A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, escreveu nas redes sociais que a Guarda Costeira dos EUA embarcou no Motor Tanker Veronica na manhã de quinta-feira (sexta-feira AEDT).
Ela disse que o navio já havia passado por águas venezuelanas e operava desafiando o presidente dos EUA. Donald Trumpda “quarentena estabelecida de navios sancionados no Caribe”.A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, fala com repórteres na Casa Branca, quinta-feira, 15 de janeiro de 2026, em Washington. (Foto AP/Evan Vucci)
O Comando Sul dos EUA disse que fuzileiros navais e marinheiros partiram do porta-aviões USS Gerald R. Ford para participar da operação ao lado de uma equipe tática da Guarda Costeira, que Noem disse ter conduzido o embarque como em ataques anteriores. Os militares disseram que o navio foi apreendido “sem incidentes”.
Noem postou um breve vídeo que parecia mostrar parte da captura do navio. A filmagem em preto e branco mostrou helicópteros pairando sobre o convés de um navio mercante enquanto tropas armadas desciam por cordas no convés.
O Veronica é o sexto petroleiro sancionado apreendido pelas forças dos EUA como parte do esforço da administração Trump para controlar a produção, o refino e a distribuição global dos produtos petrolíferos da Venezuela e o quarto desde a destituição do presidente venezuelano Nicolás Maduro pelos EUA, num ataque noturno surpresa há quase duas semanas.
A secretária de Segurança Interna, Kristi Noem, fala com repórteres na Casa Branca, quinta-feira, 15 de janeiro de 2026, em Washington (AP Photo/Evan Vucci)
O Veronica transmitiu sua localização pela última vez em 3 de janeiro, quando estava fundeado na costa de Aruba, ao norte do principal terminal petrolífero da Venezuela. Segundo os dados que transmitiu na altura, estava parcialmente cheio de crude.
O navio está atualmente listado como arvorando bandeira da Guiana e é considerado parte da frota paralela que transporta cargas de petróleo, violando as sanções dos EUA.
De acordo com os dados cadastrais, o navio também é conhecido como Galileo, de propriedade e administrado por uma empresa na Rússia. Além disso, um navio-tanque com o mesmo número de registo navegou anteriormente sob o nome Pegas e foi sancionado pelo Departamento do Tesouro dos EUA por transportar cargas de petróleo russo ilícito.
Tal como aconteceu com publicações anteriores sobre tais ataques, Noem e os militares enquadraram a apreensão como parte de um esforço para fazer cumprir a lei. Noem argumentou que as múltiplas capturas mostram que “não há como fugir ou escapar da justiça americana”.
No entanto, outros responsáveis da administração republicana de Trump deixaram claro que vêem as ações como uma forma de gerar dinheiro à medida que procuram reconstruir a desgastada indústria petrolífera da Venezuela e restaurar a sua economia.
Trump reuniu-se com executivos de empresas petrolíferas na semana passada para discutir o seu objectivo de investir 100 mil milhões de dólares na Venezuela para reparar e melhorar a sua produção e distribuição de petróleo. A sua administração disse que espera vender pelo menos 30 milhões a 50 milhões de barris de petróleo venezuelano sancionado.
