já foi o Reino Unido e, mesmo na memória recente, a Marinha Real era uma força formidável o suficiente para impor com credibilidade a liberdade de navegação. No entanto, décadas de decisões políticas para retirar financiamento às forças armadas para financiar programas de bem-estar e cuidados de saúde deixaram o país incapaz de impor as condições de segurança global que afirma serem essenciais.
Parte da lógica desta redução tem sido a crença de Westminster de que a era do poder duro tinha essencialmente acabado e que a Grã-Bretanha era uma “superpotência de poder brando”, que o seu peso cultural e diplomático reconhecidamente considerável era suficiente. Enquanto o Primeiro-Ministro Starmer lança a sua digressão de palestras no Médio Oriente, na sequência do cessar-fogo mediado pelo Paquistão entre os EUA e o Irão, o segredo dessa teoria é pegar o caminho da realidade. Por enquanto, os Estados Unidos permanecerão no Estreito de Ormuz, fazendo o trabalho que o Presidente Trump pediu repetidamente aos seus aliados para assumirem o controlo.
