Washington: Os Estados Unidos afirmam ter apreendido um petroleiro na costa da Venezuela em meio a tensões crescentes com o governo do presidente venezuelano Nicolás Maduro.
“Acabamos de apreender um navio-tanque na costa da Venezuela, um grande navio-tanque, muito grande, (o) maior já apreendido, na verdade”, disse o presidente Donald Trump a repórteres na Casa Branca.
O USS Gravely, um dos navios de guerra americanos na costa da Venezuela.Crédito: PA
É o mais recente esforço da administração Trump para aumentar a pressão sobre Maduro, que foi acusado de narcoterrorismo nos Estados Unidos. Os EUA conduziram uma série de ataques militares mortais no Mar das Caraíbas e no leste do Oceano Pacífico contra barcos que alegam transportar drogas.
Trump disse que “outras coisas estão acontecendo”, mas não ofereceu detalhes adicionais, dizendo que falaria mais sobre isso mais tarde.
A apreensão foi realizada pela Guarda Costeira dos EUA e apoiada pela Marinha, segundo um funcionário dos EUA que não estava autorizado a comentar publicamente e falou sob condição de anonimato. O funcionário acrescentou que a apreensão foi conduzida sob a autoridade policial dos EUA.
Carregando
A Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo e produz cerca de 1 milhão de barris por dia. Bloqueada dos mercados petrolíferos globais pelas sanções dos EUA, a empresa petrolífera estatal vende a maior parte da sua produção com grandes descontos às refinarias na China.
As transações geralmente envolvem uma rede complexa de intermediários obscuros, já que as sanções afastaram os comerciantes mais estabelecidos. Muitas são empresas de fachada, registradas em jurisdições conhecidas pelo sigilo. Os compradores implantam “navios-tanque fantasmas” que escondem a sua localização e entregam as suas valiosas cargas no meio do oceano antes de chegarem ao seu destino final.
Um dia antes, os militares dos EUA sobrevoaram dois caças sobre o Golfo da Venezuela, no que parecia ser o mais próximo que os aviões de guerra chegaram do espaço aéreo do país sul-americano desde o início da campanha de pressão do governo.
