O deputado Eric Swalwell, o favorito democrata para governador da Califórnia, insiste aos eleitores que irá reprimir os serviços públicos para reduzir os custos crescentes de energia – mas embolsou discretamente uma fortuna em dinheiro de campanha do maior fornecedor do estado.
Swalwell arrecadou mais de US$ 113.000 de funcionários da PG&E por meio de sua campanha para o Congresso e do PAC, enquanto a tão desprezada empresa de serviços públicos aumentava as taxas em 101% ao longo de uma década e acumulava condenações criminais que levaram alguns funcionários a evitar doações.
O congressista de East Bay prometeu durante a campanha que será duro com os serviços públicos, já que os californianos enfrentam alguns dos custos de energia mais elevados do país – juntamente com os custos de habitação e combustível mais elevados.
Swalwell prometeu ser duro com os serviços públicos durante a campanha. Eric Swalwell/Facebook
“Como governador, responsabilizarei as empresas de serviços públicos e espero que aqueles que mais lucram ajudem a resolver a crise climática”, disse Swalwell.
“Devemos ter responsabilidade e exigências para que as empresas de serviços públicos façam tudo para limitar suas linhas. Temos que garantir que os serviços públicos façam parte da construção das comunidades”, disse Swalwell em anúncios nas redes sociais.
As doações da PG&E para Swawell – do PG&E Corporation Employees Energy PAC, representando os funcionários da concessionária – datam de 2014 e a doação registrada mais recente ocorreu no ano passado.
Swalwell continuou recebendo dinheiro do PAC mesmo depois que o equipamento da empresa provocou o catastrófico incêndio no acampamento em 2018, que matou 85 pessoas e destruiu Paradise, Califórnia.
A empresa de serviços públicos é culpada de 84 acusações de homicídio culposo depois que o incêndio de 17 dias queimou mais de 150.000 acres, levando a empresa à falência.
A PG&E registrou 84 acusações de homicídio culposo após o devastador incêndio em Camp Fire em 2018. AFP via Getty Images
A empresa foi condenada por sete crimes em 2016, depois que a explosão de um oleoduto em San Bruno, Califórnia, matou oito pessoas e destruiu 38 casas em um bairro suburbano.
As condenações levaram políticos como o governador Gavin Newsom e a deputada Nancy Pelosi a evitar contribuições de campanha dos serviços públicos, que são considerados um monopólio em grandes áreas do estado.
“Eric Swalwell parece disposto a fazer qualquer promessa, quebrar qualquer promessa e aceitar qualquer cheque para ser eleito – incluindo da PG&E, AIPAC, empreiteiros do DHS e empresas de combustíveis fósseis”, disse um porta-voz do bilionário activista climático Tom Steyer, um dos principais rivais democratas de Swalwell.
“Tom Steyer comprometeu-se a reduzir as taxas de serviços públicos em 25%, acabando com monopólios como a PG&E, e ele é o único candidato que pode fazê-lo porque se recusa a aceitar o dinheiro deles e não lhes deve nada.”
As contas de eletricidade da Califórnia dispararam 39% no total nos últimos seis anos, em parte graças aos incêndios florestais destrutivos que devastaram o estado.
Swalwell está entre os líderes democratas na corrida para governador. PA
A PG&E, a maior empresa de serviços públicos de propriedade de investidores na Califórnia, tinha 13 pedidos pendentes de aumento de taxas perante a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia em fevereiro, de acordo com o San Francisco Chronicle.
A PG&E afirmou num comunicado de imprensa este mês que espera que “as tarifas elétricas residenciais típicas sejam mais baixas em 2026 do que em 2025”.
Swalwell afirmou durante a campanha que reduzirá as tarifas dos serviços públicos e aumentará a energia limpa.
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“Os democratas deram-nos as contas de electricidade mais altas do país depois do Havai, e quase duplicaram nos últimos dez anos”, disse o candidato provincial do Partido Republicano, Steve Hilton, ao Post. “Como podemos confiar que um democrata fará algo a respeito, especialmente alguém que é um fantoche da PG&E como Gavin Newsom?”
“Eric Swalwell tem aceitado subornos – desculpe, doações – da PG&E há anos”, acrescentou.
Pesquisas recentes mostram Swalwell no topo do grupo de candidatos democratas – embora dois republicanos, o ex-apresentador da Fox News Steve Hilton e o ex-xerife de Riverside Chad Bianco, estejam na liderança.
Apesar da pressão do presidente do Partido Democrata da Califórnia, Rusty Hicks, apenas um democrata desistiu da disputa – e muitos eleitores estão desinteressados, provocando pânico entre os democratas de que os eleitores poderiam acabar com dois republicanos conservadores nas urnas em novembro.
A Califórnia tem um sistema primário apartidário, o que significa que os dois mais votados nas primárias de junho avançarão para as eleições de novembro.
