Uma comunidade de Long Island se reuniu para apoiar a filha de 2 anos de um treinador de basquete enquanto ela luta contra uma série devastadora de problemas médicos – incluindo uma mutação genética aterrorizante e incrivelmente rara.
“Ela nasceu com doença crônica em um rim e, nos últimos oito meses, foi para ambos os rins e, seis meses atrás, ela foi diagnosticada com a mutação genética”, disse o técnico assistente do time do colégio da Hewlett High School, Jonathon Welsh, ao The Post sobre sua filha, Rowyn Grace.
Rowyn Grace tem um gene COL4A1 alterado, que, segundo Welsh, faz com que “seu corpo sinta falta da cola que o mantém unido”.
A Hewlett High School realizou um torneio de basquete e arrecadação de fundos para homenagear Rowyn Grace Welsh, filha do técnico assistente do time do colégio Jonathon Welsh, que está lutando contra uma mutação genética rara. John Roca para NY Post
O time de basquete masculino da Hewlett usou camisetas “Rowyn Strong” no Rowyn Grace Classic em 10 de janeiro de 2026. John Roca para NY Post
“A mutação torna os vasos sanguíneos e os tecidos perigosamente frágeis… ataca todos os seus órgãos e é uma ameaça sistémica que a coloca em risco constante de hemorragia interna e falência de órgãos.
“Tem menos de 1.000 casos diagnosticados em todo o mundo”, acrescentou Welsh, que disse que os médicos ainda estão a determinar se existe uma ligação com os problemas renais da menina.
O pai de duas meninas, de 39 anos, é um doador de rim elegível e daria o seu à filha num piscar de olhos, se necessário, disse ele.
Welsh chegando ao torneio com Rowyn e sua filha Rhyan, de 4 anos. John Roca para NY Post
Um jogador de basquete da Hewlett cumprimentando as meninas galesas – que costumam apoiar o pai nos jogos e treinos. John Roca para NY Post
Não desista nesta família
Esses pesadelos não podem diminuir o espírito de Rowyn Grace, no entanto, já que Welsh a chamou de uma criança de 2 anos muito vocal e hilária que está sempre olhando para o lado bom das coisas.
Ela é frequentemente encontrada na Hewlett com uma prancheta e um apito, ajudando seu pai nos treinos.
“Este é um momento em que podemos simplesmente, entre aspas, viver uma vida normal. Coaching é uma paixão minha”, disse ele.
“A comunidade entendeu que esta é uma saída para minha família e para mim.”
Vendo a dor que sentiam, o técnico e amigo próximo Andrew DeBernardo procurou agir em nome da família galesa no início do ano letivo.
Ele propôs um torneio em homenagem a Rowyn Grace, mas o pai dela queria manter as lutas privadas.
“Eu disse não inicialmente, e então ele tocou no assunto novamente, e eu disse não. E então ele disse: ‘Pense realmente sobre isso'”, lembrou Welsh.
“Ele estava super apaixonado por isso, porque foi nessa época que estávamos começando a realmente aprender os meandros do que estava acontecendo com ela.”
No final das contas, Welsh acolheu bem a ideia, já que a escola se uniu à “tábua de salvação” da Fundação Michael Magro para organizar o Rowyn Grace Classic de sábado e a arrecadação de fundos na Hewlett.
Rowyn nasceu com um gene COL4A1 alterado, além de doença renal crônica. John Roca para NY Post
O evento contou com jogos dos times masculino e feminino contra o Jericho High School. John Roca para NY Post
A ação durante todo o dia contou com a participação das meninas JV e do time do colégio dos Bulldogs jogando em Jericho, e os times masculinos enfrentando Long Beach, enquanto os jogadores se aqueciam com camisetas “Rowyn Strong” também vistas nas arquibancadas lotadas.
“A atmosfera estava elétrica em todos os quatro jogos”, disse Welsh sobre as vibrações do calibre do “campeonato”.
Ele falou antes do jogo dos meninos do time do colégio, e a família de Welsh, muitos dos quais vieram de fora da cidade, esperavam que o pai emocionado ficasse emocionado antes de pronunciar a primeira frase.
“Eu superei tudo isso até as duas últimas linhas e meio que tive que me recompor novamente”, disse Welsh.
Welsh fez um discurso emocionado antes do jogo dos meninos do time do colégio. John Roca para NY Post
Galês com sua esposa Allyssa, Rhyan e Rowan. John Roca para NY Post
“Foi mais fácil do que eu esperava, por causa do apoio que veio da comunidade… especialmente vendo todos os ex-alunos à margem e na linha de base.”
Rowyn Grace “era muito tímida no início”, mas seu pai disse que isso mudou quando o locutor do PA a chamou.
“Eu mesmo, nosso time de basquete masculino nos alinhamos em nosso banco e fizemos um túnel, e então apresentamos Rowyn, e ela passou correndo”, disse Welsh.
Rowan teve uma entrada especial nos jogos e então entrou em ação logo atrás do pai no banco. John Roca para NY Post
“Ela estava se divertindo muito com isso”, acrescentou ele sobre os aplausos estridentes da multidão lotada.
Logo depois, ela e sua irmã mais velha, Rhyan, de 4 anos, ocuparam seus lugares habituais atrás do banco – pompons nas mãos – enquanto os Bulldogs levavam para casa uma vitória por 77-59.
Welsh, que também é o principal gerente de softball da escola, está orquestrando um torneio no campo do Farmingdale State College em abril para continuar o movimento.
Não é apenas para seu fã número 1, mas também para outros que passam por dificuldades semelhantes.
“Algumas pessoas que conheci no ensino médio ou que encontrei na faculdade que não conheciam nossa história, que estão passando por algo semelhante, que entraram em contato esta manhã”, disse Welsh no domingo.
“Portanto, o fato de que agora está conectando pontos para várias pessoas em Nova York é algo que as palavras não conseguem explicar… Foi a maior vitória que nossa família poderia ter tido.”
