Um ex-jogador de pólo aquático de uma escola particular de elite de Los Angeles foi autorizado a continuar treinando crianças no esporte – apesar de ser um agressor sexual admitido, de acordo com um relatório.
Lucca van der Woude, 18 anos, pôde participar de campos de treinamento de pólo aquático dos EUA e torneios internacionais depois de ser preso por supostamente agredir sexualmente colegas de equipe na Harvard-Westlake School, mostram os registros.
Em fevereiro de 2024, o adolescente de Orange County foi preso na escola particular de US$ 52.000 por ano que frequentava.
O Centro para Esporte Seguro dos EUA, criado em 2017 para proteger estudantes atletas de abuso sexual, físico e emocional, foi informado das acusações repugnantes contra van der Woude em 11 de abril de 2024, informou o Orange County Register na segunda-feira.
As alegações chocantes tornaram-se públicas na semana passada, quando um companheiro de equipe, Aidan Romain, entrou com uma ação pedindo indenização pelo abuso sexual e racial que alegou ter sofrido nas mãos de van der Woude.
Van der Woude “admitido no Tribunal da Divisão Juvenil do Condado de Los Angeles… à penetração sexual com um objeto estranho (penetração digital) contra um menor”, em 7 de novembro de 2024, como parte de um acordo de confissão com os promotores, informou o Orange County Register.
Ainda assim, em dezembro de 2024, van der Woude teria sido convidado para orientar os melhores jogadores da oitava série do país em um acampamento de férias patrocinado pelo pólo aquático dos EUA (USAWP) para candidatos olímpicos e paraolímpicos em Colorado Springs, de acordo com o OC Daily Register.
O famoso jogador de pólo aquático Lucca van der Woude supostamente treinou menores com esperanças nas Olimpíadas, apesar de ser um agressor sexual auto-admitido. LinkedIn
“Eles convidam alguns idosos para vir e, tipo, orientar e ajudar”, disse van der Woude ao Southern California News Group em dezembro de 2024, depois de trabalhar no acampamento.
“E, sim, eu fui. Foi divertido. Gosto muito de treinar. Então foi meio divertido, tipo, ajudar a treinar crianças mais novas”, disse ele.
Na mesma entrevista, o técnico principal da Newport Harbor High School (NHHS), Ross Sinclair, revelou que van der Woude também “perguntou” sobre como treinar no Newport Beach Water Polo Club local e disse que treinaria jogadores mais jovens dentro do programa do clube.
“Os 10, 12, 14 anos”, disse Sinclair, quando questionado sobre as faixas etárias que ele imaginou van der Woude treinando em Newport Beach, que é uma entidade separada do NHHS, mas serve como um canal de desenvolvimento para o programa de pólo aquático da escola.
Não se sabe se van der Woude cumpriu seu desejo de treinar os alunos mais jovens do Newport Beach Water Polo Club.
Uma de suas supostas vítimas, Aidan Romain, abriu um processo contra van der Woude na semana passada. Instagram/Aidan Romain
Nem o clube nem Sinclair responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
A participação de Van der Woude no acampamento ocorreu cinco meses depois que seu advogado informou aos oficiais do pólo aquático dos EUA que ele foi proibido de estar na piscina ou no vestiário ao mesmo tempo que um companheiro de equipe de Harvard-Westlake e da equipe dos EUA, sob uma restrição de não contato ordenada pelo tribunal.
Essa ordem judicial – que vigorou de 26 de abril de 2024 a 7 de março de 2025 – estava relacionada à suposta má conduta sexual de van der Woude, de acordo com reclamações do US Center for SafeSport e depoimentos vistos pelo OC Daily Register.
Apesar da ordem judicial, van der Woude supostamente teve contato com uma vítima pelo menos 23 vezes antes de março de 2025 em campos de seleção e treinamento de seleções nacionais sancionados pela USAWP, torneios e competições internacionais com a equipe dos EUA, de acordo com alegações feitas à Safe Sport na época.
Ele também teria tido contato com uma vítima após sua prisão, mas antes de sua ordem judicial, em dois eventos da USAWP.
“Houve contato físico significativo na piscina” entre van der Woude e o companheiro de equipe durante o incidente de 10 de março de 2024, alegada na época uma reclamação ao Safe Sport vista pelo OC Daily Register.
Van der Woude (circulado à esquerda) e Romain (circulado à direita) competiram por Harvard-Westlake.
Harvard-Westlake – que não tem ligação com a famosa universidade – também supostamente encobriu o histórico disciplinar de van der Woude, permitindo-lhe transferir-se para a Newport Harbor High School no outono de 2024, de acordo com o processo aberto sexta-feira no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles.
De acordo com as regras da Seção Sul do CIF, “Os alunos que tenham ações disciplinares tomadas ou pendentes na escola anterior não são elegíveis para transferência” e “Os alunos que deixaram a escola por motivos disciplinares não são elegíveis para participar de atletismo na nova escola”.
“Harvard-Westlake não fará comentários específicos, exceto para dizer que contesta inequivocamente muitas dessas alegações que descaracterizam os fatos e as ações da escola”, disse um porta-voz da escola ao The California Post.
“A escola tratou as denúncias de comportamento inadequado no seu programa de pólo aquático com urgência e seriedade, iniciando prontamente uma investigação e cumprindo as suas obrigações de denúncia obrigatória. A escola também cooperou totalmente com as autoridades policiais”, acrescentou o porta-voz.
Harvard-Westlake é uma escola particular exclusiva da área de Los Angeles, com taxas anuais de US$ 52.500. Grupo MediaNews via Getty Images
Van der Woude levou Newport Harbor ao título da Federação Interescolar da Califórnia (CIF) em novembro de 2024 e depois representou a equipe dos EUA internacionalmente.
Nem a USAWP, nem o CIF, nem o Centro para o Esporte Seguro dos EUA responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Hoje, van der Woude ainda está listado como estudante-atleta na equipe masculina de pólo aquático do Golden West College (GWC), uma faculdade comunitária com sede em Huntington Beach, depois de perder seu compromisso com a UCLA devido a seus problemas legais.
Não se sabe se ele está envolvido em algum programa de coaching do GWC.
Os porta-vozes do GWC não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
Van der Woude, que foi nomeado o jogador do ano do Orange County pelo Orange County Register em dezembro de 2024, não foi encontrado para comentar e nenhum advogado dele está listado no processo.
O California Post abordou a família de van der Woude, mas não obteve resposta.
