SAN JOSÉ – O San Jose Sharks não pode se permitir muitos erros contra times não rivais na reta final se quiserem acabar com uma seca de seis anos nos playoffs nesta temporada.
Eles tiveram outra quinta-feira no SAP Center para continuar a mais longa seqüência de derrotas desde o início da temporada.
Depois de uma má mudança de linha e mais tarde uma reviravolta em sua própria zona, os Sharks desistiram de dois gols no terceiro período e perderam por 4 a 1 para o Calgary Flames na quinta-feira, diante de uma multidão lotada de 17.435 pessoas ansiosas para ver seu time começar a reta com uma nota positiva.
Em vez disso, os Sharks (27-25-4) perderam seu quinto jogo consecutivo, a derrapagem mais longa desde que abriram a temporada com um recorde de 0-4-2.
Connor Zary e Nazem Kadri marcaram no terceiro período em erros de Sharks, um em uma mudança de linha questionável e outro em uma virada de Timothy Liljegren. O gol de Zary veio aos 5:22 do terceiro período na mudança de linha, e Kadri marcou faltando 8:04 para o fim do tempo regulamentar, após a virada de Liljegren.
Dustin Wolf, nativo de Gilroy, fez 34 defesas para os Flames, que venceram os Sharks em três dos quatro encontros nesta temporada, incluindo uma vitória por 3-2 em Calgary em 31 de janeiro.
A casa dos Sharks continua neste fim de semana com jogos contra o Edmonton Oilers no sábado e os Winnipeg Jets no domingo.
Tyler Toffoli marcou o único gol dos Sharks. O goleiro Yaroslav Askarov terminou com 25 defesas.
Com 27 jogos restantes, os Sharks entraram na quinta-feira cinco pontos atrás do Seattle Kraken pela segunda e última vaga como wild card na Conferência Oeste, e seis pontos atrás dos Oilers pelo terceiro lugar na Divisão do Pacífico.
Os Sharks reservaram um tempo durante o primeiro período do jogo de quinta-feira para reconhecer seus quatro atletas olímpicos, já que o sueco Alex Wennberg, o eslovaco Pavol Regenda e o suíço Philipp Kurashev retornaram recentemente do Milan. Suíça e Suécia foram eliminadas nas quartas de final e, enquanto a Eslováquia avançou para as semifinais, perdeu para os Estados Unidos e a Finlândia, terminando em quarto lugar.
A torcida mais forte, é claro, foi para Macklin Celebrini, o jogador mais jovem da NHL nas Olimpíadas e a estrela dos Jogos, ao ajudar a levar o Canadá a uma vaga no jogo da medalha de ouro.
Celebrini fez cinco gols e cinco assistências em seus primeiros cinco jogos, mas foi afastado do placar na final, quando Jack Hughes marcou no início da prorrogação de 3 a 3 para levar os americanos à vitória por 2 a 1 no domingo, no Milano Santagiulia Ice Hockey Arena.
“Não vencemos, então é amargo”, disse Celebrini. “É desagradável não termos vencido e termos chegado tão perto, especialmente tudo o que lutamos. Mas (nós) não podemos mudar isso agora.”
