A carreira de Eric Swalwell desmoronou após alegações de estupro e agressão sexual, mas o desgraçado ex-congressista ainda anda com estilo – e paga muito dinheiro por um motorista de “luxo”.
Novos registros de campanha da malfadada candidatura de Swalwell ao governo da Califórnia mostram que ele passou o último mês queimando dezenas de milhares de dólares em fundos de campanha em um especialista em transporte e segurança, ao mesmo tempo que pagou centenas de milhares de dólares em honorários advocatícios enquanto enfrenta múltiplas investigações sobre seu suposto comportamento predatório.
A última aparição pública de Eric Swalwell foi na prefeitura de Sacramento, em 7 de abril. PA
Lonna Drewes acusou Swalwell de sufocá-la e espancá-la em um quarto de hotel em Los Angeles. REUTERS
Swalwell pagou quase US$ 39 mil a Darly Meyer, uma operadora de transporte e segurança de luxo com sede em North Hollywood, cuja empresa, CYD Global Car Service, anuncia carros pretos com motorista e proteção executiva.
Os registros mostram que a campanha de Swalwell pagou a Meyer pelo menos US$ 38.807 entre 19 de abril e 16 de maio.
Swalwell negou, mas admitiu que teve casos extraconjugais. PA
Arquivos de campanha federal que datam de 2021 mostram que os comitês do Congresso e do PAC de Swalwell pagaram a Meyer mais de US$ 360.000 por meio de uma colcha de retalhos de categorias de despesas, de acordo com uma reportagem da Fox News.
As cobranças incluíam “serviços de segurança”, “salário”, “despesas de viagem”, “serviço de carro” e até reembolso de flores e postagem.
Uma ligação para o número de Meyer terminou com um homem desligando após alegar não ser ele, enquanto a esposa de Meyer disse ao Post que sabia pouco sobre sua conexão com Swalwell e se recusou a confirmar seu número de telefone.
Swalwell, que não respondeu aos pedidos de comentários, não foi visto publicamente desde que o escândalo eclodiu.
Drewes, à esquerda, é uma das inúmeras mulheres que acusaram Swalwell de má conduta sexual. REUTERS
Fontes com conhecimento de seus gastos de campanha disseram que Meyer tem sido usado ao longo dos anos como motorista e protetor durante as frequentes visitas do ex-congressista ao sul da Califórnia. Swalwell afirmou ter recebido inúmeras ameaças de morte por suas críticas ao presidente Trump.
Embora ele não tenha feito campanha activa desde o início de Abril, os gastos de Swalwell aceleraram dramaticamente desde que a sua carreira e vida entraram em colapso.
De meados de abril a meados de maio, Swalwell gastou US$ 273.251 no escritório de advocacia de Sara Azari, que o defendeu agressivamente em entrevistas na TV sobre a alegação de má conduta sexual.
O escritório de advocacia de Sara Azari ganhou mais de US$ 280 mil defendendo Swalwell contra acusações. Tópicos/@azarilaw
Azari é conhecida por sua defesa agressiva de clientes em aparições na TV. Tópicos/@azarilaw
Swalwell também pagou outros US$ 50.000 ao escritório de advocacia Coblentz Patch Duffy & Bass LLP de São Francisco durante o período do relatório.
O ex-congressista era considerado o favorito democrata na disputa para governador até aparecer no início de abril. Naquela época, ele havia acumulado um fundo de guerra política de mais de US$ 5,6 milhões.
“A parte verdadeiramente trágica disto é que ele levantou esse dinheiro e se sente no direito de usá-lo”, disse Matthew Klink, um estrategista político conservador de Los Angeles.
“É realmente a única maneira de ele conseguir se apegar ao estilo de vida que teve como congressista e candidato.”
Swalwell ainda tinha US$ 2,6 milhões restantes na conta da campanha depois de reembolsar US$ 176.328 em contribuições. Em alguns casos, seu dinheiro não foi bem-vindo, já que o Partido Democrata da Califórnia devolveu uma contribuição de US$ 13.000 de Swalwell em 5 de maio.
Uma fonte que trabalhou com Swalwell disse ao The California Post que espera que ele continue a usar a campanha para apoiar a sua vida pessoal, e pode até transferi-la para um novo comité para manter o acesso ao dinheiro para além deste ciclo eleitoral.
Swalwell costumava usar suas campanhas para o Congresso para pagar viagens, estadias em hotéis, jantares e entregas frequentes de bebidas alcoólicas.
“Este é alguém que toma decisões pessoais terríveis, e isto é mais do mesmo”, disse Elizabeth Ashford, estrategista política democrata em Los Angeles.
“Ele vai irritar muita gente, mas a essa altura talvez ele entenda que essas pontes já estão queimadas e ele só vai usar (o dinheiro) para o que quiser.
“Não tenho certeza se é legal, mas sei que não é certo.”