Passageiros perturbados a bordo do MV Hondius encalhado podem enfrentar quarentena por até oito semanas, alertou um especialista em saúde na terça-feira – enquanto as autoridades lutavam para conter um surto mortal de hantavírus no navio de cruzeiro.
“Tenho certeza de que as pessoas estão isoladas ou colocadas em quarentena em seus quartos ou cabines, mas, infelizmente, esse período de quarentena pode levar até oito semanas”, disse ao Post o médico de emergência de Nova Jersey, Sampson Davis. “O vírus geralmente tem um início rápido, mas pode durar até cerca de oito semanas antes de causar impacto.”
O hantavírus normalmente só se espalha através de gotas de roedores, mas uma cepa rara, o vírus dos Andes, pode se espalhar entre pessoas e acarreta uma taxa de mortalidade de 40% – e é provavelmente o culpado pelo surto, que matou três passageiros e adoeceu pelo menos outros sete, disse a Organização Mundial da Saúde na terça-feira.
Equipas médicas embarcaram terça-feira no navio, que transporta cerca de 150 pessoas e permanece ancorado ao largo de Cabo Verde, para tratar dois tripulantes infectados e testar outros passageiros sintomáticos, anunciou a OMS. PA
A possibilidade ganhou força depois de não terem sido encontrados vestígios de roedores a bordo do navio holandês, que partiu em 20 de março. O vírus dos Andes só é encontrado em partes do Chile e da Argentina, embora não na região argentina onde a viagem de semanas começou.
Equipas médicas embarcaram no navio, ancorado ao largo de Cabo Verde, para tratar dois tripulantes infectados e testar outros passageiros sintomáticos na terça-feira, segundo a directora de preparação para epidemias e pandemias da OMS, Maria Van Kerkhove.
Sem nenhuma fonte clara de roedores, Davis disse que os investigadores devem determinar o que liga os passageiros infectados.
“Tem que haver algum tipo de semelhança entre esses indivíduos”, disse ele.
Os médicos também sublinharam que a desinfecção completa do navio é fundamental e explicaram que não há cura para o hantavírus – os sintomas só podem ser tratados.
Até terça-feira, os passageiros permaneciam a bordo do MV Hondius sob protocolos de isolamento. AFP via Getty Images
Embora os primeiros sinais possam assemelhar-se aos da gripe – incluindo febres e problemas estomacais – o vírus pode rapidamente tornar-se grave, alertou Todd Ellerin, diretor de doenças infecciosas da South Shore Health.
“Pode afetar muito rapidamente o coração e os pulmões e causar um tipo fatal de pneumonia” ou dificuldade respiratória, disse Ellerin ao Post. “Basicamente, os pulmões podem ficar cheios de líquido.”
O objetivo para os cerca de 150 passageiros do MV Hondius, de acordo com Davis, deveria ser retirá-los do navio e colocá-los em uma instalação de quarentena em terra – embora isso “depende se algum lugar eventualmente permitirá que eles atraquem”, ressaltou.
Depois de as autoridades de Cabo Verde terem negado a entrada do navio na segunda-feira, a OMS anunciou que lhe foi concedida permissão para atracar nas Ilhas Canárias espanholas – embora as autoridades espanholas não tenham confirmado esse plano.
Os especialistas sublinharam que o risco de transmissão generalizada permanece baixo, uma vez que a estirpe dos Andes normalmente requer contacto próximo e prolongado para se espalhar. Corbis via Getty Images
Apesar do surto alarmante, os especialistas sublinharam que o risco de transmissão generalizada continua baixo, uma vez que a estirpe dos Andes normalmente requer contacto próximo e prolongado para se espalhar.
“Isto não se tornará absolutamente a próxima pandemia. Isto não é algo com que a população em geral deva se preocupar”, insistiu Ellerin.
Ainda assim, o isolamento estrito é essencial.
“O desafio que temos neste momento é que aqueles que não são positivos podem tornar-se positivos… porque podem ser negativos hoje e converter-se amanhã”, disse Davis, que recomendou testes diários durante uma quarentena de duas a oito semanas. Ellerin estimou o período de incubação em cerca de uma a seis semanas.
Até terça-feira, os passageiros permaneciam a bordo do MV Hondius sob protocolos de isolamento. A operadora do navio, Oceanwide Expeditions, teria descrito as condições como “calmas”, com o comportamento dos hóspedes “geralmente sereno”.
Nenhuma evidência de roedores foi encontrada a bordo do navio holandês, que partiu de Ushuaia, na Argentina, em 20 de março. PostDesign de Nova York
O passageiro Jake Rosmarin disse à CNN que os hóspedes tinham a opção de receber as refeições em suas cabines e o acesso aos conveses externos do barco era permitido.
“A Oceanwide Expeditions e a tripulação têm feito tudo ao seu alcance para manter os passageiros seguros, informados e o mais confortáveis possível durante este período”, disse ele ao canal.
Mas os especialistas alertaram sobre o impacto psicológico dos cruzadores por ficarem presos no transatlântico.
“Haverá muita ansiedade”, disse Ellerin.
“Eles devem estar realmente sentindo estresse e agonia”, concordou Davis. “Será melhor quando eles forem transferidos para o interior e colocados em um lugar onde possam ter um pouco mais de liberdade para se movimentar e ficarem mentalmente longe do trauma que sofreram no navio.”
Davis disse que o surto deveria servir como um alerta para outras empresas de cruzeiros.
O médico de emergência de Nova Jersey, Sampson Davis, recomendou que os passageiros fossem isolados por um período entre duas e oito semanas. Christopher Peterson/SplashNews.com
“Se isso aconteceu uma vez, pode acontecer novamente da mesma maneira”, alertou.
O veterano jornalista de cruzeiros David Yeskel, por outro lado, descreveu o incidente como apenas uma onda.
“Não deverá ter um efeito duradouro nas reservas, uma vez que os navios de cruzeiro modernos aderem a padrões de higiene que excedem os dos resorts em terra”, disse Yeskel, acrescentando que os navios de cruzeiro em todo o mundo estão sujeitos a regulamentos rigorosos de segurança e saneamento, bem como a inspeções regulares.
“Potenciais passageiros de cruzeiros e especialmente aqueles que não fizeram cruzeiros não precisam se preocupar com a limpeza a bordo dos navios ou com a recorrência de um incidente como este”, disse ele ao Post.
