Khan Younis, Faixa de Gaza – Num corredor do Hospital Nasser, Iman Abu Jame está sentada ao lado do seu filho de seis anos, Yasser, enquanto observa o seu corpo frágil, exausto pela doença, e tenta compreender o que lhe aconteceu.
A pele de Yasser está coberta de erupções cutâneas e feridas semelhantes a queimaduras que os médicos não conseguem explicar. Seu corpo está frágil de fome.
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Para Iman, de 32 anos, a doença de Yasser não pode ser separada do sofrimento causado por mais de dois anos e meio de guerra genocida de Israel em Gaza.
A família deles vive numa tenda apertada em al-Mawasi, a oeste de Khan Younis, uma área repleta de pessoas deslocadas, que Iman descreve como catastrófica.
O calor é sufocante. O lixo se acumula ao redor das tendas. Água contaminada é tudo o que muitas famílias têm acesso. Insetos e roedores rastejam por abrigos superlotados onde milhares de pessoas deslocadas estão amontoadas, sem saneamento e com pouca comida.
Israel impõe severas restrições à entrada de ajuda humanitária em Gaza, apesar de um cessar-fogo em Outubro, que deveria aumentar a quantidade de ajuda que entra no enclave palestiniano.
Antes da guerra, Yasser era saudável, diz Iman. Depois veio a fome.
Meses de grave escassez de alimentos e preços crescentes deixaram a família incapaz de pagar até mesmo as refeições básicas. A desnutrição enfraqueceu primeiro seu corpo. Depois vieram as infecções.
“Nunca vi infecções como essas em minha vida”, disse Iman à Al Jazeera. “Mas há crianças ao nosso redor neste hospital que sofrem dos mesmos tipos de erupções cutâneas.”
O corpo de Yasser está coberto de erupções cutâneas não diagnosticadas (Amr Tabash/Al Jazeera)
Os médicos até agora não conseguiram diagnosticar claramente a condição de Yasser. Novas marcas continuam aparecendo em seu corpo enquanto sua força diminui.
“A desnutrição foi o começo”, diz sua mãe. “…O pai dele não trabalha e não podemos fornecer comida, leite ou vegetais. Não temos nem dinheiro para comprar remédios, por isso o levei ao hospital.”
“Ele pedia comida como qualquer criança, mas não tínhamos nada para lhe dar”, acrescenta ela.
Crianças em maior risco
À medida que a família continua a lutar dentro do campo, as infecções espalham-se rapidamente pelas tendas superlotadas, onde a doença se espalha facilmente entre as crianças já debilitadas pela fome.
A história de Yasser está a tornar-se cada vez mais comum em Gaza.
As equipas médicas da Assistência Médica aos Palestinianos (MAP) afirmam que as doenças de pele estão a espalhar-se a taxas alarmantes entre as famílias deslocadas forçadas a viver em campos sobrelotados.
De acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, só em 2026 foram registadas mais de 17.000 infecções ectoparasitárias – causadas por parasitas que vivem na ou sob a pele humana.
Em Abril, o MAP examinou 7.017 pessoas em seis centros de cuidados de saúde primários em Gaza. Das 1.325 pessoas diagnosticadas com doenças de pele, mais de 62% eram crianças.
Entre eles estavam 168 crianças com menos de dois anos, 259 com idades entre três e cinco anos e 245 com idades entre seis e 12 anos.
Na Policlínica de Solidariedade do MAP em Deir el-Balah, no centro de Gaza, a sarna representou quase um terço de todos os casos de doenças infecciosas registados em Abril. A clínica tratou mais de 77 mil pessoas no seu primeiro ano, enquanto o sistema de saúde de Gaza continua a entrar em colapso sob a pressão da guerra, do deslocamento e da falta de suprimentos e equipamentos.
A Dra. Rana Abu Jalal, que trabalha na clínica, diz que os médicos estão a testemunhar um “aumento acentuado” nas doenças de pele, particularmente a sarna, com muitos casos a evoluir para infecções graves e abcessos dolorosos.
“O que mais me afeta é o impacto nas crianças”, disse ela. “Eles são os mais vulneráveis.”
Ela disse que a propagação da doença está sendo impulsionada por tendas superlotadas, água imprópria, ventilação deficiente e ausência quase total de suprimentos de higiene.
“As famílias nos contam todos os dias como estão tentando lidar com a situação”, disse ela. “Mas estas condições estão simplesmente fora do seu controle.”
Doença se espalha
Em Khan Younis, o Dr. Alaa Ouda, que trabalha numa clínica apoiada pelo MAP que serve seis campos para pessoas deslocadas, diz que trata agora de 70 a 80 pacientes todos os dias que sofrem de sarna, infestações por pulgas, picadas de insectos infectados e infecções fúngicas.
“As pulgas que vemos carregam sarna”, disse ele. “E há outro tipo de inseto que ainda não identificamos. Suas picadas lembram picadas de aranha e muitas vezes evoluem para infecções e feridas abertas.”
Ele acrescentou que as infecções fúngicas do couro cabeludo entre as meninas estão se espalhando rapidamente pelos campos.
“Quando um único caso aparece, ele se espalha rapidamente devido à superlotação, à falta de higiene e aos insetos por toda parte”, disse ele.
Mas mesmo com o aumento dos casos, os medicamentos quase desapareceram.
“A questão não é mais a escassez”, disse o médico. “É uma ausência quase total.”
A permetrina, um dos principais tratamentos para a sarna, não está mais disponível, acrescentou.
Mohammed Fathi, um agente comunitário de saúde do MAP, diz que muitas famílias deixaram de procurar tratamento porque os medicamentos não estão disponíveis e as crianças são enviadas de volta para as mesmas condições perigosas que as deixaram doentes.
“As pessoas perderam a esperança”, disse ele. “Mesmo que o tratamento esteja disponível temporariamente, a causa raiz permanece inalterada.”