O comentário da Casa Branca ocorre dias depois de um assessor sênior de Trump ter dito que o Irã está a uma semana de ter material para uma bomba nuclear.
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A Casa Branca insistiu que os ataques do ano passado contra o Irão destruíram o programa nuclear do país, apesar de uma afirmação recente de um alto funcionário dos EUA de que Teerão estará a uma semana de ter material para fabricar bombas.
Karoline Leavitt, porta-voz da Casa Branca, disse aos jornalistas na terça-feira que o ataque de junho de 2025 às instalações nucleares do Irão, conhecido como Operação Midnight Hammer, foi uma “missão esmagadoramente bem-sucedida”.
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O ataque “destruiu, de facto, as instalações nucleares do Irão”, disse Leavitt.
Mas ainda neste fim de semana, o enviado do presidente Donald Trump, Steve Witkoff, sugeriu que o Irão está perto de ter material suficiente para construir uma arma nuclear.
“Eles provavelmente estarão a uma semana de ter material de fabricação de bombas de nível industrial”, disse Witkoff à Fox News no sábado.
Desde os ataques de Junho passado, Trump tem saudado repetidamente o ataque, argumentando que eliminou o programa nuclear do Irão e levou à “paz” no Médio Oriente. A Operação Midnight Hammer ocorreu no final de uma guerra de 12 dias que Israel iniciou com o Irã naquele mês.
Mas oito meses depois, as autoridades dos EUA e do Irão estão novamente a manter conversações para chegar a um acordo nuclear e evitar outra guerra.
Na terça-feira, Leavitt disse que a destruição do programa nuclear do Irão foi “verificada” por Trump e pelo órgão de vigilância das Nações Unidas, a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
“Isso não significa que o Irão nunca mais possa tentar estabelecer um programa nuclear que possa ameaçar diretamente os Estados Unidos e os nossos aliados no estrangeiro, e é isso que o presidente quer garantir que nunca mais aconteça”, acrescentou.
No ano passado, após o ataque dos EUA, o chefe da AIEA, Rafael Grossi, disse que o Irão poderia retomar o enriquecimento de urânio “numa questão de meses”.
Mas os inspectores da agência da ONU não conseguiram avaliar as instalações nucleares do Irão desde os ataques dos EUA.
A avaliação pública do Pentágono foi que o programa nuclear iraniano sofreu um atraso de um a dois anos.
Não houve confirmação oficial das alegações dos EUA de que o Irão reiniciou o enriquecimento nuclear após o ataque.
Depois de uma visita do primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, aos EUA em Dezembro, Trump renovou as suas ameaças de atacar o Irão se este tentar reconstruir o seu programa nuclear ou de mísseis.
As tensões aumentaram desde então, com os EUA a acumularem meios militares perto do Irão.
Ainda assim, Teerão e Washington deverão realizar a terceira ronda de negociações este ano para pressionar por um acordo nuclear.
O Irão, que nega procurar uma arma nuclear, disse que concordaria com o enriquecimento mínimo de urânio sob estrita supervisão da AIEA em troca do levantamento das sanções contra a sua economia.
Mas Trump sublinhou repetidamente que procura o enriquecimento zero.
O enriquecimento é o processo de isolar e concentrar uma variante rara, ou isótopo, do urânio que pode produzir fissão nuclear.
Em níveis baixos, o urânio enriquecido pode alimentar usinas elétricas. Se enriquecido até aproximadamente 90%, pode ser usado para armas nucleares.
Antes da guerra de Junho de 2025, o Irão enriquecia urânio com 60% de pureza.
Teerão vinha intensificando o seu programa nuclear desde 2018, quando Trump, durante o seu primeiro mandato, rejeitou um acordo multilateral que limitava o enriquecimento do Irão a 3,67 por cento. Em vez disso, começou a acumular sanções à economia iraniana, como parte de uma campanha de “pressão máxima”.
A Casa Branca sugeriu na terça-feira que a opção militar contra o Irão continua em cima da mesa.
“A primeira opção do presidente Trump é sempre a diplomacia. Mas, como ele demonstrou, está disposto a usar a força letal dos militares dos Estados Unidos, se necessário”, disse Leavitt.
