A carreira política do deputado Eric Swalwell está desmoronando a uma velocidade chocante.
Em 24 horas, o congressista da Bay Area passou de líder democrata para governador da Califórnia a enfrentar pressão não apenas para encerrar sua campanha, mas também renunciar ao Congresso – enquanto agora é objeto de uma investigação criminal de agressão sexual devido às acusações de uma ex-funcionária de que ela foi estuprada enquanto estava bêbada em uma gala de caridade em abril de 2024.
Três outras mulheres fizeram alegações sobre má conduta sexual, desde mensagens inadequadas até contactos indesejados. As mulheres alegaram ter documentado visitas ao hospital e mensagens contemporâneas com amigos e familiares sobre os incidentes.
O deputado Eric Swalwell pediu desculpas a sua esposa Brittany em uma declaração em vídeo na sexta-feira, enquanto negava a afirmação. GettyImages
A mesma funcionária também afirmou que acordou nua ao lado dele em um quarto de hotel em 2019, após uma noite de bebedeira e sentiu fisicamente como se estivessem fazendo sexo.
O Gabinete do Promotor Distrital de Manhattan lançou uma investigação criminal sobre a alegação de estupro da mulher.
“Eu o estava empurrando para longe de mim, dizendo não”, disse ela à CNN. “Ele não parou.”
O gabinete do promotor emitiu um comunicado no sábado instando os sobreviventes e qualquer pessoa com conhecimento de responsabilidade a entrar em contato com sua Divisão de Vítimas Especiais.
“Nossos promotores, investigadores e conselheiros especialmente treinados estão bem equipados para ajudá-lo de maneira informada sobre o trauma e centrada nos sobreviventes”, disseram as autoridades.
Swalwell negou furiosamente a acusação de estupro e agressão sexual, mas admitiu indiscrições em uma postagem nas redes sociais na noite de sexta-feira, dizendo que passaria um tempo longe da campanha com familiares e amigos.
No entanto, o Post confirmou que, em vez de estar em casa, Swalwell estava escondido na mansão de US$ 26 milhões em Beverly Hills de seu excêntrico benfeitor bilionário, Stephen Cloobeck.
Várias fontes confirmaram que o vídeo gravado por Swalwell foi tirado de um quarto dentro da casa de Cloobeck, de 9.700 pés quadrados, que também está morando com um suposto caçador de mel acusado de assaltar a casa de homens mais velhos e ricos em Los Angeles.
“Muito foi dito sobre mim hoje por meio de negação anônima, e achei importante que você me visse e ouvisse diretamente”, disse Swalwell em seu vídeo de negação.
“Essas acusações de agressão sexual são totalmente falsas.”
Katie Porter, uma ex-congressista, foi uma das muitas candidatas na disputa para governador, pedindo a Swalwell que encerrasse sua campanha e renunciasse ao Congresso.
“Mas essas decisões não o isentam de assumir a responsabilidade pela sua má conduta, especialmente quando ele tentou silenciar e retaliar contra essas vítimas”, escreveu Porter, levando alguns a observar que ela abusou verbalmente e agrediu fisicamente o ex-marido.
A mansão de Stephen Cloobeck serviu de refúgio para o deputado Eric Swalwell desde que o escândalo estourou. Google
Michael Trujillo, um estratega político democrata baseado em Los Angeles, disse ao Post que tinha ouvido falar de relações impróprias entre Swalwell e funcionários já em 2017 – mas até ele foi surpreendido pela crença de violação.
“Os sociopatas narcisistas pensam que são bons rapazes. Portanto, não importa do que Eric Swalwell tenha sido acusado, ele ainda pensa que é uma boa pessoa”, disse ele.
A resistência de Swalwell em desistir da corrida pouco fez para evitar uma hemorragia na sua equipe de campanha.
O deputado Eric Swalwell recebeu uma declaração contundente de sua campanha e de sua equipe de escritório. PA
“Estamos tentando ajudar a equipe (a encontrar novos empregos), pessoas que são novas, que se importam, que acreditam e que colocam suas vidas profissionais em risco”, disse uma fonte da campanha ao Post.
“Eles foram trabalhar para alguém que os decepcionou horrivelmente.”
Altos funcionários da campanha de Swalwell e do seu gabinete no Congresso emitiram uma declaração conjunta dizendo que estão “horrorizados” com o acusado.
A situação financeira do deputado Eric Swalwell parece complicada e inclui uma hipoteca para esta casa em Washington, DC Andrew Thomas/CNP para NY Post
“O comportamento detalhado nestes relatórios é abominável, abaixo da dignidade daqueles que ocupam cargos públicos e trai a confiança de todos os californianos”, escreveram os funcionários.
“Qualquer decisão dos membros da equipe de permanecer em suas funções nesse ínterim não deve ser vista como apoio a Eric Swalwell.”
David Latterman, analista político de São Francisco, disse que a campanha de Swalwell é como um “homem morto caminhando”.
Muitos dos aliados democratas de Swalwell no Congresso – desde o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, até a ex-presidente da Câmara, deputada Nancy Pelosi – pediram uma investigação e disseram a Swalwell para desistir da disputa para governador.
“Talvez a campanha seja o menor dos seus problemas neste momento, se ele for acusado criminalmente e houver provas reais contra ele”, disse Latterman ao Post.
As divulgações financeiras de Swalwell oferecem uma possível explicação para o motivo pelo qual ele se recusou a se afastar.
O congressista, que anteriormente trabalhou como promotor no condado de Alameda, tinha pelo menos US$ 80.000 em dívidas de cartão de crédito e empréstimos estudantis no verão passado, junto com um empréstimo residencial para uma propriedade em Washington, DC avaliada entre US$ 1 milhão e US$ 5 milhões, de acordo com divulgações econômicas que ele apresentou.
Enquanto isso, seus ativos incluíam uma conta no Bank of America com apenas US$ 15.000 e uma pequena pensão pública avaliada entre US$ 1.001 e US$ 15.000.
Brittany Watts e o deputado Eric Swalwell agora têm três filhos depois de se casarem em 2016. CQ-Roll Call, Inc via Getty Images
A participação relatada de Swalwell na empresa de IA Findraiser, que foi acusada de cortejar negócios agressivamente de uma maneira que pode violar as leis de ética da Câmara, foi avaliada entre US$ 250.000 e US$ 500.000. A tecnologia pode ser difícil de vender com Swalwell sob investigação criminal.
Swalwell, que alegou ter alugado um quarto em Livermore para estabelecer residência na Califórnia, agora pode estar sujeito a honorários advocatícios para se defender se o caso avançar.
O Post visitou a casa de Swalwell em Livermore e encontrou um recipiente vazio de queijo cottage no gramado, e nenhum de seus vizinhos se lembrava de tê-lo visto.
Com pouco dinheiro, as campanhas anteriores de Swalwell ofereceram uma tábua de salvação para sua família, já que ele gastou US$ 244.000 em fundos de campanha para cuidar de crianças de 2019 a 2025, de acordo com o Sacramento Bee. Swalwell e sua esposa Brittany – a quem ele se desculpou em seu vídeo de negação na sexta-feira – têm três filhos pequenos.
Uma fonte familiarizada com o histórico financeiro do congressista disse ao Post que a situação financeira de Swalwell pode ser o que está motivando sua relutância em atender aos apelos para que ele encerre sua campanha e renuncie ao Congresso.
“Ele não tem apoio”, disse a fonte. “Eu realmente acho que muito disso tem a ver com um caminho financeiro a seguir.”
