Para se preparar para o jogo das quartas de final na sexta-feira, a equipe dos EUA trouxe o palestrante convidado Robert J. O’Neill, um ex-membro do SEAL Team Six que fez parte da unidade que matou Osama bin Laden.
Entre os adereços comemorativos da Seleção Dominicana está um haltere envolto em bananas, que muitas vezes é levantado após home runs que transformam estádios em casas noturnas.
Uma equipe é séria. Uma equipe é, bem, boba. Uma equipe está singularmente focada em vencer. Uma equipe quer vencer, mas está determinada a se divertir ao longo do caminho.
Aaron Judge foi eliminado durante o quinto turno da vitória do time dos EUA nas quartas de final sobre o time do Canadá no Daikin Park em 13 de março de 2026 em Houston. GettyImages
Será um confronto não apenas de estrelas, mas de culturas quando os americanos e os dominicanos se enfrentarem na noite de domingo na Flórida pela semifinal do Clássico Mundial de Beisebol.
“Sei que os fãs definitivamente adoram (o talento dominicano), mas tento não olhar para o que os outros times estão fazendo, o que as outras pessoas estão fazendo”, Aaron Judge, capitão do time dos EUA e dos Yankees e um superastro que joga com mais profissionalismo do que alegria, disse aos repórteres na noite de sexta-feira. “Vou me concentrar no que temos aqui. Temos um grupo especial de caras que adoram jogar este jogo. Eles estão entusiasmados por estar nesta sala. Eu sei como todos estão honrados por estar nesta sala. Eles não estão considerando isso como garantido.
“Portanto, é emocionante ver o que o DR está fazendo e tem sido divertido assistir a esses jogos e ver o que está acontecendo. Acho que todos (na sede do clube) estão ansiosos para chegar lá e fazer parte disso.”
“Lá” está Miami, que está localizada nos Estados Unidos, mas apenas tecnicamente. O sul da Flórida pode não prestar muita atenção aos Marlins ou à MLB, mas adora o beisebol e a República Dominicana. Um país na ilha caribenha de Hispaniola, com uma população do tamanho de Ohio e do tamanho físico da Virgínia Ocidental, produz rotineiramente muitos dos melhores jogadores de beisebol do mundo.
Os americanos, que disputaram a fase de grupos e as quartas de final com a torcida ao seu lado em Houston, entrarão em território inimigo.
“Espero ser o time visitante, com certeza, mas é isso que esperamos”, disse Pete Crow-Armstrong à Fox Sports após derrotar o Canadá. “Queremos a eletricidade, a energia da multidão. É por isso que estamos lançando o Sr. Skenes.”
Juan Soto comemora com Vladimir Guerrero Jr. no segundo turno da vitória da República Dominicana nas quartas de final sobre a Coreia no Clássico Mundial de Beisebol de 2026 no parque LoanDepot em 13 de março de 2026 em Miami. GettyImages
Paul Skenes pode ser o maior arremessador do mundo, um espécime de 1,80 metro com uma bola rápida de três dígitos e um splinker de cartão de visita – a velocidade de uma chumbada com a queda de um divisor – que o ajudou a se tornar o vencedor do NL Cy Young Award na temporada passada. Assim como Judge e grande parte da equipe dos EUA, ele atua mais como cirurgião do que como celebridade. Anteriormente uma estrela bidirecional na Academia da Força Aérea, Skenes opera com disciplina e calma.
Os rebatedores que ele enfrentará não.
Contra a Venezuela, Juan Soto admirou um home run que continuou viajando, virou-se para o banco de reservas e bateu no peito antes de iniciar o trote, que terminou no home plate, onde sua equipe o cumprimentou. Fernando Tatis Jr. não conseguiu finalizar seu swing, lançando seu bastão na linha da terceira base imediatamente após lançar o arremesso. Vladimir Guerrero Jr. permaneceu no home plate até que a bola ultrapassou a parede esquerda do campo, então cravou o taco no chão e começou a gesticular para o banco de reservas muito antes de começar a correr. Ketel Marte sabia que seu chute cairia nos assentos com o impacto, girando seu bastão e estimulando seus companheiros de equipe em vez de correr ou observar a trajetória.
Cal Raleigh reage após a sexta entrada da vitória dos Estados Unidos sobre o Canadá no Daikin Park em 13 de março de 2026 em Houston. GettyImages
Considere uma controvérsia americana durante o WBC: Cal Raleigh recusou-se a apertar a mão do companheiro de equipe dos Mariners, Randy Arozarena, aparentemente porque o receptor não queria perder o foco ou ser amigo da competição.
Os estilos são pólos opostos. O nível de talento é semelhante.
Cada lista apresenta nove – nove! — jogadores que receberam votos de MVP na temporada passada. A equipe dos EUA tem o AL MVP (Juiz) e o vice-campeão (Raleigh). A equipe DR tem os números 3 e 4 (Soto e Geraldo Perdomo) na NL. (Perdomo, aliás, rebateu em nono lugar nas quartas de final.)
A escalação americana ainda não liberou seu poder e potencial, mas talvez um adversário familiar, Luis Severino, o titular dominicano, ajude o grupo a se dar bem.
A escalação dominicana disputou cinco partidas e marcou 51 corridas, um total que seria maior se não fosse pelas regras de misericórdia do torneio.
O confronto – Estados Unidos contra Plátano Power – será fascinante.
