O USS Gerald R. Ford, o porta-aviões mais avançado dos Estados Unidos, chegou ao Mar do Caribe no domingo, confirmou a Marinha dos EUA, em meio às crescentes tensões entre os EUA e as nações vizinhas. Dias antes, o presidente venezuelano Nicolás Maduro, que Washington não reconhece como o líder legítimo do país, apelou à paz entre as duas nações.
A Newsweek entrou em contato com o Pentágono e a Marinha para comentar por e-mail no domingo.
Por que é importante
A administração Trump continua a desenvolver a sua campanha militar nas Caraíbas, onde destacou forças navais e aéreas, no que qualificou como uma repressão ao contrabando de narcóticos.
Pelo menos 80 pessoas foram mortas em ataques dos EUA a 20 alegados barcos de tráfico de droga no sul das Caraíbas e no leste do Pacífico desde o início de Setembro. Trump e outros altos funcionários disseram que estes navios transportavam drogas com destino aos EUA
A Operação Southern Spear tornou-se rapidamente uma das iniciativas de segurança regional de maior alcance de Washington nos últimos anos, colocando uma pressão significativa sobre Maduro à medida que as tensões entre Caracas e Washington se intensificam. A missão da operação é aumentar a segurança e a estabilidade através da “detecção, interrupção e degradação de redes marítimas criminosas e ilícitas transnacionais”.
Os EUA não reconhecem Maduro como o presidente legítimo da Venezuela, acusando-o de roubar as eleições do ano passado.
O que saber
A confirmação militar da chegada de Ford no domingo eleva o número total de soldados dos EUA na região para cerca de 12.000, segundo a Associated Press. O porta-aviões tem mais de 4.000 marinheiros e dezenas de aeronaves táticas a bordo, disse a Marinha em comunicado à imprensa no domingo. O porta-aviões foi realocado do Mediterrâneo, com vários relatos de que ele se mudou para o sul, de Porto Rico para o Caribe, no início desta semana.
O grupo de ataque do porta-aviões inclui “nove esquadrões embarcados do Carrier Air Wing Eight, destróieres de mísseis guiados da classe Arleigh Burke do Destroyer Squadron Two USS Bainbridge (DDG 96) e USS Mahan (DDG 72), e o navio de comando integrado de defesa aérea e antimísseis USS Winston S. Churchill (DDG 81).”
A crescente exibição militar dos EUA no mar baseia-se numa táctica de pressão que dura há vários meses. A implantação e posicionamento de porta-aviões é uma tática militar há muito utilizada para pressionar e dissuadir a guerra, uma vez que grupos de ataque de porta-aviões estacionados no mar podem muitas vezes atingir alvos dentro dos países..
As tropas americanas estão coordenando “exercícios de treinamento” com as forças de Trinidad e Tobago, disse o Ministro das Relações Exteriores, Sean Sobers. O país fica a apenas 11 quilômetros da costa da Venezuela e autoridades do governo afirmam que os exercícios continuarão ao longo da semana, segundo a AP.
No início desta semana, a Venezuela mobilizou quase 200 mil soldados num esforço em grande escala para se preparar para potenciais ataques dos EUA. Na quinta-feira, Maduro apelou a Trump “para se unir pela paz do continente”, dizendo a um repórter da CNN, “acabando de guerras intermináveis. Chega de guerras injustas”.
Ele reiterou a sua mensagem a Trump como “paz. Sim, paz”.
Maduro acusou a administração Trump de tentar destituí-lo, enquanto a oposição apoiada pelos EUA renovou os apelos a uma mudança iminente de regime. As autoridades dos EUA ofereceram uma recompensa de 50 milhões de dólares por informações que levassem à prisão de Maduro. Ele enfrenta narcoterrorismo e outras acusações relacionadas a drogas nos EUA
O que as pessoas estão dizendo
O Almirante Alvin Holsey, Comandante do SOUTHCOM, disse em um comunicado à imprensa no domingo: “Através de um compromisso inabalável e do uso preciso das nossas forças, estamos prontos para combater as ameaças transnacionais que procuram desestabilizar a nossa região. A implantação do USS Gerald R. Ford Carrier Strike Group representa um passo crítico no reforço da nossa determinação de proteger a segurança do Hemisfério Ocidental e a segurança da pátria americana.”
O contra-almirante Paul Lanzilotta, comandante do Carrier Strike Group 12, disse em um comunicado à imprensa no domingo: “Os líderes da nossa nação apelaram ao Gerald R. Ford Carrier Strike Group como a plataforma mais capaz, adaptável e letal do mundo para estar onde for importante, quando for importante. A nossa força aumentará as capacidades existentes para proteger a segurança e a prosperidade da nossa nação contra o narcoterrorismo no Hemisfério Ocidental.”
Elizabeth Dickinson, analista sênior do International Crisis Group para a região dos Andes, disse à AP no domingo: “Esta é a âncora do que significa ter o poder militar dos EUA mais uma vez na América Latina. E isso suscitou muita ansiedade na Venezuela, mas também em toda a região. Acho que todos estão observando isso com a respiração suspensa para ver até que ponto os EUA estão realmente dispostos a usar a força militar.”
Mark Cancian, conselheiro sênior de defesa do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse anteriormente à Newsweek em meio a relatos sobre a implantação da Ford: “Não há nenhuma razão estratégica para enviar o Ford para a região, a menos que seja destinado ao uso contra a Venezuela. O relógio de tiro está agora em andamento – este porta-aviões não pode simplesmente ficar parado. Eles precisarão agir ou redistribuí-lo, e recuar equivaleria a recuar.”
O que acontece a seguir?
Não está claro qual será o próximo passo dos militares dos EUA no Caribe. No mês passado, Trump autorizou a CIA a realizar operações secretas na Venezuela.
