Bryce Boettcher plantou os pés no meio do campo, saltou para a bola no ar e mergulhou para …
Uma interferência subjacente contra a UCLA? Uma defesa de rebatidas na lacuna do centro-esquerdo contra o Seattle?
Na verdade, o mesmo cara fez as duas jogadas.
Boettcher é a estrela do beisebol e futebol do Oregon (e ex-jogador de dois esportes) que foi selecionado na 13ª rodada do draft de 2024 da MLB pelos Astros, mas atrasou o início de sua carreira na liga secundária para ver até onde ele pode ir no campo de futebol.
Espera-se que ele seja uma escolha intermediária no draft da NFL da próxima semana como linebacker e principal jogador especial de quatro fases.
“Você não pode acertar ninguém no campo de beisebol”, disse Boettcher no Combine da NFL. “Eu adoro beisebol, mas (futebol) me faz sentir vivo. E há uma razão pela qual estou aqui.”
Boettcher não será confundido com Bo Jackson ou Deion Sanders. Mas, numa era de especialização num único desporto na juventude, ele é um modelo para uma raça em extinção.
“Ele é inteligente, forte, instintivo e joga mais rápido do que o esperado”, disse um executivo da NFL ao The Post. “Ele deveria ser um bom time especial e competir para começar – se não um bom terceiro linebacker. Ele fez um bom trabalho deixando claro que está focado no futebol.”
O beisebol foi o primeiro amor de Boettcher – Derek Jeter foi seu atleta favorito durante a infância – e sua passagem para ficar em sua cidade natal, Eugene, Oregon, realizando o sonho de ser um Pato.
Bryce Boettcher, do Oregon, corre a corrida de 40 jardas durante o Pro Day da escola em 17 de março de 2026. PA
Ele exibiu uma luva de elite, mas teve dificuldades com o taco antes de entrar no escritório do novo técnico de futebol, Dan Lanning, e pedir um teste em 2022.
Na verdade, ingressar no time de futebol e desenvolver uma reputação contundente pareceu elevar a carreira de Boettcher no beisebol.
Em 29 de abril de 2023, Boettcher jogou no jogo de futebol americano da primavera do Oregon e mais tarde correu para o campo de beisebol para entrar no jogo como um substituto defensivo na nona entrada. Em 2024, ele foi o defensor central vencedor da Gold Glove da NCAA, que atingiu 0,276 com 12 home runs, 35 RBIs, 46 corridas marcadas e 15 bases roubadas.
Boettcher foi avaliado pelos olheiros do beisebol como um defensor central gracioso e de passos longos, que confiava mais na habilidade física natural do que em habilidades refinadas.
Bryce Boettcher, que sempre foi um defensor central habilidoso, também começou a rebater melhor mais tarde em sua carreira no beisebol no Oregon. GettyImages
Ele foi escolhido como uma escolha de valor para uma organização disposta a apostar em alta maquiagem e ferramentas florescentes, como força bruta e um golpe curto para puxar uma bola rápida.
“Excelente atleta com estilo de jogo duro, semelhante a Eric Byrnes”, disse um olheiro da MLB a Joel Sherman do Post. “Mas o taco traz riscos para chegar às ligas principais.”
Os Astros fizeram um folheto em um draft com um bônus de assinatura de US$ 150.000 e apoiaram a decisão de Boettcher de apostar tudo no futebol.
“(O beisebol) está em espera agora”, disse Boettcher. “Estou buscando totalmente o futebol e quero ganhar um Super Bowl. Obviamente, estamos esperando para ver como será o draft, mas (os Astros) têm sido super compreensivos, sabendo que sou de Oregon e queria encerrar minha carreira no futebol lá e que tenho oportunidades iguais no futebol.”
Bryce Boettcher executa uma furadeira cônica durante o Oregon Pro Day em 17 de março de 2026. GettyImages
O que aconteceu quando Boettcher ficou singularmente focado?
Ele ganhou o Troféu Burlsworth de 2024 como o melhor jogador da FBS que começou sua carreira como walk-on e alcançou outro nível com 136 tackles (nº 6 do país) em 2025. Ele é um míssil na cobertura de punt e kickoff e uma opção para bloquear chutes.
E ele lançou um primeiro arremesso cerimonial em um jogo de beisebol no Oregon enquanto usava ombreiras.
“Não conheci alguém que seja tão apaixonado (pelo futebol) e jogue tanto quanto eu”, disse Boettcher. “Sinto que esse é o número 1 no futebol. Alguém que é apaixonado e físico vai ganhar muitos jogos para você – e esse sou eu.”
Outro executivo da NFL disse que, aos olhos de sua organização, o Plano B viável de Boettcher, caso ele tenha dificuldades no futebol, não é um impedimento que poderia levar à convocação de um jogador inferior sem opção de reserva. Os “intangíveis” de Boettcher lhe dão um impulso sobre outros linebackers do meio do round.
“Estou muito orgulhoso… da maneira como cresci no que diz respeito ao jogo mental do futebol”, disse Boettcher. “Quando entrei, eu estava mais cru. Eu sabia o que eram a Capa 3 e a Capa 2. Mas há muito mais detalhes do jogo que aprendi, e isso definitivamente ajudou meu jogo a crescer.”
