O escudo protector construído em torno do local do desastre nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, já não consegue cumprir a sua função de confinar os resíduos radioactivos, como resultado de um ataque de drones no início deste ano, de acordo com a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA).
O Novo Confinamento Seguro (NSC) em Chernobyl, que foi “severamente danificado” pelo ataque de drones em fevereiro, “perdeu as suas funções primárias de segurança, incluindo a capacidade de confinamento”, afirmou a AIEA num comunicado.
A Ucrânia acusou a Rússia de realizar o ataque de 14 de fevereiro em Chernobyl, o que o Kremlin negou.
Equipe de emergência observa enquanto pessoas inspecionam os danos ao escudo de contenção de radiação do Reator Número 4 no local de Chernobyl após um ataque de drone em 14 de fevereiro. (Andrew Kravchenko/Bloomberg/Getty Images via CNN)
O ataque atingiu o NSC, provocando um incêndio e danificando o revestimento protetor ao seu redor, disse a AIEA.
A agência nuclear recomendou uma grande renovação da enorme estrutura de aço, que foi colocada em funcionamento há vários anos para permitir operações de limpeza e garantir a segurança do local, quase quatro décadas depois do pior acidente numa central nuclear da história.
“Foram realizados reparos temporários limitados no telhado, mas a restauração oportuna e abrangente continua essencial para evitar maior degradação e garantir a segurança nuclear a longo prazo”, disse o diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi.
Fragmentos de um drone que atingiu o Novo Confinamento Seguro na Zona de Exclusão de Chernobyl após o ataque de 14 de fevereiro. (Artem Derkachov/Frontliner/Getty Images via CNN)
Grossi acrescentou que não houve danos permanentes às estruturas de suporte ou aos sistemas de monitoramento do NSC.
A AIEA, que tem presença permanente no local, “continuará a fazer tudo o que puder para apoiar os esforços para restaurar totalmente a segurança nuclear”, disse Grossi.
Não é a primeira vez que Chernobyl está sob os holofotes durante a guerra de quase quatro anos da Rússia na Ucrânia.
Nesta foto fornecida pelo Serviço de Emergência Ucraniano, são vistos os danos do ataque do drone. (AP)
As forças russas tomaram a central nuclear e a área circundante nos primeiros dias da invasão em grande escala de Moscovo, invadindo a central em Fevereiro de 2022 e mantendo funcionários como reféns. Eles deixaram a fábrica e devolveram o controle ao pessoal ucraniano pouco mais de um mês depois.
O NSC é uma enorme estrutura de aço em forma de arco construída no local de Chernobyl para cobrir o reator número 4 em ruínas e conter seu material radioativo.
Sendo a maior estrutura terrestre móvel do mundo, o colossal hangar é um feito monumental de engenharia. Construído em 2010 e concluído em 2019, foi projetado para durar 100 anos e desempenhou um papel crucial na segurança do local.
O enorme contêiner foi aclamado como uma maravilha da engenharia. (AP)
O projecto custou 2,1 mil milhões de euros (3,68 mil milhões de dólares) e foi financiado por contribuições de mais de 45 países doadores e organizações através do Fundo de Abrigo de Chernobyl, de acordo com o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento, que em 2019 saudou o empreendimento como “a maior colaboração internacional de sempre no domínio da segurança nuclear”.
Em 26 de Abril de 1986, uma explosão destruiu o reactor número 4 em Chernobyl, no que era então a União Soviética, espalhando a radioactividade por zonas da Ucrânia, Bielorrússia, Rússia e mais além.
Mais de 30 pessoas morreram na cidade vizinha de Pripyat, na Ucrânia, e muitas outras sofreram sintomas resultantes da exposição à radiação, uma vez que, de acordo com a AIEA e o Organização Mundial da Saúde. As taxas de defeitos congénitos e de cancro entre os residentes na área exposta à radiação ainda são elevadas.
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