Você é o que você come – e isso pode voltar para assombrá-lo.
O cancro colorrectal tem sido considerado há muito tempo uma doença que afecta principalmente os adultos mais velhos, mas os casos em pessoas com menos de 55 anos têm aumentado constantemente desde os anos 90.
Novas pesquisas sugerem que certos alimentos podem estar alimentando esse aumento alarmante de mulheres jovens – e os homens também deveriam tomar nota.
Pacientes mais jovens são frequentemente diagnosticados com câncer colorretal em estágios posteriores, aumentando suas chances de morrer da doença. Ivan – stock.adobe.com
“Esta é uma mensagem para toda a população”, disse a Dra. Christine Molmenti, professora associada e epidemiologista de câncer da Northwell Health, ao Post.
“Tudo o que comemos toca o nosso cólon, seja bom ou mau”, acrescentou Molmenti, que não esteve envolvido no novo estudo.
Para a pesquisa, os cientistas de Harvard analisaram dados de 29.105 enfermeiras livres de câncer entre 1991 e 2015.
Durante o período de acompanhamento de 24 anos, os pesquisadores identificaram 1.189 participantes que desenvolveram adenomas de início precoce e 1.598 com lesões serrilhadas – dois tipos de pólipos pré-cancerosos do cólon que podem potencialmente se tornar malignos.
Observando mais de perto suas dietas por meio de questionários aplicados a cada quatro anos, os pesquisadores descobriram que as mulheres que comiam mais alimentos ultraprocessados tinham um risco 45% maior de desenvolver adenomas de início precoce.
“Esta é uma descoberta muito importante”, disse Molmenti. “(Isso) traz destaque para um tema que não recebeu atenção suficiente ao longo dos anos, e agora podemos começar a realmente falar sobre isso de uma forma muito séria.”
Um crescente número de pesquisas sugere que uma alta ingestão de alimentos ultraprocessados aumenta o risco de câncer colorretal. Monticelllo – stock.adobe.com
Os alimentos ultraprocessados, explicou ela, têm baixo valor nutricional e muitas vezes contêm aditivos como aromatizantes artificiais, estabilizantes, emulsionantes, gomas e corantes alimentares sintéticos.
“Esses aditivos aumentam a vida útil de um produto, mas certamente diminuem a capacidade de uma pessoa levar uma vida saudável e não promovem a prevenção do câncer”, disse Molmenti.
Embora a junk food faça parte da dieta americana há décadas, Molmenti disse que o recente aumento do câncer colorretal de início precoce pode resultar de problemas para reconhecer quais alimentos são realmente bons para você.
“Os profissionais de marketing tornaram-se mais inteligentes”, disse Molmenti. “Eles agora estão nos fazendo pensar que os alimentos que comemos são todos saudáveis quando, na verdade, são ultraprocessados.”
Veja o pão comprado em loja, por exemplo. Muitas marcas contêm corantes, óleo de soja, grãos ultraprocessados e outros ingredientes não encontrados na natureza – todos os quais podem contribuir para doenças.
“Junk food e alimentos ultraprocessados podem perturbar o microbioma. Eles podem levar à inflamação”, disse Molmenti. “Eles podem levar à resistência à insulina. Eles podem levar à desregulação metabólica, de modo que seu corpo e seu cólon não estejam sincronizados.”
“É por isso que este estudo, penso eu, está a mostrar que existe um risco aumentado entre mulheres jovens com menos de 50 anos que consomem grandes quantidades destes alimentos”, continuou ela.
A cada ano, cerca de 150.000 americanos são diagnosticados com câncer colorretal. Nova África – stock.adobe.com
Ela sugeriu que, se você conduzisse o mesmo estudo em homens, poderia encontrar um resultado semelhante.
“Isto não mostra qualquer disparidade entre homens e mulheres em termos de factores de risco”, disse Molmenti. “A dieta e o cancro colorrectal são uma ligação bem estabelecida que precisa de mais educação, mais consciência, e penso que este estudo traz isso para o primeiro plano.”
O câncer colorretal é a principal causa de morte por câncer em homens com menos de 50 anos nos EUA e a segunda principal causa em mulheres da mesma faixa etária, de acordo com a American Cancer Society.
Embora pesquisas anteriores tenham sugerido uma ligação potencial entre alimentos ultraprocessados e câncer colorretal, Molmenti disse estar surpresa que o novo estudo não tenha mostrado um risco maior de desenvolver lesões serrilhadas da mesma forma que acontecia com adenomas.
Estas lesões são uma parte fundamental da “via serrilhada” para o cancro colorrectal, uma via alternativa para o desenvolvimento da doença que representa cerca de 30% dos casos.
“Pode haver razões por trás disso: razões biológicas, razões fisiológicas para o desenvolvimento desses pólipos”, disse Molmenti. “Talvez a exposição não tenha sido longa o suficiente para ver um efeito, mas esse foi provavelmente o fato mais surpreendente que resultou do estudo para mim.”
Para evitar o consumo de alimentos ultraprocessados, Molmenti disse que o passo mais importante é ler atentamente a lista de ingredientes – antes mesmo de consultar as informações nutricionais.
“Se você não entende cada ingrediente, tente evitá-lo”, sugeriu ela. “Se você entende todos os ingredientes, leia o rótulo dos nutrientes.”
Molmenti também recomenda preparar os alimentos em casa sempre que possível. Para maior comodidade, ela aconselha manter na geladeira ingredientes saudáveis prontos para consumo, como frutas e vegetais lavados e cortados.
“O câncer de cólon é um dos cânceres mais evitáveis, não apenas por meio de exames, mas também por meio de dieta e estilo de vida”, disse ela. “É aí que precisamos educar os americanos.”
