O tempo é curto para o presidente Donald Trump.
As eleições da semana passada foram um revés, mas não devastador:
Nova Jersey ainda é um estado azul e, embora a Virgínia tenha ficado vermelha há quatro anos, tem sido uma tendência democrata há mais de uma década.
Os republicanos também se saíram mal na Pensilvânia, um importante campo de batalha presidencial.
Os democratas até fizeram incursões profundas no Sul, conquistando dois assentos no Senado estadual no Mississippi – acabando com uma maioria absoluta do Partido Republicano – e conquistando cargos no conselho municipal na Carolina do Sul e na Flórida.
Com resultados como estes, a escassa maioria dos republicanos no Congresso não sobreviverá às eleições intercalares daqui a um ano.
E isso significa que a administração Trump, que regressou ao poder em janeiro, enfrentará uma oposição legislativa implacável nos seus últimos dois anos.
As decisões que o presidente tomar agora determinarão não só o destino do Congresso Republicano e como se desenrolarão os seus últimos anos no cargo, mas também se o Partido Republicano entrará em 2028 preparado para manter a Casa Branca.
Com os riscos mais elevados de sempre, Trump tem de se concentrar na medida mais básica da felicidade dos eleitores: o estado da economia.
A inflação anual de 3% é satisfatória ou isso faz com que os americanos sintam que Joe Biden nunca saiu?
Os preços da carne bovina estão bem acima da taxa de inflação e, embora os preços das casas estejam a subir mais lentamente do que a inflação, as elevadas taxas de juro necessárias para manter a inflação sob controlo tornam mais oneroso assumir a dívida para comprar uma casa.
Para resolver esta última questão, a administração lançou a ideia de criar hipotecas de 50 anos, como se o que os americanos realmente quisessem fosse passar mais duas décadas a pagar uma casa com pagamentos mais baixos, mês a mês.
Uma hipoteca de meio século transformaria os compradores de casas em algo mais próximo dos inquilinos, com os seus bancos como proprietários – apenas a manutenção e as reparações da casa não serão da responsabilidade do proprietário, mas sim do hipotecário.
Esse não é o sonho americano.
Essa é a servidão do século XXI: trabalhar durante toda a vida sem possuir propriedade própria, livre e desimpedida.
O presidente quer que a Reserva Federal baixe as taxas de juro, mesmo correndo o risco de provocar mais inflação, na esperança de que um boom de crescimento alimentado por crédito fácil gere uma prosperidade real que supere o aumento dos preços.
Ele está até prometendo enviar aos americanos cheques de estímulo de US$ 2 mil como “dividendos” das receitas tarifárias.
Isso também daria um impulso à inflação.
No entanto, a administração está a tomar algumas medidas sensatas, incluindo a abertura de partes do vasto Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Árctico para o desenvolvimento de recursos.
Com a China a utilizar agressivamente os seus metais de terras raras como alavanca nas negociações comerciais, a necessidade de a América desenvolver os seus próprios recursos naturais é urgente.
Até a administração de Barack Obama colheu os benefícios da expansão da produção doméstica de energia durante o boom do fracking.
O aumento das contas de electricidade, que os eleitores associam à pressa para construir novos centros de dados de IA, é uma fonte do actual descontentamento dos americanos, e isso é mais uma razão para a administração dar prioridade à energia e aos recursos naturais.
A redução da regulamentação é um passo nessa direcção – mas a extracção e a refinação de metais de terras raras e de outras mercadorias valiosas é um negócio complicado.
A resposta é tornar a investigação e o desenvolvimento de métodos de processamento mais limpos uma prioridade, juntamente com a redução da burocracia.
Poderá a indústria da inteligência artificial, que contribui para o problema dos custos de energia mais elevados, também trazer avanços que proporcionem uma solução?
Essa é uma pergunta que o governo deveria fazer à Big Tech.
A América fornece as condições de que a IA necessita para florescer – e a IA tem de começar a retribuir, proporcionando à nação novos meios para prosperar, mais cedo ou mais tarde.
As tarifas de Trump deram às empresas americanas incentivos poderosos para desenvolverem a indústria interna.
Também deram às nações estrangeiras motivos para investir aqui, para garantir melhores condições comerciais com a administração.
O próximo passo é construir capacidade industrial avançada nos sectores de que mais necessitamos, começando pela energia – protegendo ao mesmo tempo o ambiente através de tecnologia que ajuda o desenvolvimento, e não da burocracia regulamentar que o impede.
Novos empregos bem remunerados surgirão rapidamente, tal como aconteceu quando as técnicas de fracking amadureceram pela primeira vez, e mais energia tornará possível mais actividade económica de todos os tipos: um ciclo virtuoso de crescimento e melhoria tecnológica.
Essa abordagem promete gerar retornos reais que não só superarão os efeitos nocivos da inflação, mas também reduzirão os preços de tudo, à medida que os métodos de produção se tornarem mais eficientes e se tornarem mais baratos devido à energia abundante.
“Drill, baby, drill” foram algumas das palavras favoritas de Trump na campanha do ano passado.
Mas também implicam “aprender, querida, aprender” e “construir, querida, construir”, com a ciência a apoiar a energia, a energia a apoiar a indústria e a indústria a transformar a ciência em aplicações.
A fraude financeira, seja na forma de hipotecas de 50 anos ou de cheques de estímulo tarifário, não é a resposta.
Um renascimento da indústria, possibilitado pela energia americana, é o que a nação precisa.
Daniel McCarthy é o editor de Modern Age: A Conservative Review.
